Ибо нас много

Лайнус кивнул. «Я довел его до того, что он понял, что произошло. Сейчас он живет в реальности, но он все еще довольно хрупок. У него могут начаться приступы паники без предупреждения. Когда это происходит, он возвращается на свою парусную лодку.»

«Хорошо, так что же его выводит из себя?»

«У него агорафобия, что кажется странным, поскольку у него нет проблем с тем, чтобы находиться в крошечной лодке посреди океана». Лайнус закатил глаза. «И ему не нравится Гуппи. Очевидно, австралийцы использовали ту же аббревиатуру для интерфейса Гуппи, что и ВЕРА...

«Все наоборот, Лайнус. Позже я введу вас в курс дела, но на самом деле Австралия добралась туда первой. В любом случае, продолжайте.»

Лайнус бросил на меня озадаченный взгляд, но, очевидно, решил следовать моему расписанию. «Хм, значит, воображаемые существа, которые мучили его, были рыбами. Я пытался сделать его менее чувствительным к присутствию Гуппи. Помогает то, что мы использовали образ Акбара. Он видел «Звездные войны", и он думает, что это довольно забавно".

Я воспользовался моментом, чтобы покачать головой. "Невероятно. Спустя сто лет после того, как были созданы «Звездные войны» и «Звездный путь», люди все еще смотрели их».

Лайнус пожал плечами. «Они все еще играли в "Волшебника страны Оз" – версию Джуди Гарленд, – когда Оригинальный Боб был взрослым. Это семьдесят пять лет.

•          Чем это отличается?

Я махнул рукой, соглашаясь с этим доводом. «Итак, мы обновили Генри его виртуальную реальность и его аппаратное обеспечение, верно? Давайте же подключим его к нашей Боб-сети.

Лайнус кивнул и на мгновение замер. Затем, когда его аватар вернулся к жизни, появился еще один человек. Это был не Боб. Генри был ниже ростом, с подтянутым, здоровым телосложением и редкими темными волосами. У меня аж голова закружилась.

Прошло так много времени с тех пор, как я был в присутствии кого-либо, кроме вариаций Боба. Это отличалось от видеоконференций с людьми. Виртуальная реальность или нет, но Генри был здесь.

Я задержался на мгновение, чтобы перевести дыхание, затем протянул руку. «Привет, Генри. Добро пожаловать в Бобиленную.»

«Что?» Лайнус и Генри заговорили одновременно, и одновременно же выпучив глаза.

« Долгая история. Я рассмеялся. «Послушай, Генри, я создам для тебя собственный домен и твой собственный брандмауэр. Это вопрос нашей взаимной защиты. Но у тебя будет доступ ко всем общедоступным функциям Боб-сети, которые включают в себя несколько блогов. Вам следует начать читать. Ты тоже, Лайнус. Ты многое пропустил за это время.»

По моему зову вошел Дживс и предложил Генри кофе. Генри сделал двойной дубль и указал пальцем. «Это, э-э...»

Я ухмыльнулся. «Джон Клиз. Да.» Я посмотрел на Лайнуса. - Ты не пользуешься услугами Дживса?

Лайнус покачал головой. «На самом деле это не подходит к моей виртуальной реальности».

Тем временем Генри, ухмыляясь, взял кофе и спросил: «Есть что-нибудь, что-нибудь покрепче этого?»

Я кивнул Дживсу, который из ниоткуда достал бутылку виски. Быстро налил, и Генри стал выглядеть гораздо счастливее.

«Умом я понимаю, что все это виртуальная реальность». Генри сел и обвел рукой вокруг себя. «Но это просто удивительно. Если бы я не знал что это виртуальная реальность, я думаю, что был бы полностью одурачен». Он повернулся к Лайнусу. «Без обид, Лайнус, но у твоей виртуальной реальности были некоторые проблемы, если я начинал пристально приглядываться».

Лайнус успокаивающе махнул рукой. «Генри, Билл и другие работали над технологией в течение тридцати лет, пока меня не было. Это не должно удивлять.»

«Хм, хорошо, мне нужно кое-что почитать. Убедиться. Сколько человек вы можете вместить в один сеанс виртуальной реальности?»

«Генри, это зависит от мощности компьютера, на котором размещена VR. У меня здесь, в Эпсилоне Эридани, есть огромная система, специально разработанная для хостинга.

Я проводил бейсбольные матчи, и Боб сражается с десятками бобов одновременно». Я взглянул на каждого из них по очереди. «Вам, ребята, обоим нужно кое-что наверстать.

Лайнус, я начал строить судно последнего поколения для каждого из вас. Генри, тебе решать, что ты хочешь делать. Я понимаю, что у вас есть некоторые проблемы, с которыми вы имеете дело. Спешить некуда. У нас есть буквально все время Вселенной».

Генри выглядел потрясенным. Возможно, раньше это его по-настоящему не касалось. Как репликанты, мы стали бессмертны. Некоторые из Бобов более позднего поколения начали называть людей эфемерными существами. Я не собирался никого отчитывать, но я считал, что ярлык был уничижительно бесчеловечным.

Я наклонился вперед и поставил свой кофе на стол. «Генри, я бы с удовольствием посмотрел твою лодку, когда у тебя будет время и ты будешь в состоянии это сделать. Как вы, наверное, могли догадаться по Лайнусу, у нас не было никакого опыта в парусном спорте. А пока давайте начнем вводить вас, ребята, в курс дела.»

Генри кивнул и неуверенно улыбнулся. Лайнус сделал ему знак головой, и они исчезли.

Я с трудом мог дождаться следующей встречи.

33. Неприятности в раю. Боб