Явная угроза

Врезаться в них с разгона? Пространства между ними почти не было, чтобы облететь их, к тому же мешала сеть сосудов, тянущихся от легатов к стенам тоннеля, но вдруг мне удастся пробить ее? Оставалось решить как: в Ясности и Стремительности урагана или под защитой Воздушного блока? Новый прием безоружного боя дает вроде бы полную неуязвимость, но не позволяет атаковать самому или использовать его вместе с убыстрением. Бездна, да мне и не нужно никого бить, достаточно просто растолкать легатов и пролететь мимо!

Активированный Воздушный блок отменил Ясность, а я окоченел, меня словно обмотало незримыми бинтами, превратив в мумию — руки прижаты к телу, губы стиснуты так, что не разомкнуть, ноги будто связаны. Вот, оказывается, что значит «лишает вас возможности атаковать самому». Кардинальное решение игровой механики, что-то сродни Ледяной глыбе, защитившей меня на дне Провала. Хорошо хоть умение летать не отобрали!

Головой вперед я рванул к легатам, в секунду преодолевая дистанцию и с замиранием сердца готовясь войти в радиус Чумной ауры…

Действие ее проявилось липким прикосновением к коже, которое я ощутил даже через экипировку.

Весь урон блокирован «Воздушным блоком», фактический урон: 0.

Сработало! Летел я вперед головой, а потому внутренне сжался, перед тем как проскочить между Магваем и Ронаном пушечным ядром. Эффект был чудовищным, обоих легатов откинуло назад на несколько метров, перекрестные чумные сосуды между ними растянулись под моим давлением, как жгут рогатки, а я напирал, изо всех сил стремясь прорвать эту паутину и добраться до цели. Ну же!

Сосуды истончились до гитарной струны, а потом и до рыболовной лески, зазвенели: еще немного, еще чуть-чуть — и лопнут! Вращая глазами от напряжения, я видел, как из сосудов сочится гниль, как в местах соприкосновения с Воздушным блоком они иссыхают и затвердевают, теряя эластичность. Давай, Скиф, поднажми! Еще немного! Я зарычал и поднажал. Как же мне не хватало Кос Жнеца, чтобы рубануть по чумным струнам и рассечь их!

Деспот и Хеллфиш, словно услышав мои мысли, бросились на выручку: демон проявился рядом и попытался перерубить связующие легатов нити, снайпер разразился серией выстрелов. Справа Магвай клацал челюстями, пытаясь пробиться через мой Воздушный блок, а слева Ронан наседал на меч, острие которого вошло мне под мышку, но не могло пронзить тончайшую, но неразрушимую преграду. Сосуды, соединяющие их с остальными, растягивались и истончались…

— Довольно, — сипло прошелестели легаты.

В сосуды, которые, казалось, вот-вот должны порваться, влилась порция чумной энергии, они обрели упругость, и сила натяжения превысила ту, что прикладывал Полетом я. Меня отшвырнуло назад, сбивая моим телом Хеллфиша.

Мы прокувыркались метров двадцать, после чего я снял Воздушный блок, обретая дар речи, поднялся и, продолжая отступать, прокряхтел:

— Да уж… Обмануть не вышло. Прорваться без боя — тоже. Придется драться.

Из тени вывалился Деспот, продемонстрировал бритвенно-острый коготь на мизинце:

— Эти вонючие кишки не взял даже мой адамантитовый резак.

— Понятно, что нужно рвать связи мертвяков с их дохлой ядерной мамочкой, — сказал я. — Только тогда их можно будет убить.

— Я ни на что не намекаю, — заговорил Хеллфиш. — Но у меня всего два патрона с Кровью Белиала, а их там семеро. Может, не выдумывать велосипед и сделать то же, что у храмов, парень? Эссенций должно хватить… наверное. Сколько их, кстати, осталось?

— Одиннадцать потрачено, включая ту, что Дестини передала Краулеру. Осталось, значит… — Слова Хеллфиша что-то всколыхнули в душе, я открыл инвентарь и нашел взглядом Умноженную эссенцию жизни. Не веря своим глазам, тряхнул головой, моргнул, протер глаза. — Не может быть! Всего две осталось! Как так?

Не ожидая, что мне кто-то вразумительно ответит, я ушел в Ясность. В ушах стучала кровь, взгляд затуманился, в груди разливался холодок. После всех преград, что я преодолел, всех потерь, которые пережил, когда до цели остался лишь один коридор, я выясняю, что и сейчас «Сноусторм» ведет нечестную игру? В силах корпорации одаривать игроков предметами, а значит, она может и отнимать свои подачки, эта информация хранится на уровне базы данных. Только они могли резко сократить число эссенций в моем инвентаре!

Но что-то не сходилось. Какой смысл лишать меня части, а не всего? Раз пошли на это, почему не отняли вообще все флаконы? Или они могли забрать лишь то, что я приобрел? Это было бы объяснимо, если бы у меня остался один, даже с учетом того, что собственный, полученный за Игры, я вылил на Айлин в Даранте. Но у меня имелось два.