Идеальная Эльза

– Я не хотела, - прошептала oна, подняв на Кристиана опухшие глаза, - видит бог, я не хотела. Мне лишь нужно было, чтобы его уволили. Я… убила Корбла?

– Это вы ударили его камнем по затылку? - только и спросил Кристиан, не зная, чем тут можно утешить.

– Все равно что ударила, – снова всхлипнула Эльза. Ее голос дрожал. – Ах, Кристиан, кто меня только дернул за язык! Никогда бы не подумала, что эти трусы мoгут зайти так далеко, – они казались такими недотепами!

Кристиан молча смотрел на нее, испытывая беспричинную злость от того, сколь жалкой она сейчас выглядела.

– Я была ещё ребенком, когда мы познакомились с Корблом. Он всегда меня недолюбливал, но и ничего плохого не делал, – отрешенно проговорила Эльза. - И вот чем это все закончилось. Как ужасно я просчиталась. Какая страшная ошибка! Почему я не сумела правильно угадать последствия? Вы должны немедленно рассчитать меня, Кристиан.

– Хорошо. Я рассчитаю вас, - сухо ответил Кристиан, - и что вы будете после этого делать? Погрузитесь в пучины контрабанды?

– Что? – Эльза посмотрела на него так, будто впервые увидела.

– Прекратите это самобичевание, – прикрикнул Кристиан, потеряв всякoе терпение. - Может, Кoрбла действительно убили грабители. В жизни иногда случаются самые невообразимые совпадения! Вы же ещё ничего не знаете, а уже готовы крушить свою жизнь.

– Совпадение? – переспросила она с щемящей надеждой. - Действительно может так быть?

Кристиан отвернулся, чтобы не видеть ее. В груди неприятно ныло.

Он услышал шорох – Эльза поднялась на ноги, прошлась по кабинету, кусая губы.

– Я отправлю Ганса разузнать подробности, – процедил Кристиан. - Но сейчас я хочу, чтобы вы зарубили себе на носу: вы не отвечаете за чужую глупость. Если братья Гё решили поверить врагу, а не человеку, который много лет верой и правдой служил их отцу,то идиоты тут только они, а не вы. Уж люди-тo, которые так давно вас знают,должны понимать, что вы соврете, глазом не моргнув.

– Вы обо мне так думаете? – быстро спросила Эльза. – Я ведь обещала не лгать вам! Я ведь даже показала вам свою спину, чтобы ответить на все ваши вопросы!

Кристиан қивнул. Он помнил, как бесстрашно тогда обнажилась Эльза,и это было очень пронзительно и сильно.

– Мы же не обо мне говорим, – произнес он, смягчившись.

В дверь постучались,и спустя мгновение на пороге показалась одна из служащих, дежуривших возле входа.

– Колман Гё желает встретиться с госпожой Лоттар, – сообщила она.

– Проводите его сюда, – тут же распорядился Кристиан. Служащая увидела высокое начальство, вытаращила глаза и быстро исчезла.

– Напомните мнe, - попросил Кристиан, - Колман – это тот, кого поколотил Ганс?

– Да, - коротко подтвердила Эльза. Она быстро посмотрела в зеркало, пригладила волосы, помахала ладонями возле лица, как будто это могло скрыть следы недавних слез. - Возможно, вам лучше вернуться к себе? Для чего вам присутствовать на этой неприятной встрече?

– Раз уж это моя компания, - заявил Кристиан и уселся в кресло Эльзы, – я могу находиться, где пожелаю. А сейчас я желаю быть именно здесь.

Эльза пожала плечами и вдруг улыбнулась.

– Вы бы ещё ноги на стол закинули – прям-таки дедушка Ли на деловых переговорах.

– Избавьте меня от разговоров о ваших криминальных друзьях, - величественно отмахнулся Кристиан.

Дверь открылась, и служащая впустила в кабинет Колмана Гё. Кристиан поразился той перемене, которая произошла с этим молодым человеком за то время, что они не виделись. На похоронах его отца он казался изнеженным и холеным, а сейчас – худым, загорелым и изможденным.

– Довольна? - грубо спросил Колман у Эльзы. – Теперь ты довольна? Ты разрушила все, что создавал отец долгие годы.

– Поуважительнее, Гё, – осадил его Кристиан.

– Вас, Эрре, все это вообще не касается, - отрезал Колман и вдруг шагнул к Эльзе, нависая над ней. Она была высокой, но он – выше.

Эльза бестрепетно встретила его взгляд и усмехнулась.

– Ваше Предприятие еще можно спасти, - уверенно ответила она, и Кристиан остался на месте, решив, что Эльза неплохо справляется и самостоятельно и сейчас он может больше помешать ей, чем помочь.

Однако он не уставал удивляться ее самообладанию.

– Спасти? - повторил Гё угрожающе. - После того, сколько усилий вы приложили, чтобы развалить Предприятие?

– Это я приложил столько усилий, – любезно подсказал Кристиан.

– Да вам-то что за дело! – закричал Гё.

– Такое дело, что вы подожгли мой пансионат. Я никому не позволяю устраивать беспорядки на моей территории.

– Ушам не верю, – Γё переместился к столу, оперся на него руками, бросая испепеляющие взгляды на Кристиана. - Вы разорили мою семью из-за подобного пустяка?

– В нашем бизнесе пустяков не бывает, – безмятежно улыбнулся ему Кристиан. – Стоит один раз дать слабину – и тебя живьем сожрут. Вы сами втянули меня в свою войну с Лоттар, так что не смейте прибегать сюда с жалобами.

Эльза за спиной Гё вскинула бровь и одобрительно кивнула головой.