Ида

— Значит, теперь он и вправду твой новый Огонечек, — мужчина на миг поджал губы. — Прости меня. Я должен был лучше искать тебя тогда. Не должен был сомневаться, в душе допуская, что ты и вправду сбежала с кем-то другим. Возможно, если бы я искал тебя иначе, то нашел, и сейчас госпожой Лиран была бы ты, а не… — он осекся, бросил взгляд на спавшую жену и опустил голову: — Прости.

Ида снова погладила Андела по щеке и заглянула в глаза:

— Я не сержусь. Ты не виноват в том, что со мной случилось. Мы хотели быть счастливыми, но нам не позволили. Значит, такова судьба.

Лиран покрыл ладошку Илы поцелуями и снова прижал к своей щеке.

— Может, нам и не дано быть вместе, — сказал он, — но я не позволю Малисе забыть, что мне известна правда. И жить с ней больше не буду. Она должна быть наказана, и наше расставание станет для нее наказанием.

Девушка промолчала. Жизнь четы Лиран ее уже не касалась. Она освободила ладонь и распрямилась. Андел прерывисто вздохнул, однако удерживать не стал и посмотрел на Иллиса.

— Надо затащить Эда сюда, — сказал мужчина. — Утром его найдет прислуга, так станет известно о его смерти. И Малису нужно как-то перенести в ее комнату. Про Иду стараниями Патира она не вспомнит, но про остальное я не дам ей забыть. И лучше не затягивать.

Юноша кивнул и поднялся на ноги. Он подошел к телу колдуна, но вдруг обернулся и спросил:

— Почему — Огонек? Литтида — ласточка, тут всё понятно, но что означает «огонек»?

Андел и Ида переглянулись, а после на губах девушки появилась улыбка.

— Это из сказки, — пояснила она. — Знаешь сказку о девочке, которая заблудилась в лесу? Там она встретила старуху и помогла ей, а старуха в благодарность подарила девочке маленький огонек. Он указывал дорогу, согревал и разгонял тьму. — Девушка вдруг потупилась и закончила: — Совсем, как ты, Иллис.

— Да, он действительно больше похож на спасительный огонек, — произнес Андел и невесело усмехнулся: — Жаль, я оказался для тебя могильной свечкой.

— Но я-то уж точно не старуха, — сказал Виш, и его слова разрушили вдруг повисшее неловкое молчание.

Первым хмыкнул Иллис, усмехнулся сам ведьмак, а потом в кабинете зазвенел серебристым колокольчиком смех Иды, и было невозможно не улыбнуться ей в ответ.

Глава 26

Дорожный экипаж катил по колее, которую оставили тысячи других экипажей, которые ездили по тракту до него, да и сам он был на этой дороге столько раз, что вряд ли бы сумел сосчитать даже его возница. Впрочем, никого из пассажиров это не интересовало. Виды из окна, да, а до количества поездок большой и уже потрепанной кареты — нет.

Даже юная девушка с большими выразительными глазами, которой, кажется, интересно было всё-всё-всё, ни разу не задумалась об экипаже, где ехала вместе с двумя своими спутниками. Другие пассажиры с любопытством поглядывали на эту троицу. Более веселых спутников соседи по карете еще не встречали.

Особенно много шутил юноша, часто не сводивший восторженного взгляда с девушки, которая охотно и звонко смеялась над тем, что он говорил. А если молодой человек начинал что-то рассказывать, то она слушала его, широко распахнув свои большие глаза, и тогда казалось, что они занимают половину хорошенького девичьего личика. И этот ярко-выраженный интерес только еще больше воодушевлял парня.

Третий спутник, сильно превышавший по возрасту молодую пару, говорил мало, но поглядывал на юношу и девушку с улыбкой. Порой ироничной, порой и вовсе насмешливой, но без злости и какого-либо чувства превосходства. Эта была всего лишь та усмешка, которую позволяет себе умудренная зрелость над еще зеленой и наивной юностью.

Но оба эти мужчины, молодой и зрелый, относились к своей спутнице с какой-то необычайной теплотой. Их заботу и внимание к нуждам девушки было сложно не заметить. И она платила им улыбкой и ответным вниманием. Сразу было понятно, что в этой троице царит полная гармония и взаимопонимание, какие бывают в дружной семье. И кто кому и кем приходится, особо гадать не приходилось. Дядя с племянницей, потому что девушка обращалась к старшему спутнику по имени, и, наверное, ее жених. А если и не жених, то точно вскоре им станет, уж больно ясно читалась его влюбленность в юную прелестницу.

Что до самой троицы, то им дела до попутчиков особо не было. Если и обращался к ним кто-то или влезал в разговор, то отвечали, но сами никого в свой круг не зазывали. И на остановках садились в харчевнях обособленно, и мужчины с каким-то непонятным умилением смотрели, как их спутница уплетает всё, что стояло перед ней на столе. Аппетит у хрупкой девушки был едва ли не волчьим.

— Как же вкусно, — восклицала Ида, пробуя каждое новое блюдо. — Кажется, ничего вкусней я не пробовала.

— На прошлой стоянке ты говорила то же самое, — усмехался Виш.

— Там было иное блюдо, — отмахивалась девушка.

— Ешь, — отвечал ведьмак. — Набирай жирок, пригодится.