Явный, сумрачный, финальный

Она идеально вписывалась в канон зловещей разлучницы. Молодая, красивая, не обремененная детьми, не работающая – типичная содержанка. Карина чувствовала, что если убьет ее, то отомстит за мать и причинит заслуженную боль отцу.

Она попросила о помощи своего работодателя – и получила отказ. Наркобарон средней руки редко озадачивался «мокрухой». А уж связываться с «олигархом», живущим в США, и вовсе не планировал!

Карина поняла, что надеяться можно только на себя. Для исполнения своего плана она должна была стать силой, а не проводником силы. Она решилась на самостоятельную работу.

Она начинала с заказных убийств. Получала заказы, разрабатывала сценарий, работала сама. Она никогда не пользовалась традиционным оружием, не умела толком стрелять из пистолета. В арсенале Карины находились преимущественно химические средства, но ей этого хватало. Она не допустила ни одного промаха.

Ее репутация крепла, и впору было расширять бизнес, но для этого нужны были помощники, партнеры, а она никому не доверяла до такой степени, чтобы подпустить близко. Карина хорошо знала, что случается с неугодными убийцами. Да и потом, она не хотела, чтобы слишком многие знали, кто она на самом деле. Нужен был другой выход…

Он нашелся, когда Карина познакомилась с Олегом Герасимовым. Он, в отличие от нее. карьеру только начинал – но тоже к законной деятельности не стремился. Он работал преимущественно как хакер, и в своем деле преуспел.

Они действовали совершенно разными методами, зато отлично дополняли друг друга. Соединяя свои навыки, они могли проворачивать гораздо более серьезные дела. К тому же, мужчину, пусть и молодого, многие воспринимали с большим уважением, чем Карину. Она не обижалась, понимала, в каком мире живет. Она сама сделала так, чтобы ему приписали ее былые заслуги.

Убийство Стеллы Троновой окончательно скрепило их союз. Карина шла к этому десять лет, это была единственная ее цель, не связанная с деньгами – в целом, убийства не доставляли ей никакого удовольствия. Но расправа над Стеллой сделала ее счастливой, впервые за эти годы. Благодарность переродилась в симпатию, и вскоре они с Олегом стали мужем и женой. Хотя это было больше формальностью для них, ведь Олег уничтожил все сведения об их прошлом. Начинался период восхождения к славе Гроссмейстера.

– Нужно было развивать бренд, это же работа, – завершила Карина. – Но я не забывала о тебе. Я знала, что тебе плохо. Знала, что ты так и не заподозрил предательство. Это радовало меня. Может, я бы уделила тебе больше времени, но мне нужно было поставить на ноги Гроссмейстера, сделать его работу четкой.

Она была главной в этом дуэте. Но для всего мира Гроссмейстером оставался Олег, и лишь сам Герасимов знал правду.

Карина продолжила следить за отцом, знала про проект. Это восхитило ее, но не напугало. Она наблюдала со стороны, нападать она не считала нужным. Она и так видела, что этот эксперимент приносит своему создателю проблемы. Да и кого она могла тут убить? Участников? Они постоянно менялись. Кураторов? Они и без того могли расстаться с жизнью в любую минуту. Самого Тронова? Об этом Карина даже не думала, ей хотелось, чтобы он страдал, а не покоился с миром. А когда появились подозрения, что проектом заинтересовался Гробовщик, она и вовсе затаилась. Она очень четко распознавала своих истинных врагов.

Но ее спокойствие продлилось до того момента, как к проекту примкнула Арина Вержинина. Она и Тронов стали чаще появляться на публике вместе, о них писали в журналах, говорили в светских передачах. Такие новости появлялись слишком часто, чтобы не понять, к чему дело идет.

Этого Карина вынести уже не могла. Она атаковала Вержинину – но из-за реакции жертвы наемница, подосланная Гроссмейстером, не завершила работу. Карина решила, что это досадное недоразумение, которое можно будет исправить, но нет. Впервые ее сценарии не работали, она столкнулась с противостоянием, которое не могла преодолеть.

– Я этот проект не так видела… А тут он обернулся против меня. Я поняла, что тянуть больше нельзя. Либо отступать сразу после того, как Сергей облажался в больнице, либо продолжать, идти до конца. Я выбрала второе.

Шок, который он испытывал изначально, прошел, все кусочки мозаики стали на свои места. Алексей чувствовал лишь пустоту внутри… А Карина улыбалась ему. Она гордилась собой и не подозревала, что в основе всех этих потерь, смертей и разочарований лежит одна чудовищная ошибка.

– Твою мать звали Инна Ярмолова, не так ли? – тихо спросил он.

– Вспомнил ее! Давно пора… Но я знала, что ты вспомнишь.

– Вспомнил… Но сначала скажи мне: почему красные розы? Этого я понять не могу…