Идальго

Вот в последнем у меня вообще сомнений не было: еще когда я Николая на яхте катал, он освещением в салоне очень заинтересовался — но тогда я ответил, что знаю что именно сделать нужно для его воспроизведения, но понятия не имею как это сделать. И выразил надежду, что в России людей, способных такое повторить, найду — я все же помнил, что платиновые монеты методом порошковой металлургии в начале девятнадцатого века и изготовили. Ну а раз мне попался именно тот человек, кто это сделал, то глупо было бы его не припахать. В худшем случае будут у меня лампы с платиновой нитью накаливания: дорогая, светит тускло — но всяко лучше чем ничего. Еще, конечно, к молибдену присмотреться можно — однако про то, как с ним работать можно и возможно ли из него тонкую проволоку изготовить, я понятия не имел. Но ведь кто-то имел, возможно, что и лично полковник Соболевский — а так как люди, обладающие нужными знаниями, имелись, то требовались только этим людям сказать, чем именно им стоит заняться. Ведь самому всего не сделать, особенно, если даже не подозреваешь, как…

Да и когда подозреваешь, лучше все же воплощение оставить другим людям: дел-то очень много, на все даже «других людей» не хватает. В России, конечно, народу точно уже за пятьдесят миллионов — но вот всех горных инженеров в стране товарищ Соболевский лично знал, а лапотный мужик ничего в промышленности сделать не может.

То есть мужик тоже может: круглое таскать, квадратное катать — то есть изображать из себя грубую физическую силу. Или не очень грубую и даже не особо физическую: в пяти верстах от Павлова Острога, например, мужики героически копали гипс, а в Вольске — лепили из местного мела с глиной «гранулы», пережигаемые в цементных печах. Правда, с Вольском тоже не все было славно: цемента там могли куда как больше производить, но печи топить было нечем, так что дрова, из которых затем уголь выжигался для цементных печей, плотами аж из-под Перми по реке гоняли…

Правда, с углем ситуация вроде налаживалась: две уже шахты в Красноармейске кокующегося выдавали с избытком, так что часть кокса из Донецка вывозилась в другие места. Да и в самом Донецке уже три «государевых» шахты заработали — но они работали пока только для демонстрации того, что их выстроили не напрасно: углем они снабжали лишь местное население. По одной простой причине: лошадей не хватало для перевозки многочисленных появляющихся там грузов. Ну и мужиков, которые должны телегами управлять…

Собственно поэтому ч весь февраль просидел с офицерами, которых прислал себе на замену Соболевский, объясняя им как должен работать бессемеровский конвертор. На Александровском заводе уже успели изготовить и железные «колбы», и чугунные станины, и даже два паровых насоса «высокого давления» (то есть способные атмосфер так до семи воздух качать), а теперь все это предстояло офицерам «объединить» в единую конструкцию. На выстроенном уже заводе даже успели рельсы проложить, по которым ковши с металлом должны будут кататься, и сразу четыре не самых маленьких вагранки выстроили. Но главное — в Арзамасе завершался монтаж новенького прокатного стана. Двух станов один предполагался как «рельсо-балочный», а другой — как «фасонный», хотя разница между ними заключалась лишь в том, что первый мог катать железяки длиной метров так до пятнадцати (при нужде подогревая их в большой печи), а на другом готовый прокат не мог быть длиннее десяти футов, зато в нем можно было катать одновременно до пяти железяк. Кто все это придумал — мне было неведомо, я одно знал: один конвертор за сутки может наварить стали, из которой можно выстроить пару километров рельсового пути.

Чтобы эти пару километров построить, нужны не одни только рельсы: тут и костыли, и подкладки под рельсы, и болты ч накладками, чтобы рельсы вместе свинчивать — так что рядом с «тайным заводом» быстро строился (уже, можно сказать, достраивался) завод «механический» — и больше всего разговоров у меня было именно по поводу номенклатуры выпускаемых изделий этого механического завода. Грустных разговоров: офицеры — люди, конечно, грамотные и умелые, но вот рабочих на завод и они не могли родить…

— Вы бы, граф, уговорили бы Александра Христофоровича дозволить на работы иностранных мастеров брать, а то ведь некому на заводе работать совсем, — пожаловался мне один их «горных инженеров».

— Ну да, а на воротах тайного завода вы табличку повесите: «Самый секретный завод империи, иностранцам через забор на него глядеть возбраняется». А других предложений у вас нет?

— Если будет указание его величества, то можно сколько-то рабочих забрать с Александровского завода, с Ижорского, может еще откуда-то…

— Пишите заявку, я ее с императором постараюсь обсудить. А вы пока в Арзамасе озаботьтесь постройкой качественного жилья для этих рабочих: тех, кто работать умеет, назначим мастерами, пусть местных мужиков работе учат.

— Так бараки-то уже выстроены.