Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

— Э-э-э нет, положи на место карту, ты, синий! — азартно вопила лесовичка. — Тебе говорю, да! Быстро положил, не было у тебя «короны», что я, не знаю? Пользуешься тем, что невидимый? Так у меня на то рефери есть, господин Коридорный, вот так вот!

Вот и запропастившийся Коридорный обнаружился! Сидит, свесив ножки, на высокой спинке лесовичкиного кресла и, перегнувшись вниз, наблюдает за тем, как та… играет с призраками в карты.

Он захлопнул явственно клацнувшую челюсть и издал что-то вроде неопределенного «э-э-э?». Мира оглянулась на звук, прищурилась на его темный на фоне ослепительного освещения коридора силуэт. Сказала буднично:

— А, пришел уже? Сейчас, только эту партию закончим… нет, ты только погляди на него! Под шумок опять карту подменил! Вы же это видели?

Толпа призраков заколыхалась — то ли согласно, то ли наоборот; у него аж загривок поднялся от распространяемых ими волн холода и завывания. Лесовичка деловито хлопнула себя по коленкам.

— Вот! Все это видели! Ну раз ты, Синий, так по-шулерски играешь, объявляю себя победителем и на сегодня заканчиваю. За мной уже пришли, видите?

Под изумленным взглядом «пришельца» Коридорный спикировал со спинки кресла, заложил прозрачные руки за прозрачную же спину и выплыл из комнаты, как бы говоря всем своим видом: да я тут так просто, мимо проходил…

Кое-кто из духов, отвлекшись от игры, обнаружил открытые двери и попытался просочиться мимо Криспина, но подвис в нерешительности, завидев его предупреждающе приподнятые, искрящиеся огнем руки.

— Мира, — позвал он, почти не шевеля губами. — Быстро на выход.

— Ага… — Лесовичка бодро соскочила со своего кресла-трона, низко поклонилась. — Ну что ж, хозяева дорогие, спасибо за приют да ласку и спокойной вам ночи!

Да когда ж ты наконец закончишь болтать и уберешься! Словно услышав его мысли, девица, беззаботно улыбаясь, выскочила наружу, и «спаситель» тут же с облегчением захлопнул двери, одновременно накладывая все известные ему заклятья сдерживания и запирания. Если бы духи Комнаты накинулись сразу и всем скопом, вряд ли б он сумел отбиться. А так только ударились в дрогнувшие створки — и то без особого азарта, лишь потому, что так оно полагается. А в раздавшемся следом разноголосом вое, от которого все тело пробрало дрожью, а со стен посыпалась каменная крошка, ему почудилось: «Приходи играть еще!».

Он поглядел на лесовичку.

— Ты что… их совершенно не боялась?

Улыбка исчезла с губ Миры, а сама девушка тихонько сползла по стеночке. Как по команде заплакала — навзрыд, вытирая ладонями крупные, просто градом посыпавшиеся слезы:

— О-ой, Кри-испин, я так испуга-алась! Они такие стра-ашные-е! Я просто не знала, что дела-ать!..

И потому предложила злобным духам сыграть в карты! Ну-ну.

Он глядел сверху на ревевшую первокурсницу: наконец-то нормальная девчачья реакция! Наверное, надо как-то утешить? Криспин осторожно похлопал лесовичку по прижатой к коленям голове — «помогло», девушка зарыдала еще громче. Пришлось опуститься на корточки и попытаться оторвать ее ладони от лица: Мира как будто только этого и ожидала, с готовностью уткнулась ему в грудь, вцепившись обеими руками — не отдерешь, он попробовал! — в его рубашку.

* * *

Реветь в «мягкое» оказалось куда удобнее и уютнее — хотя где там у Криспина Тая мягкое, сплошь кости и мышцы! Но рядом с ним безопасно и тепло, она же так перемерзла и перепугалась!

…Зажечь огонь Мира так и не смогла — то ли не сумела преодолеть старый страх перед пламенем, то ли помешал страх новенький, свеженький, подступающий к ней из каждого угла, из-за каждой колонны и барельефа Комнаты. Соскучившиеся от бесконечного заточения духи предвкушали долгожданную забаву — наказание проштрафившейся студентки. Даже нешуточно сцепились между собой, споря, какое именно выбрать первым. Слушавшая с вытаращенными глазами и вставшими дыбом волосами от перебираемых вариантов и облика спорящих лесовичка внезапно пискнула: «А давайте лучше в карты сыграем?!»

И так же внезапно — может, от неожиданности предложения — духи согласились…

— Здорово, что Артур так вовремя научил меня играть, — заключила, шмыгая носом, Мира, — а то и не знаю, что бы я сегодня делала!

Тай внезапно отцепил от себя ее руки и поднялся — устал сидеть рядом на корточках, ревет, наверное, уже целую вечность! Глянул сверху.

— Всенепременно объяви ему благодарность! И за то, что попала в Комнату Страха — тоже. Вставай, пошли, пока нам обоим штрафы не начислили.

— Ой, да, пошли! Криспин, а как же ты меня…

Но парень уже повернулся к ней спиной и пошел по коридору, хоть и не так стремительно, как обычно — Мира догнала его без труда. Темнота, наступающая на пятки, и подрагивающая под ударами призраков дверь Комнаты Страха тоже способствовали скорости передвижения. Да и шли они недолго: Коридорный хоть и не показывался на глаза, но старательно реабилитировался; через какие-то десять минут они уже поднимались по лестнице в общежитие.

Спохватившийся Криспин сунул Мире подобранную в дороге туфлю, которую так и нес от самой Комнаты. Проворчал: