Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

Осторожно приоткрывши один глаз, Мира с облегчением убедилась, что темнота чуток рассеялась: получилось, получилось! Правда, сияние не ясно-теплое, каким она его представляла, а тускло-синеватое, подобно лесным гнилушкам… Девушка оглянулась, отыскивая сотворенный огонек, и попятилась, от испуга и неожиданности едва вновь не плюхнувшись на пол. Нет, это не то, что она создавала!

Совершенно не он.

По всему помещению вспыхивали голубоватые и белые искры. Вон там два… еще два. Еще и еще. Они увеличивались в размерах. Придвигались.

Глаза!

И тогда Мира поняла, куда ее закинули.

Комната Страха!

Глава 16 Страшная комната

Он сбегал по лестницам и широко шагал по гулким темным коридорам: свет послушно разгорался впереди и гас за спиной, будто Криспин беспрерывно двигался в одном освещенном квадрате. И так же непрерывно ругался, затейливо проклиная вечно вляпывавшуюся во что-нибудь лесовичку, ревнивых идиоток, беззаботного соседа по комнате, а заодно и всю Яшмовую Магическую Академию: какого демона ее построили так масштабно и затейливо, без Коридорного не только никуда быстро не попасть, но и вообще не найти дорогу! А тот, словно назло, именно сегодня как провалился, не отвечает на вызов!

Цветочная баронесса перехватила его за пару минут до отбоя: мол, соседка еще не вернулась, не знаю, что и делать — хоть и заноза в одном месте (и еще какая, согласился он), но у девчонок сейчас просто крыши посносило, тревожусь, как бы чего не вышло, не к преподам же обращаться! Первую мысль, тут же пришедшую в голову, он проверил сразу: нет, сосед преспокойно дрых в комнате, значит, никакого тебе романтического уединения в укромном месте, коих в Академии предостаточно, лесовичка шляется где-то в одиночку. Куда ее понесло перед самым отбоем?!

Стоило, конечно, выгнать «соперниц» из комнат, построить и допросить с пристрастием (и применением пыток), но лишнее внимание преподавателей и впрямь не нужно: лесовичке здесь учиться и учиться, решат еще и за ней организовать индивидуальный пригляд… Пришлось наскоро сообщить дежурившему сегодня профессору Риве, что позабыл внизу кое-что нужное, получить в ответ неохотный, но все-таки разрешающий кивок, и сломя голову понестись по лестнице.

Академические оборотни в любом своем обличии легко берут след разыскиваемого, но он тоже мог найти любого студента и преподавателя по отпечатку их магии, имеющей для него цвет и запах. Вот знакомый тонкий аромат свежей зелени и зеленая же искрящаяся ниточка, уводящая вглубь пустого ночью учебного корпуса: что она там забыла? Заманили? Заколдовали?

За ближайшим углом нитка спуталась в клубок с разноцветными другими: какую, однако, девчонка популярность приобрела, аж пять студенток на нее охотятся! Тут бы одной за глаза хватило — против глупо дружелюбной и доверчивой лесной ведьмочки!

«Похитительницы» заметали следы или сами плохо знали дорогу — пришлось изрядно поплутать вслед за ними. Зато когда он, наконец, вышел на «финишную прямую», сразу понял, куда засунули лесовичку, и пустился уже бегом.

…Любому новичку в Яшмовой Академии обязательно поведают местные легенды и загадочные истории — чаще всего обычные ночные пугалки. Но некоторые из них не просто жуткие сказочки, а самая настоящая правда.

Как, например, Комната Страха.

В старые времена туда, как в карцер, отправляли нерадивых студентов — последнее дисциплинарное наказание перед отчислением из Академии. Говорят, для некоторых оно действительно оказывалось последним — провести ночь в Комнате Страха и просто сойти с ума было еще легким вариантом…

Лесовичка же, по его прикидкам, заперта там уже полтора часа как минимум. Ни защититься не умеет, ни элементарно огонь зажечь… Почему Мира не позвала его, как раньше?!.

Он наконец добрался до высоченных двустворчатых, помпезно украшенных — буквально парадный зал! — дверей в Страшную Комнату. Приостановился на мгновение: не чтобы с духом собраться, а просто дыхание после бега перевести. Решительно шагнул, сжал круглые металлические ручки, приказал про себя: «Откройся!» Видно, что заговоренные запоры недавно взламывали: дверь распахнулась неожиданно легко, едва не утянув его за собой. Он пересек порог, готовый и к нападению обитателей Комнаты, и к тому, что навстречу кинется до смерти перепуганная девчонка…

Но оказался совершенно не готов к тому, что увидел.

Огня она, конечно же, так и не зажгла. Однако темно в Комнате не было: по четыре стороны от сидевшей с поджатыми ногами в резном старинном кресле Миры в высоких канделябрах горели мертвенным светом давно — десятилетиями? веками? — оплывшие черные свечи.

А перед девушкой сплошным светящимся бело-голубым занавесом висела целая толпа злобных призраков, издавна запертых в Комнате — им в назидание, нерадивым студентам на устрашение.

Он приготовился окликнуть первогодку или метнуть в призраков соответствующим заклинанием, но услышал голос Миры.