Язычник: Там еще есть надежда (СИ)

— Ну, уж нет, — зло бросил он. — Тут ужо говори подобающе. Перед людьми таперича ответ держишь, не мямли, аки дитя малое.

— Из радимичей, — повторил парень громче и отчётливей, видимо поняв наконец, что злить в его положении никого не стоит.

— Добре, — кивнул Прокопыч. — Лет тебе сколько?

— Семнадцать.

— Добре, — повторил голова и кивнул головой в сторону.

Охранник тут же отвёл татя метра на три, а голова посмотрел на скамейку.

— Ну, таперича вам говорить.

Ведьмак, незаметно толкнув Вечеслава в спину, поднялся, и Вечеслав всё поняв, тут же вскочил на ноги.

Повторив вслед за головой клятву, они принялись отвечать на вопросы. Сначала ведьмак, потом Вечеслав, потом дело дошло и до Добряша. Добряш рассказывал о ночной охоте на татей с воодушевлением. Видно было, что он до сих пор под впечатлением и считает себя, чуть ли, не главным героем этого предприятия.

Выслушав всех, Кузьма Прокопыч снова жестом приказал охраннику подвести парня.

— Три человека говорят, что поймали тебя с лицом [*]возле дерева с бортем. Ты крал мёдь, а твой подельник рядом стоял. Так оно было? Али напраслину люди на тебя возводят?

Парень всё так же глядел себе под ноги, и по лицу его было видно, что он находится в полной растерянности. Признаваться ему явно не хотелось, но идти против фактов было делом, как минимум, нерациональным. Так и не решившись ни на одно, ни на другое, он просто промолчал.

— Ну что ж, — Кузьма Прокопыч обвёл взглядом сидевших вокруг мужиков. — Дело, по-моему, ясное.

— Ясное, — закивали мужики. — Куды ж ещё ясней-то.

— Стало быть, осталось назначить наказание, — голова покашлял и вдруг громко и зло бросил в сторону парня. — Какой рукой мёдь из бортей таскал?

Не ожидавший этого резкого окрика и видимо сразу врубившийся в смысл вопроса, парень вдруг бросился на колени.

— Почадите [*], люди добрые, — испуганно, давясь словами, затараторил он. — Не хотел я этого. Голодно было. Как весь нашу Владимирские кмети пожгли, так я один уцелел. По лесам шлялся. Голодно мне было. Почадите.

На лице Кузьмы Прокопыча появилась довольная усмешка, а остальные мужики кто закивал головой, кто нахмурился, а кто и вовсе уставился в землю, как и осуждаемый парень ещё несколько секунд назад. Видно было, что незамысловатая история его вызывает у них неприятные чувства.

— Ну, вот, — голова перестал ухмыляться, но довольство упрятать не смог. Видно было, что он рад такому повороту событий. — Чего ж, люди добрые, почадим паренька?

— Да чего ужо там, — разом закивали мужики. — Не матёрый, поди. Сопля ещё. Почадим, почадим.

Кузьма Прокопыч кивнул охраннику и тот помог парню подняться и повёл его обратно. Голова бросил взгляд на скамью.

— В поруб его на три дня поставим, а там найдём этому паре применение, — проговорил он, глядя на ведьмака. — Дело это у нас спорое, — он улыбнулся. — Кажное лето по пятёре таких ловим, совсем сопливых ещё. Ну не кнутом же ему вдоль спины? Озлобим токмо, а так глядь, и выйдет из парня чего путное. У нас уже десяток таких в веси осело, все работящими оказались, и не бегут же, понимают, иде им лучше.

Ведьмак только развёл руками в ответ, мол, как знаете, дело ваше. А Вечеславу всё произошедшее вообще показалось слишком каким-то упрощённым. Он даже и не понял в принципе, чего этому парню в наказание дали, и дали ли вообще.

— С вашим делом потрудней будет, — Кузьма Прокопыч задумчиво провёл тыльной стороной ладони по подбородку. — Ты Завиду говорил прийти? — обратился он к Вышату Годславичу. Тот закивал.

— А как же ж.

— Увар! — крикнул голова охраннику, который уже закрыл за парнем дверь и прилаживал теперь на место засов, — Поди, глянь, Завид не пришёл?

Парень кивнул, заторопился с засовом, и уже через пару секунд бегом кинулся к забору. Всё это время мужики перешёптывались друг с другом, на их лицах появилась заинтересованность, и Вечеславу стало немного не по себе. С парнем они никакой особой заинтересованности не проявляли. Сидели со спокойными лицами. Он ещё раз пробежал в голове историю, которую во время завтрака рассказал ему ведьмак, благо Добряш поел раньше и за столом не присутствовал. История эта была о них самих, как ходили они в Рогожинское поселение за должком к некоему Вавиле Грому, который, по словам ведьмака, действительно там проживает и промышляет средней руки торговлей. Как Вавилу этого не нашли и теперь ни с чем возвращаются домой, лишившись и своего кровного, украденного татями в ночь, пока они спали. Ну и ещё кое-какие мелочи, вроде того, что они братья двуродные, и что долг забрать хотели, потому как родной брат его, то есть Вечеслава, у мурман-варягов в плену сидит, и те за него выкуп требуют. А в плен попал, когда подвязался с купцом одним, Анисием, по-моему, свести зерно по Варяжскому морю той самой чуди, прозывающейся ещё эстами, у которых помимо всего и сами по себе земли неплодородные, так ещё и недород случился… Вечеслав нервно сглотнул, дальше он ни черта не помнил. Да и можно ли запомнить целую историю с одного раза?