Идеальная Клятва

Соратница кивнула и говорившая тут же сделала резкий рывок вперед. На секунду женщина замешкалась, увидев мою стойку: правая рука отведена в сторону и вверх, левая — перед собой, будто держит щит. Но в следующее мгновение последовал быстрый выпад — разумеется, в открытую по ее мнению сторону левой безоружной руки. Напитав магический барьер в левую руку, я моментально отклонил катану, сблизился и полоснул ее по животу. Женщина ошарашено отпрянула, зажимая глубокий порез рукой. Пока не пропал эффект неожиданности, я бросился на вторую противницу. Выставленный меч снова отвел магическим щитом. Сближение и усиленный магией удар в лицо кулаком с зажатой рукояткой вакидзаси. Каким-то чудом женщина успела отклониться чуть в сторону, и мой кулак прошелся по касательной. Противница резко разорвала дистанцию, дав мне время на заклинание. Наспех созданный огненный шар моментально объял пламенем одежду нападавшей. Женщина упала на землю, пытаясь избавиться от огня.

Поскольку обе мои противницы на время выбыли из схватки, я поспешил на помощь к Линне. У той дела обстояли вполне неплохо — сама мечница получила лишь пару несерьезных царапин, тогда как одна из ее противниц зажимала рану в боку и уже не представляла опасности, у другой имелись глубокие порезы на ноге и правой руке, и только предводительница умело сдерживала атаки Линны.

— Уходим! — крикнула главарь, завидев мой подход.

Женщины, стараясь не показывать спину и прикрывать своих, быстро отступали по улице. Линна вопросительно посмотрела в мою сторону, но я не давал никаких указаний, поэтому она не стала преследовать.

— Запомните! С Семьей Хиири лучше не связываться! — прокричала вдогонку мечница и повернулась ко мне. — Господин, вы не ранены?

— Нет, порядок. Давай, помогу тебе, — я подошел к Линне и накрыл руками ее ранки. Так, теперь отрешиться, почувствовать ток чужой силы, направить туда часть своей энергии. К сожалению, на большее, нежели простая подпитка, я был не способен. В академии мне была выбрана специализация боевого мага, а не лекаря.

— Не стоит господин, это просто царапины.

Ранки уже покрылись запекшейся коркой и перестали кровоточить.

— Я же должен заботиться о своих слугах, — хмыкнул я.

— Хозяин, я не знала, что вы маг! — восхищенно заметила Мицу. — Как вы этих шалав раскидали? Одной рукой.

— Господин? — удивленно откликнулась Линна.

— Что? Я ведь бывший личный слуга-телохранитель Леди Виллахи, главы одиннадцатой Семьи Эринеи. Да меня гоняли раз в десять больше, чем остальных курсантов академии. К тому же, у обычной мечницы мало шансов при сражении с боевым магом.

— Мне очень повезло иметь такого умелого господина, — церемонно склонилась воительница. — Признаться, увидев, как вы носите дайсе, я решила, что ваши навыки владения ими крайне низки.

— Так и есть. Очень неудобное оружие. Может, знаешь, где в Таннигаве достать эспадрон или шпагу?

— Нет, господин.

— Ладно, я все равно намерен отдохнуть сегодня. Ведите на эти ваши источники!

Преодолев около трех километров, мы поднялись на живописный холм, который полностью захватила сакура. Сверху открылся не менее прекрасный вид на Таннигаву. Мицу с Линной провели краткий экскурс по самым известным Семьям города и местам их обитания. Официальную власть короля и закон в Таннигаве представляла собой Семьи Туиджи, однако реальную силу имели люди Толстого Хака. На вершине холма раскинулся целый комплекс строений, основное здание которого походило на дорогую уэясскую гостиницу. Как пояснила Линна, владельцы местных источников предоставляют и такую услугу, но цены там уж просто заоблачные.

В приемной сидела молодая девушка в традиционной юкате.

— Нам малую купальню на четыре персоны на два часа, — заказала Линна.

— Сию секунду. С вас тридцать сребреников. Купальня номер два, проходите за мной.

Девушка забавно семенила впереди — туго затянутая юката не позволяет делать длинные шаги. Присев на колени и раздвинув перед нами двери в небольшое помещение, распорядительница повернулась к нам:

— Прошу располагайтесь. Мы также предоставляем гостям напитки и закуски на выбор. Обращайтесь ко мне по любому вопросу.

— Спасибо.

Мы прошли внутрь небольшого предбанника, где можно было сложить вещи и взять мыльные принадлежности.

— А-а, мы что, вместе будем купаться?! — растерянно произнесла Сэйто, оглядевшись. — Я думала, будут мужские и женские купальни...

— А я полагал, что будет, как в Эринее — отдельно Хозяева, отдельно слуги.

— Разве это не одно и то же?

— У нас много мужчин-Хозяев в Младших Ветвях, так что по-разному бывает.

— В Уэясу принято купаться всей Семьей, — пояснила как маленьким Линна. — Вот, обмотаетесь простынкой. Иногда источники используют для переговоров с дружескими Семьями — в таком случае не принято показывать друг другу полную наготу, — за разговором воительница успела скинуть всю верхнюю одежду.

— Но ведь получается тогда слуги наедине со своими Хозяевами полностью голые...