Ястреб в огне

Позади, за домом, начинается яблоневый сад, ровные ряды деревьев, до самого канала, пересекающего дорогу к Хоксу. Голые яблони, с надежно подвязанными ветвями, ожидающие наступления лета.

Рядом заворчала собака. Брик, черно-серый пес выглянул из конуры, и рычал на нее, низко, угрожающе. Это было неправильно, но почему, Мириам не поняла. Все это – ферма, дом, из которого виден ночной Хокс, его огни, россыпью лежащие на холмах.

Ведь она никогда не жила рядом с Хоксом.

И не строила этот дом – большой, двухэтажный, из широких глиняных кирпичей. Два кирпича стена, на случай холодов, узкие окна наверху, чтобы можно было стрелять, и бетонные сваи в углах, чтобы крепче стоял.

Она в растерянности поднесла руки к лицу – и поняла, что они чужие. Короткие толстые пальцы, небольшие крепкие ладони.

Руки фермерши.

Собака зашлась в лае, и, оторвав взгляд от своих рук, Мириам увидела свет. За деревьями, на дороге, резкие огни фар, кары, мелькающие у въезда в долину, режущие глухую предрассветную темноту на серые полосы.

Машины ехали по дороге к Хоксу, и сворачивали на объездную дорогу, к дому. В белом свете черными скелетами проступали силуэты яблонь. Мимо пронеслась одна машина, вторая, третья, обдав пылью и запахом горячего железа.

Брик лаял не останавливаясь, она повернулась, чтобы бежать в дом, и в этот момент сверху, из окна, брызнул огонь.

Выстрел утонул в свисте моторов. Прожектор проезжающего кара лопнул, дробь рассыпалась по броне. Машина притормозила, и из-за нее, с порывом теплого ветра, вылетел сгусток пламени.

Окна второго этажа вспыхнули одновременно, крышу подбросило вверх, разламывая на части, и Мириам закричала…

…но крик истаял, превратившись во вздох. Она все еще полулежала на кушетке, и слушала разговор Би со Сломанной Маской, видимо, упустив его часть. Вокруг двигались еще какие-то люди – несколько гвардейцев собирали оружие и вещи, на которые указывала Би.

– А что с ней? Ты сказал, что разбудил ее…

– Ты запомнила? Мне показалось, что ты не обратила особого…

– Она потеряла сознание от твоего прикосновения. Теперь она чувствует настроение людей, читает их намерения. Что еще?

– Почему ты не спросишь у нее самой?

– Ты сделал это с ней.

– Нет, я всего лишь подтолкнул ее. Она талантлива, это врожденный дар. Я не знаю, что она может. И чему научится через некоторое время.

– Она такая же, как ты?

– Не совсем.

– Все хорошо. – Сказала Мириам, усаживаясь прямо. Шея немного затекла, но, судя по всему, странный сон длился не дольше нескольких минут. – Просто некоторые цвета стали ярче.

– Цвета?

– Ну да. Я вижу цвет, когда человек что-то чувствует. И раньше видела, но не понимала. И еще я вижу странные сны…

– Да, я помню. – Сказала Би.

– И один я видела только что. Про то, что рейдеры входят в долину.

– Почему ты думаешь, что это был сон? – спросил Сломанная Маска.

– Ну потому, что я…

– Нам не придется сегодня спать. – Би перебирала выложенные на стол красные пластины. Софит на длинной гибкой ножке раскачивался у нее над головой. – Здесь есть стимуляторы, которые заставят тебя не спать неделю. Сделать тебе укол?

– Нет, не нужно. – Мириам испуганно вскочила. – Я уже выспалась.

– И поэтому устраиваешься на кушетках?

– Все, больше не буду!

– Думаешь, они уже в долине?

– Я видела машины, которые заезжают с востока, по дороге, и едут направо и налево, в объезд.

Би посмотрела на Сломанную Маску, и тот пожал плечами.

– Минут через десять это подтвердят постовые на башнях. Я же говорю, она талантлива.

– Третий час ночи. – Сказала Би. – Полчаса назад вернулся последний патруль, посты эвакуированы. Вывезли все пушки, но там еще остались люди.

– Да. – Сказала Мириам. – Фермеры. Я… видела.

– У магистрата развернута минометная батарея и механизированный отряд Ланье, стрим-ганы и огнеметы. Арго с отрядом Молотов заканчивает баррикады у Обзорной площади. Сам Ланье заминировал западные ворота и едет к восточным. Кроме ворот они заложили радиоуправляемые фугасы на стоянке и вдоль дороги. Твой грузовик, Мириам…

– Я поняла.

– Если они уже у восточного въезда, то времени у нас – до рассвета. Раньше они не начнут.

– Еще три часа?

– Да. Я собрала здесь все, что нашла. Если ты идешь на Праздничную площадь, то отправляйся вместе с гвардейцами. Найди Кейна, и передай ему вот это. – Би протянула Мириам широкий двойной картридж для игольника, не пластиковый, а металлический, непривычно тяжелый. – Он знает, что с этим делать. Пусть раздаст оружие всем, кому возможно – у него это хорошо получается.

– Да. – Ответила Мириам, беря картридж. – А ты придешь?

Би молча взяла со стола игольник – вроде того, что Мириам брала у нее, только массивнее. С длинным сдвоенным картриджем перед рукоятью и квадратным прицелом, выдающимся над стволом.

– Модель для городского боя. Расширенный магазин, противопехотный боеприпас, лазерный указатель. Очереди по два, ты помнишь? Бери, он пригодится.

– Ты… придешь?

– Я постараюсь, если будет время до начала боя. Мне еще нужно собрать доспех.

– А дети?

– Они с Мартой. Гвардейцы собирают всех в Верхнем городе. Они будут на площади, прямо за вами.