Ида

— Вот видишь, Андел не один, с кем тебе может быть хорошо. Он уже свою жизнь почти прожил, а ты можешь попробовать снова. Твой враг, сам того не желая, сделал тебе подарок. Он держит тебя и вряд ли отпустит по доброй воле, и потому для нас ничего не меняется. Мы найдем его и освободим тебя от его власти. А Огоньков много, своего ты еще встретишь, даже не думай. Тебе ведь всего семнадцать, — закончил Виш, лукаво сверкнув глазами, и поддел пальцем кончик ее носа.

Мужчина отошел к костерку, чтобы подкинуть в него веток. Настроение его было приподнятым, потому что собственные слова неожиданно воодушевили. Почему нет? Ида ведь и вправду может попробовать жить снова. Да, ей требуется подпитка, и обычную еду она не ест, но… больше жизни — больше жизни. Глядишь, и вода перестанет жечь ей нутро, да и пирожок отправится уже в ее чрево, а не в брюхо кого-то другого.

Он распрямился и обернулся. Девушка стояла прямо за ним и не спускала пристального взгляда. Виш завороженно глядел, как ее глаза затапливает чернота. Она наплывала медленно, словно туманная дымка, расходилась от зрачка по всему глазу и постепенно густела. Ведьмак прищурился.

— Ах ты ж тварь, — произнес он, обращаясь к тому, кто сейчас глядел на него через глаза Иды. — Где ты? Где прячешься, паскуда?

— Не мешай, — услышал он, но губы девушки не шевельнулись. Голос колдуна тихим шорохом раздался в голове Виша. Опять сработала его метка. — Не отстанешь, сгинешь.

— Натравишь девчонку? — полюбопытствовал ведьмак.

— Узнаешь…

Виш нащупал в поясной сумке свой пучок-свечку, порывисто вскинул руку и, дунув на него, сунул почти в лицо Иде.

— Пошел вон, тварь! — зло рявкнул ведьмак.

— Я всегда где-то рядом, — услышал он будто издалека, и глаза девушки посветлели. Колдун ушел.

Виш грязно выругался, погасил траву и, сунув пучок обратно в сумку, заскрежетал зубами от злости. Однако заставил себя успокоиться и одарил девушку взглядом исподлобья. Впрочем, сейчас он Иду особо и не заметил. Ведьмак размышлял. Мысль, мелькнувшую было, он отогнал, но та вновь вернулась и стала настойчивой.

Всегда где-то рядом… Это верно. Даже находясь в другой части округи, поганец всегда будет рядом, потому что здесь Ида. Он видит ее глазами, слышит ушами… или же может читать ее мысли. Свои так уж точно вкладывает, и даже девчонка в ее состоянии это понимает. И значит, куда бы они ни пошли и что бы ни задумали, колдун всегда будет знать об этом.

— Проклятье, все-таки придется сделать.

Ведьмак обошел костер, раскрыл заплечный мешок и достал оттуда нож и флягу с водой. Затем отошел к дереву и срезал кусок коры. Ида, следившая за своим спутником, подошла ближе.

— Что ты делаешь? — спросила она.

Виш не ответил. Он подцепил на клинок золу из костра и высыпал ее на кору. Потом обтер нож и разрезал запястье, тягучая темная кровь закапала на небольшую горку золы. Когда ее было уже достаточно, ведьмак провел языком по ране и тихо зашептал. Края разреза постепенно сошлись, и мужчина смыл с кожи кровь водой из фляги. После уколол Иде палец и выдавил каплю, упавшую на кору. А затем кинул на землю свой плащ и велел девушке:

— Раздевайся.

— Зачем? — спросила она.

— Поставлю защиту, — буркнул Виш. — Раздевайся, — вышло последнее слово чеканно, даже немного зло, и Ида больше вопросов не задавала.

Однако раздеться самостоятельно не смогла. Опять ее пальцы утратили гибкость, которая появилась за прошедшие несколько дней. Мужчина пригляделся и выругался в очередной раз. Кожа девушки заметно побледнела, из глаз ушла яркость. Перед ведьмаком вновь была ожившая покойница, какую он видел после ее воскрешения.

— Вот куда сила уходит, — мрачно произнес Виш. — Он ее высасывает. Всё, что мы взяли у людей, забрал. Дай помогу.

Он расстегнул пуговки, помог раздеться до исподнего и кивнул на плащ:

— Ложись на спину. Руки вытяни вдоль тела ладонями вверх, ноги просто выпрями.

Виш присел рядом на корточки и, коротко вздохнув, потянул завязки на нижней сорочке.

— Ты уж извини, девонька, но я тебя немного оголю. Ты знаешь, не обижу. Но так надо.

— Хорошо, дяденька, делай, как надо, — ответила девушка.

Ведьмак освободил от ткани девичью грудь, затем потянул кверху подол сорочки, обнажая плоский живот. После этого зачерпнул на палец смесь золы и крови и, откинув голову, шумно выдохнул. А когда вновь посмотрел на подопечную, глаза его стали почти белыми. Голос его, тихий и вкрадчивый, слился с шорохом листьев, наполнился таинственной силой самой ночи, и над маленькой полянкой зазвучали слова на непонятном языке.

Виш чертил на теле Иды защитные знаки. Он не был уверен, что это поможет, потому что девушка не была обычным человеком. А еще он опасался делать это прежде из-за крови. То, что ритуалы с кровью порицались и даже были наказуемы, мало волновало ведьмака. Некому было донести, да и не тот это ритуал, за который можно было попасть в застенки.