Ястреб в огне

Они миновали еще два гвардейских поста. Навстречу попадалось все больше горожан, спешащих куда-то целыми группами. Кто-то кричал, призывая доставать оружие, а в переулке распинался проповедник – Мириам без труда узнала знакомые интонации.

– Плохо. – Сказала Би. – Горожане не готовы к осаде.

– Они же не боялись до сих пор…

– Отвыкли. Если сейчас начнется паника, даже барону будет трудно ее прекратить.

– А где госпиталь?

– На восточном склоне. Мы уже проходили там, хотя самого госпиталя я не помню.

Стена Верхнего Города ушла направо и вверх, в глаза Мириам ударило солнце, встающее над пустыней. Далеко внизу, за беспорядочно расставленными ступенями домов, изгибалась восточная стена Хокса – недостроенная, с белеющими бетонными заплатами и прорехами. Отсюда виднелись орудийные башни. Мириам помнила, как они проходили мимо одной из них, металлической конструкции, сваренной из толстых труб, с площадкой наверху, закрытой щитами. Сейчас она видела две таких же, справа, и посередине, а слева, там, где должна была стоять третья, поднимался прозрачный дымный столб, уже начинающий рассеиваться.

– Госпиталь. – Би указала вниз, на крышу странной треугольной формы, возвышающуюся над окружающими зданиями почти на три этажа.

– Откуда ты знаешь?

– Он сказал, что это старое здание, одно из немногих.

Треугольный двор перед госпиталем был полон людей – кричащих, стонущих, неподвижно сидящих у стен. Мириам захотелось зажмуриться, чтобы не видеть цвета вокруг – боль, страх, отчаяние, кровь на самодельных повязках, размозженные пальцы, и разбитые головы. Люди ходили, сидели и лежали вокруг, новые раненые все прибывали. Усиленный громкоговорителем голос уговаривал не паниковать, но от его криков никому легче не становилось.

Мириам остановилась рядом с баком для воды, установленным посреди двора, отчаянно борясь с тошнотой. Би взяла ее за локоть и буквально потащила ко входу в здание, охраняемому гвардейцами. Те расступились, Мириам не успела затормозить и налетела на невысокого человека в залитом кровью белом балахоне, шедшего навстречу. Тот подхватил ее – удивительно ловко и уверенно, отодвинул от себя, рассматривая через толстые очки в черной пластиковой оправе.

– Это не она. – Сказал он, и перевел взгляд на Би. – Ага, вот вы. Приветствую в госпитале, миз…

– Каковы потери? – Резко спросила Би. От ее тона окружающие гвардейцы как-то сразу подобрались.

– Четверо убитых, более тридцати раненных, из них еще трое умрут к вечеру. – Ответил доктор, также быстро и резко. – Среди гвардии потерь нет, двое контуженных не в счет. Только мирные жители, прайм.

– Из Атланты? – Спросила Би, внимательно глядя на него.

– Медицинский Корпус, полковник Габриэль Брисс.

– Что здесь делает армейский полковник?

– Работает. – Зло ответил доктор. – Штопает раненых гвардейцев и беженцев, промывает раны, вытаскивает пули. А еще обучает местных знахарей, и раздает медикаменты, на случай осады.

– Ребекка Ли. – Би протянула доктору руку. – Я слышала, что всех военных отозвали.

– Так и есть, но это касается действующих частей. А я уже девять лет как мертв, убит в стычке на границе с Эргом.

– Не вы один.

– Вот как? Значит я не единственный ненормальный, который хочет спасти этих людей?

– Я знаю уже троих.

– Мне всегда казалось, что праймы до крайности уравновешены. – Доктор аккуратно пожал протянутую руку. – Но до сих пор я был близко знаком только с одним.

– Вам повезло. Где шериф?

– Пойдемте. Вашего человека доставили во второе крыло.

– Только одного?

– Технически, да. – Доктор снова посмотрел на Мириам, с некоторым недоумением, словно не понимая, что она тут делает. Затем развернулся и нырнул обратно, в полумрак госпиталя. Би последовала за ним, а Мириам на секунду обернулась во двор. Раненые все продолжали прибывать, и на ее взгляд, их было уже гораздо больше тридцати.

Полумрак в коридоре оказался обманчивым. С промежутками в несколько десятков шагов в стенах располагались двери, из которых узкими полосами падал свет, разделяя коридор на правильные прямоугольники. Он был разным – утренним, розоватым, и ярким, не похожим на электрический. Шагая следом за доктором и Би, Мириам рассматривала палаты за дверями, людей на кроватях и матрасах, разложенных вдоль стен. Пахло не кровью, как во дворе, а чем-то незнакомым, химическим, вроде очень сильного дезинфектанта.

– Технически? – Переспросила Би.

– Да. Их двое, у второго, похоже, не только травма головы, но еще и прострелено легкое. А еще он совершенно невменяем, мне пришлось усыпить его.

– А другой?

– Разбита голова. Было подозрение на травму черепа, но он, по крайней мере, не такой буйный. Мигель мог бы брать пленных осторожнее. Хотя о чем я, его люди всего лишь задержали их, и доставили сюда.

– Что это значит?