Ястреб в огне

Хрип, крики, звучащие совсем рядом. Голос шерифа, перекрывающий остальные:

– Паникеров валить на месте, это приказ. Через полчаса все должны быть в местах сбора. Кто не успел – будет лезть через баррикады.

Голоса замерли на долю секунды, затем ожили снова:

– …бросай вещи, быстрее, быстрее…

– …стоять, куда…

– …проходите, в обход, по этой улице…

– …держаться, держаться, держать цепь…

– …стреляю…

– …скажите не лезть в церковь, много…

Сквозь голоса прорвались частые и очень тихие хлопки игольника. Затем прорезался голос Би:

– Мириам, где ты?

Девушка в недоумении оглянулась – она как раз дошла до комнаты розового цвета, совсем рядом с залом. Потом опомнилась и включила микрофон.

– Это Мириам, я на месте, в «Белочке».

– Я рядом, есть проблема, иду к вам. – Голос Би утонул в выкриках, странным образом двоящихся в ушах. Только вытащив ружья в главный зал, и уложив их на пол, Мириам поняла, что кричит толпа за окном – неровно, но очень громко скандируя: «Ястреб! Ястреб! Ястреб!». Женщины и дети, собравшиеся в холле, прильнули к окнам. Кейн, опустив на пол ворох патронташей, встал рядом с Мириам. Крики продолжали усиливаться, ударяясь о стены «Белочки» так, что дрожали стекла.

По веранде простучали тяжелые шаги, и двойная дверь распахнулась, впустив четверку гвардейцев, мгновенно оттеснивших людей от входа. Следом за ними, в сопровождении еще одной четверки, в «Белочку» вошел воин в алых доспехах. Шлем с рядом горизонтальных прорезей повернулся, оглядывая помещение.

– Пустая комната. – Сказал механический голос, и рука в красной перчатке указала на Аниту, вошедшую в комнату следом за Кейном. – Монах, Мириам, за мной. Сержант, ждите здесь.

– Ну… пошли. – Ответила Анита удивленно, и ее слова прозвучали непривычно громко. Крики на улице стихли, сменившись чуть слышным гулом.

– Вперед. – Отозвался механический голос.

В третий раз за ночь Мириам проследовала через ряд комнат, рассматривая яркие шторы, цветы на стенах, освещенные электрическими лампами, и постели с пышными одеялами, на которых, наверное, так здорово спать. Они прошли через комнату с Мамой, все так же, без движения, лежавшей на кровати, и оказались в комнате Кейна.

– Задерни шторы.

Анита подошла к окну, и потянула за шнур, закрывая окно.

– Ты не Саймон. – Сказала она тихо.

– Так заметно? – Спросила Би нормальным голосом, снимая шлем.

– Да он выше ростом, ходит совсем иначе. И рукой машет, так, знаешь… когда ему кричат.

– Ясно. Но ненадолго меня хватит. – Она сняла со спины небольшой черный игольник с длинным утолщенным стволом, и положила его на столик под зеркалом. – Он, значит, бывал здесь?

– Так я тебе и сказала.

Би пожала плечами в красных наплечниках, рассматривая себя в зеркале. Мириам бросилась в глаза ее мертвенная бледность и глаза, ставшие еще темнее из-за зрачков, занявших всю радужку – как когда-то, на площади перед Магистратом.

– С тобой все нормально? – Спросила она. – Ты выглядишь…

– «Белая грань». – Ответила Би. – Боевой стимулятор, разработанный в Атланте. У него была пара доз.

– Это не вредно?

– Пули вредны… для организма. А от него у меня разве что проблемы с памятью. – Она сняла с бедра пластиковый цилиндр, похожий на маленький картридж от игольника. – А тут есть вода?

– Сейчас принесу. – Сказала Анита и вышла.

– Тебе не хватит? – Спросил Кейн. – Он держит трое суток.

– Это не для меня. – Ответила Би, развинчивая цилиндр. – Две капсулы. Ланье далеко, Арго это не нужно, у него все с собой…

– Хочешь дать это ей?

– И тебе.

– Мне не понадобится.

– Уверен? Знаешь, как он действует?

– Да. У меня тоже все с собой.

– Ладно. Тогда только ты. – На ладонь Би в красной перчатке упала большая продолговатая капсула, черная, словно гладкий речной камешек. – Бери, запьешь водой.

– А что… со мной будет? – Спросила Мириам, рассматривая капсулу.

– Не будешь хотеть спать и есть, не будут дрожать руки… и еще много разных вещей. – Опять посмотрев в зеркало, Би потянула за заколку, стягивавшую волосы на затылке.

– Тогда… здорово. – Сказала Мириам и зевнула.

– Это то, что я думаю? – Спросил Кейн, дотрагиваясь до ствола игольника, лежащего у зеркала.

– Акселератор. – Ответила Би. – Тоже нашла у него.

Вошла Анита, с небольшим прозрачным кувшином, и протянула его Би. Та кивнула на Мириам.

– Ей?

– Да.

– Акселератор? – Кейн легонько погладил ствол. – И на сколько его хватит?

– Батарея умрет быстро, шестьдесят выстрелов максимум.

– Бронебойные?

– Нет, экспансивные.

– Что? На такой скорости они будут рваться на выходе из ствола…

– Мне это и нужно, пусть рвутся и летят дальше.

– А отдача?

– Плевать на отдачу.

Мириам, не слишком прислушиваясь к их разговору, рассматривала черную капсулу. Округлые бока отражали лампу, висящую в комнате, в виде четырех симметричных огней, окруженных плоской электрической радугой.

– А что за проблема? – Спросила она, подняв глаза. И увидела, как Би в очередной раз проводит по волосам рукой в перчатке. – Ну, ты сказала что есть проблема, и пришла…