Ястребы войны

Кейн видит, как человек выскальзывает из дверного проема и крадется прочь, прижимаясь к стене. Он наблюдает, как его добыча подносит к плечу длинную трубу и устанавливает ее там.

Это не винтовка.

Что-то хуже.

Понимая это, Кейн больше не может ждать, когда добыча сама придет к нему.

Весь подобравшись, он распрямляется, как пружина, стремглав вылетая из укрытия к цели.

И врезается в человека в тот самый миг, когда над головой грохочет взрыв.

* * *

В тени слева полыхнуло пламя под утробный грохот взрыва, и Такер пригнулся. Что-то с воем пронеслось над балюстрадой через всю церковь. Волоча за собой спираль дыма, реактивная граната врезалась в дальнюю колонну, и взрыв вдребезги разнес старые камни с громовым треском.

Уэйн даже не посмотрел на разрушения, услышав рычание в тени куда ближе.

«Кейн…»

Взмахом руки послав Джейн вперед, Такер вручил ей винтовку, и она заняла позицию наверху спиральной лестницы.

– Стреляй куда попало.

Мимолетный взгляд вниз показал, что уже поздно.

Техники, побросав свои посты, бежали к открытой двери, подгоняемые взмахами пары бойцов. Должно быть, воздушному флоту уже переданы последние инструкции, приказывающие сровнять деревни в долине с землей.

Но у Такера была более насущная забота.

В тени началась стрельба, обозначенная дульными вспышками во тьме, и этого было достаточно, чтобы показать пару, дерущуюся у задней стены хоров. Такер заковылял в том направлении, игнорируя жгучую боль в бедре и жаркий ручеек, сбегающий по ноге.

«Держись, Кейн!»

* * *

Кровь заливает ему язык.

Увернувшись от сверкнувшего ножа, Кейн смыкает челюсти на запястье. Ухватывает ткань и кожу, но недостаточно, чтобы впиться клыками. Враг отшвыривает его в сторону. Он катится, а в него стреляют из пистолета. Две пули попадают в камни перед его лапами; третья ударяет прямо в грудь. Удар сокрушает его ребра и вышибает из него дух, но жилет выдерживает. Кейн взмывает в воздух, вложив в бросок силу каждой жилки задних лап.

Не чтобы бежать, – а чтобы атаковать снова.

Он врезается в добычу всем телом. Враг отлетает к стене и валится вниз. Но рука все равно поднимется к отскочившему Кейну. Во тьме сверкает пламя. Плечо Кейна прошивает боль, и лапа с той стороны подкашивается.

Он силится подняться.

Человек быстрее него, нависает над ним, нацелив пистолет вниз.

И стреляет.

* * *

Не добегая нескольких ярдов, Такер разрядил «ЗИГ-Зауэр» в темный силуэт Лиона – в тот самый миг, когда тот нажал на спусковой крючок своего пистолета. Видя, что партнер в опасности, Уэйн выстрелил почти наугад, но пуля все-таки задела предплечье Лиона, сбив ублюдку прицел, и пуля лишь высекла искру из камня перед носом у Кейна, не причинив псу ни малейшего вреда.

Такер продолжал стрелять, сокращая дистанцию, тесня противника прочь от Кейна к балюстраде.

Отступая, Лион повернул оружие, дважды выстрелив в Уэйна, но тоже наугад. А потом затвор пистолета отщелкнулся: магазин опустел.

Встав над Кейном, Такер навел пистолет на цель.

– Все кончено.

Осклабившись, Лион перевалился через перила. Уэйн выстрелил, но Лиона уже там не было. Бросившись вперед, Такер перегнулся через балюстраду как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лион грохнулся на верх высокого пульта и скатился с него. Не успел Такер вскинуть пистолет, чтобы прицелиться, как наемник нырнул под толстый стол в центре зала и под его прикрытием пополз к открытой двери.

Верные Лиону бойцы открыли по Уэйну огонь из дверей, заставив его отскочить.

– Теперь вам уж ничего не поделать, – крикнул ему Лион. – Все запущено, теперь не остановишь!

– Я в этом не так уверена, говнюк! – раздался новый голос.

Обернувшись, Такер увидел Нору, сидящую на корточках рядом с Джейн у лесенки на балкон.

– Сам посмотри! – подхватила Джейн.