Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

Неожиданно для самой себя ляпнувшая этот вопрос (ладно, теперь уже отступать некуда!) Мира увидела, что на лице парня появляется странная, мерцающая, словно не уверенная, показаться ей или исчезнуть, улыбка.

— Тебя, — сказал Криспин Тай.

* * *

Он некоторое время понаслаждался реакцией лесовички — глазами растерянно хлопает, рот раскрыла и даже слегка попятилась, будто намереваясь броситься наутек. Как бы правда не удрала, ищи ее потом по всей Академии с помощью Коридорного!

— Мира, ты с кем на праздник собираешься?

— Ну… со всеми. А с кем надо-то?

Криспин закатил глаза: боги, дайте мне терпения! И не дайте ей ответить, что уже согласилась с кем-то идти на бал! С того же Артура станется позвать лесовичку, только чтобы его позлить! Или рыжий принц-гном, хоть и тугодум изрядный, вдруг успел подсуетиться?

Пояснил скучным голосом:

— Все девчонки с самого первого учебного дня заботятся об обязательном кавалере на Новогодний бал, а ты…

— А-а-а, — И плечиком дергает: мол, а мне это на что сдалось? — Ну тогда одна пойду… — Осенило: — А! Или с Шазром, — и потускневшим голосом: — если его никто не пригласил, конечно, сейчас спрошу…

И улизнула бы, недалекая, не схвати ее Криспин за руку. Он все время забывает, что с лесовичкой надо говорить только прямо, никаких намеков и дальних заходов она в принципе не понимает.

— Стоп-стоп-стоп! Ты же только что спрашивала о подарке мне на Новый год!

— Да-да, так чего ты хочешь?

— Чтобы на бал ты пошла со мной!

Вот теперь дошло, наконец! Опять глаза в пол-лица, но удирать вроде уже не собирается; однако Криспин все равно перехватил лесовичкину руку покрепче — просто из удовольствия к ней прикасаться.

— О… а зачем? — Голова набок, в глазах — веселое, не замутненное ни подозрениями, ни пониманием, любопытство.

И стоять рядом так близко — тоже приятно… Слегка дезориентированный Криспин переспросил:

— Что «зачем»?

— Зачем тебе это? То есть если надо, я, конечно, пойду с тобой вместе, но какой же это подарок?

— То есть, — спросил уязвленный Криспин: вместо того, чтобы смутиться и обрадоваться, лесовичка ему еще и допрос устраивает! — ты бы с любым парнем согласилась пойти на бал?

Девчонка серьезно поразмышляла:

— Ну не с любым, конечно… — Но не успел он возрадоваться, добила: — Сильно противному отказала бы.

— Ага, значит, я противный, но не сильно? — уточнил Криспин.

Мира весело блеснула глазами.

— Верно понимаешь!

Он оскорбленно разжал пальцы, отпустив, скорее даже оттолкнув ее руку. Заявил:

— Зову тебя исключительно для моего собственного спокойствия! С этим Новогодним балом девчонкам вечно крышу сносит, открывают на парней форменную охоту!

Мира понимающе закивала: видела-видела, что в конце дня стол Книжника в библиотеке просто завален затейливо упакованными подарочками и записочками… Которые он выбрасывает, даже не открывая.

— А так я всегда могу сказать — и не соврать! — что у меня уже есть пара. Отвяжутся.

От тебя-то отвяжутся, а ко мне привяжутся… Конечно, второй ярчайшей звезде Яшмовой Академии это и в голову не приходит: где он — а где девичьи разборки! Мира даже поморщилась, живо представив, что опять начнется, когда ее увидят на балу вместе с Криспином: староста бросил, а его друг тут же подобрал! Старшекурсник эту гримасу принял на свой счет, рыкнул раздосадованно:

— Не хочешь — как хочешь! И никаких подарков мне от тебя не надо!

Теперь уже Мира ухватила его за рукав: добро, сразу остановился, а то бы так и протащил ее, стремительный и раздраженный, по коридору.

— Ой, да конечно, я пойду с тобой!

Уставился исподлобья. Недоверчиво.

— Точно пойдешь?

— Точно! Спасибо, что пригласил меня, Криспин.

Слегка смягчился.

— Ну… хорошо. Значит, договорились?

— Договорились… Эй, ты куда? Ты же совсем в другую сторону шел!

— Точно. Забыл… — Не очень уверенно, словно сомневаясь, надо ли это делать, помахал ей рукой и умчался по своим важным делам.

Мира грустно смотрела ему вслед. Ну ладно, уж как-нибудь переживет она все эти посленовогодние разборки, надо хоть раз Таю добром отплатить!

Но лучше бы все-таки Криспин позвал ее потому, что хотел пойти именно с ней, а не использовал как живой щит от приставучих девчонок!

Глава 2 Шелковые туфельки

Разложив платье на кровати, Мира придирчиво осматривала вышивку: не порвана ли, не вытянута где нитка, а так-то красота неземная, никакие украшения, бусы и гайтаны совершенно ни к чему, лишние! А вот Артурова лента с одуванчиками прямо в строчку будет! Жаль, туфель хорошеньких нету, ну так сколько она могла унести в дороге? Кроме повседневки только вот это нарядное платье себе и позволила…

Амариллис, примерявшая к своему воздушно-розовому платью очередные серьги из большой шкатулки, в которой хранила свои драгоценности, заметила вскользь:

— А ты неплохо держишься!

— Я? Держусь? — рассеянно переспросила Мира. Когда до нее дошло, что соседка соизволила-таки заговорить с ней, подпрыгивать от неожиданного счастья не стала, продолжила (гордясь собой) тем же ровным голосом: — В каком смысле?

Баронесса изобразила гримаску: