Ящик Скиннера

– Господин Ж. создал эту группу. По его словам, он был подопытным в Проекте трансформации поведения – господин Ж. еще называет его ящиком Скиннера. Он сказал, что завладел материалами проекта случайно, а когда прочел их, разыскал других подопытных, которые пострадали от эксперимента, и собрал их, чтобы отомстить.

– А дальше?

– Эти десять человек страдали тяжелыми эмоциональными расстройствами, в точности как Шен Сянь. Похоже, господин Ж. – С пец в психологии, потому что он устраивал для нас целые спектакли, разве что без сцены. И когда мы проигрывали их несколько раз, нам становилось лучше.

Психодрама. Похоже, у всех подопытных развился посттравматический стрессовый синдром.

– А что группа делала помимо спектаклей?

– Мы… В конце каждой встречи мы убивали волонтера, который причинил страдания участнику группы в прошлом, когда тот или та были подопытными. Меня специально вызволили из следственного изолятора, чтобы помочь отомстить за смерть Шен Сянь. Когда господин Т. убил своего волонтера, то выбросил его труп в лабиринте. Волонтера, который навредил госпоже Ц., мы затолкали в большого плюшевого медведя и выставили в витрине в торговом центре, но тогда убивал тоже господин Т. Тело волонтера, который причинил страдания господину Ж., мы привезли во двор старой школы. А насчет господина Х., план был подбросить труп волонтера в госпиталь, но, думаю, вы знаете, что там произошло. – Люо Цзяхай сделал паузу. – В некоторых операциях я принимал личное участие.

– Как вы поддерживали связь друг с другом? – спросил Фан Му, спешно царапая заметки на листке бумаги. – Где происходили сами убийства?

– У нас была специальная горячая линия для связи, и после каждого звонка мы выбрасывали сим-карту и заменяли на новую. А убивали их в придорожном кафе на выезде из города, на втором этаже. Это место господин Х. купил год назад.

– Люо Цзяхай, – сказал Фан Му, пытаясь связать концы с концами, – почему ты все это мне рассказываешь?

Мгновение в трубке слышался только статический шум. Потом Люо Цзяхай тихонько ответил:

– Такое ощущение… что тут что-то не так. Похоже, господин Ж. использовал меня и остальных тоже.

– Почему?

– Сегодня он отправил меня убить человека, который изнасиловал Шен Сянь. Но когда я увидел того парня, которого он назвал ее волонтером, то понял, что тот никак не мог изнасиловать ее. У него… хм… нет пениса. Поэтому, когда я вернулся, то вытащил папку из портфеля у господина Ж. Там были всякие записки и материалы про всех нас – и ничего про него. Я подумал, что он на самом деле никакой не подопытный, а просто использовал нас.

– Как звали человека, которого он сказал тебе убить?

– Старика звали Чжоу Чженбань.

– Что? – воскликнул Фан Му. – Быстро говори, как выглядит этот господин Ж.?

Он услышал, как на другом конце Люо Цзяхай судорожно глотает воду.

– Ему слегка за тридцать… наверное… Вид такой… ученый… Боже мой! – Люо Цзяхай внезапно застонал.

Фан Му перепугался:

– Что случилось? Люо Цзяхай, ты слышишь меня? Алло! Алло!

* * *

На втором этаже придорожного кафе Люо Цзяхай корчился в конвульсиях, привалившись к краю стола, и во рту у него волнами вспыхивал и угасал резкий миндальный привкус. Он попытался поднести к глазам бутылку с минеральной водой, рассмотреть ее получше, но потом сдался и уставился на полиэтиленовый пакет на столе. В следующий миг силы покинули его, и он повалился на ковер.

Мобильный телефон ударился об пол, и крышка на нем захлопнулась.

В этот момент открылись двери кафе внизу. Секунду спустя господин Ж. осторожно поднялся по ступенькам. Глянув за угол, увидел Люо Цзяхая, лежащего на полу. Заметив рядом с ним полупустую бутылку минеральной воды, негромко рассмеялся.

Затем поднял с ковра мобильный телефон, проверил журнал вызовов и посмотрел на часы. Выругавшись себе под нос, развернулся и кинулся вниз. Когда он снова поднялся, в руках у него была большая пластиковая канистра.

Господин Ж. начал плескать из нее красноватой жидкостью по всему залу, и там тут же распространился резкий запах бензина. Глянув на раскрытую папку на столе, он выдернул из нее листок бумаги, а саму папку швырнул поверх трупа Люо Цзяхая.

Залив Люо Цзяхая бензином, господин Ж. отступил назад к лестнице, оставляя за собой бензиновую дорожку. Когда он спустился вниз, канистра была практически пустой. Господин Ж. отбросил ее в сторону, распахнул входную дверь кафе, вытащил зажигалку и поджег с ее помощью бумагу из папки. Это была цветная распечатка фотографии Шен Сянь. Пламя начало пожирать ее, уродуя симпатичное нежное личико девушки.

Взмахом руки господин Ж. бросил горящее фото в лужицу бензина.

* * *

Как только связь оборвалась, Фан Му позвонил в технический отдел с просьбой установить местоположение телефона Люо Цзяхая и вскоре уже знал, где примерно его искать. Он сделал еще один звонок, в управление полиции, чтобы по этому адресу скорей выслали наряд, а сам схватил с вешалки куртку. Помахав рукой изумленной матери, сбежал по лестнице вниз, запрыгнул в свой внедорожник и сорвался с места под вой сирены.