Ибо нас много

Колонии Шпицбергенцев и ВЕРЫ были разгружены на Ромулу. Колонисты жили во временных квартирах, пока не были построены города. Строительная техника под управлением автоматизированной системой управления работала на полной скорости, чтобы расчистить землю и составить план улиц. Мы извлекли уроки из опыта колонизации СШЭ на Вулкане и сразу начали строить забор. Животный мир на Ромуле был не таким большим и многочисленным, но ходили слухи о плотоядных кроликах.

Все были согласны с осторожностью, она не могла быть излишней.

Колонии ВЕРЫ и Шпицбергенцев были созданы на разных континентах. Территория Ромула была разделена на восемь массивов суши, каждый размером с Австралию, и ряд более мелких архипелагов. Разделение наций не будет проблемой.

По-настоящему важным, с моей точки зрения, было то, что наши родственники уже проснулись. В рамках нашей сделки с Крэнстоном у Джулии Хендрикс и ее семьи был свой коммуникатор, поэтому им не нужно было делить время связи с кем либо, в колонии.

В назначенный час я подключился к конференции, которую рекламировал Райкер. Я со смешком заметил, что у нас уже более тридцати Бобов, подписавшихся на эту ленту новостей. Я смотрел, как позвонил Райкер, а Джулия подключилась к сети. Около дюжины случайных членов семьи боролись за место позади нее на видео. А на коленях у нее на почетном месте сидел космический кадет Джастин.

«Дядя Уилл!» крикнул он.

«Привет, кадет. Наслаждаешься полетом на космическом корабле?

Я мог слышать гордость и радость в голосе Райкера. Я и все остальные Бобы разделяли это. Это были потомки наших сестер, и основная причина, по которой мы мирились с такими идиотами, как Крэнстон и НЕИСТОВОСТЬ. Я вспомнил Майло, который выражал полное отсутствие заботы о судьбе человечества. Мгновенная волна печали нахлынула на меня при его воспоминании. Мне было интересно, что бы он подумал о текущей ситуации.

Я вернул себя в настоящее, где Джулия рассказывала об их опыте. Ну, пытаемся. Джастин, похоже, не собирался уступать слово.

«… И мы вошли в большой корабль, и мы сели, и это было скучно, а затем произошел удар, и они повели нас по большому коридору, и они дали мне иглу, которую я ненавидел, и они заставили меня спать. «Меня посадили в коробку и…»

Удивительно. Казалось, он даже не переставал дышать. Монолог продолжался еще минуту, а Джулия все больше не могла сдержать ухмылку с лица. Наконец, сказав то, что нужно было сказать, он закричал: «Пока, дядя Уилл!» и вышел из кадра. Это вызвало смех у всех, семьи и Боба.

Джулия повернулась к Райкеру с улыбкой на лице. «У него две скорости. Быстрая, и то, что ты только что видел. Один из членов семьи, которого я помнил, как Филипа, наклонился вперед. — Уилл, когда на Ромуле появится другая колония?

Райкер покачал головой. «Не могу сказать. У нас есть еще два колониальных корабля, направляющихся в вашу систему прямо сейчас, но лидеры анклава решат, хотят ли они обосноваться на Вулкане или Ромуле. Ховард сказал мне, что Ромул в последнее время выглядит намного привлекательнее.

В семье раздались смешки. Новости о хищниках уже распространились.

Райкер поговорил с Джулией еще несколько минут, ответил на несколько вопросов от других членов семьи и заставил Джулию пообещать позвонить ему, как только они окажутся в частных домах.

Затем все было кончено. Когда Райкер прекратил разговор, я откинулась на спинку стула, чтобы насладиться странной смесью радости, тоски и меланхолии, которая всегда вызывала у меня вид нашей семьи. Я говорил об этом с несколькими другими Бобами — похоже, это была обычная реакция. Думаю, Первородный Боб не был таким одиноким, как всегда, утверждал.

Я отключился от телефонной конференции и повернулся к Гуппи, который зависла в воздухе.

"Чего?"

[Полковник Баттерворт хочет поговорить с вами. Они поймали взрослого паразита]

* * *

Уродливый маленький негодяй.

Размер колибри оказался немного преувеличенным, но это все равно было одно из самых больших насекомых, которых я когда-либо видел. Я не очень любил насекомых, и у меня возникло желание растоптать этого. Это было похоже на странную комбинацию шершня и паука с двумя парами крыльев. Жало выглядело особенно противно. Выдвигающееся, оно могло вводить яйца в свою жертву на глубину до дюйма.

Мне пришлось отключить рвотный рефлекс, наблюдая за вскрытием.

Ну, а теперь у нас была конкретика. Я собрал все данные и отправил электронное письмо Биллу с просьбой дать рекомендации. Затем я связался с Баттервортом.

«Говард. Вы видели нашего нового соседа?

«Да, не самое мое любимое существо. Я отправил кое-что Биллу и приготовил пару десятков новых дронов. Я запрограммирую их данными и заставлю просканировать местность. Посмотрим, что у нас получится».

Баттерворт кивнул и отключился.

Полковник выглядел внешне спокойным, но я знал, что это его беспокоит.

С такими большими существами, как хищники, мы могли справиться. А вот с такой мелочью, не очень. Человечество на Ромуле может оказаться заключенным в собственных домах, если бы мы не возьмем под контроль этого вредителя.