Даже когда в библиотеке нет больше свободных мест, а расположившийся за столом читатель где-то пропадает часами, его вещи обычно стараются не трогать. У многих из нас, даже если мы не обозначаем «свою» территорию описанным путем, есть привычки, которые редко нарушаются, например: занимать дома всегда одно и то же кресло, одно и то же место за столом, ложиться спать всегда на одну и ту же сторону постели. Так же мы поступаем в любимых ресторанах или кафе, и нам без видимой причины становится не по себе, если кто-то уже занял «наше» место. Поэтому всегда полезно учитывать, каким местам обычно отдают предпочтение ваши знакомые, когда вы приходите к ним в гости или навещаете на работе. Спросив хозяина, куда вам лучше сесть, вы тем самым избежите неловкой ситуации, которая могла бы возникнуть, если бы вы заняли чужое место. Особенно важно учитывать такие вещи, если вам хотелось бы сразу установить хорошие отношения с собеседником. Тех, кто занимается доставкой и продажей товаров на дому у покупателя, зачастую специально инструктируют, чтобы, прежде чем сесть, они тщательно проанализировали обстановку. Если совершить в этот момент ошибку, продать уже ничего не удастся. Иногда подчиненные ради шутки садятся в кресло шефа, однако это бывает только тогда, когда они на сто процентов уверены, что он не появится на пороге в самый неподходящий момент.
В различных организациях, учебных заведениях и других учреждениях, где собираются люди, расстановка мебели и в особенности расположение и устройство кресел оказывают большое влияние на то, как посетители чувствуют и ведут себя в этом месте. На официальных встречах за длинным столом всякому понятно, что тот, кто сидит во главе, задает тон собранию и должен вести себя соответственно. Чем больше стол, тем более общий характер, по-видимому, будет иметь предстоящая беседа. Точно так же, если кому-то нужно подчеркнуть важность собственной персоны и занимаемого положения, то это намного легче сделать, усевшись за внушительный письменный стол. К такому человеку не приблизишься: стол играет роль ограничительного барьера. Не менее важно расположение кресел. Сотрудники некоторых фирм, проводя собеседование при приеме на работу, иногда специально расставляют мебель так, чтобы произвести на кандидата подавляющее и даже пугающее впечатление, а самим получить максимальные преимущества.
• Если совещание проводится на территории начальника — обычно в его кабинете, — это усиливает его авторитет и дает ему дополнительные возможности контролировать ситуацию.
• Соискатель места или подчиненный вынужден сидеть на низком неподвижном стуле без ручек, а начальник расположился в просторном вращающемся кресле с удобными ручками и высокой спинкой. Сиденье кресла приподнято так, что занимающий его может смотреть на собеседника сверху вниз. Все это усиливает ощущение разницы в статусе, сводит к минимуму вероятность того, что начальник выдаст жестами рук свои истинные намерения, и позволяет ему или ей контролировать ситуацию с помощью расположения кресел.
• Большинство встреч и собеседований удобно проводить, расположившись друг к другу под углом в 45º, что способствует прямому обмену мнениями. Но если начальнику нужно усилить давление на собеседника, например, чтобы получить прямой ответ на непростой вопрос, он развернется и займет более агрессивную позицию лицом к лицу с собеседником и будет смотреть прямо на него. Напротив, для того чтобы смягчить ситуацию, когда обсуждается деликатный вопрос, могущий смутить собеседника или Привести его в замешательство, начальник должен развернуться и занять позицию справа от того, с кем он разговаривает, и стараться не встречаться с ним взглядом, чтобы предоставить подчиненному возможность раскрыться.
Существует масса мелких хитростей, для того чтобы ненавязчиво повысить статус начальника и произвести должный эффект на посетителей.
• Впечатляющие выставки научных книг и журналов, наград и дипломов в рамочках, расположенные на виду у всех на стенах и витринах.
• Папка с грифом «Совершенно секретно» на столе.
• Экзотические растения и заграничные безделушки, которые должны указывать на то, что их хозяин много путешествовал.
• Фотографии начальника в обществе известных людей, призванные продемонстрировать широту его связей.