Идеальная кровь

Человек, висевший передо мной, умер не вчера — на сухом глаза у него уже успели заветриться. Раны тоже были застарелыми, или Айви уже сказала бы что-нибудь. Я не умею ощущать эмоции, впечатывающиеся в окружающий мир, но вампиры это могут. Часть ран успела затянуться. Создавалось ощущение, что процесс убийства длился неделю, а может, и столетия. Жертва отчаянно боролась за жизнь, убийство было ужасающе зверским. После такого большинство душ остается на земле в виде призраков.

— Где были найдены остальные трупы? — спросила Айви. Нина резко выхватила папку у нее из рук, перелистала и сунула обратно, открыв страницу с фотографиями.

— Первые жертвы найдены в заброшенной школе, — произнесла Нина, глядя на страницу. Она сжала челюсти, потому что Айви отказывалась признавать ее превосходство. — Школа была построена на территории, где раньше располагалось кладбище. Как и здесь, — добавила она и пристально оглядела окружающие деревья, как будто смотрела в прошлое. — Этот признак свойственен всем местам преступлений. Второй убитый, которого мы нашли первым, был обнаружен на парковке у музея.

— Дайте угадаю, — язвительно вставил Дженкс. — Музей построили на месте кладбища?

Нина слегка наклонила голову и улыбнулась, не показывая клыков.

— В Цинциннати полным полно заброшенных церковных кладбищ. Многие тела перехоронили, но некоторые просто выкинули.

Нахмурившись, я подумала о нашем кладбище, на заднем дворе церкви. Не хотелось бы, чтобы на нем появилось тело, особенно с рогами и копытами.

Я не знала этого человека, и аккуратно перешагнув через пропитанную кровью веревку, которой было привязано его, м-м, копыто, я решила осмотреть тело сзади, пытаясь найти хоть каплю логики во всем этом. От вида небольшого хвоста у меня свело желудок. Краем глаза я заметила в папке, прежде чем Айви перевернула страницу, школьное фото убитого, и мне стало еще хуже. Пентаграмма вокруг тела была такой же, как и в заброшенной школе. Она часто используется для плетения сложных заклятий, но никогда не рисуется кровью. Кто-то играл в демона.

— Трупы из школы успели сильно разложиться, — заговорила Нина, привлекая мое внимание, — но все указывает на то, что их держали в плену. Вторая жертва была накачана успокоительными. Насчет этого мужчины мы еще не уверены. Мы ждем результатов экспертизы, но очевидно, что его тоже удерживали против воли.

Дженкс взлетел с моего плеча, нервно махая крыльями.

— Разложились! — воскликнул он, явно испытывая отвращение. — При такой погоде? Сколько же времени они были мертвы?

Нина проигнорировала его ярость.

— В школе они пролежали три дня и к тому моменту были мертвы от восьми до десяти дней. Мы знаем, что они пропали четвертого, а нашли мы их во вторник, но неизвестно, когда их убили.

Во вторник? Во вторник, типа три дня назад?

— Тинки любит нагибаться! — воскликнул Дженкс. — И что вы все это время делали? Крутились на стульях, подложив руки по жопу?

— Дженкс! — Воскликнула я, и даже немертвый вампир позволил гневу отразиться на лице в прищуренных глазах Нины. Гнев был направлен не на нас, и я поняла, что ему тоже не нравится, как продвигается расследование.

— С уверенностью мы можем сказать только то, что они умерли от восьми до десяти дней назад, — повторила Нина.

Я хотела убраться с этой сцены, но не хотела показывать, что мне нехорошо.

— Их убила магия, а не потеря крови, — добавила вампирша, задержав дыхание, когда порыв ветра донес до нас запах трупа и потрепал его слипшиеся от крови волосы. — Кровь слили после. А вот девочки в школе умерли при трансформации, которая была проведена неправильно. Я не могу утверждать наверняка, пока не проведена аутопсия, но если этот мужчина убит тем же способом, что и остальные, его внутренности тоже окажутся деформированы, как и все тело. Они умерли, потому что их тело не могло функционировать в таком виде.

Дженкс громко гудел возле моего уха, рассыпая зеленую пыльцу.

— Эй, Рэйч, ты не против, если я переговорю с местными пикси? Они еще не впали в спячку.

Нина напрягалась. Движение было почти незаметным, и я бы не увидела его, если бы не присматривалась. Мертвый вампир считал, что это трата времени, и, не отводя от Нины глаз, я кивнула.

— Хорошая идея, Дженкс.

— Вернусь через минутку, — пообещал он и, метнувшись в сторону, исчез. Жаль, я не могу тоже улететь отсюда.

— Чья кровь активировала проклятье, сотворившее это? — спросила я, предчувствуя недоброе. Сначала убиты три подростка, спустя пару дней еще один человек, и еще через пару дней — Томас.

— Какой интересный вопрос, — Нина отступила назад и облокотилась на перила. — Мы не так быстро догадались проверить это, мисс Морган.

Ее поза говорила, что я знаю слишком много. Возможно, она права. Возможно, только демон способен поймать демона.

— Чья кровь запустила проклятье, убившее их? — снова спросила я, стиснув челюсти.

— В школе активатором была их собственная кровь. Вторая жертва умерла от проклятья, активированного кровью подростков. И пока мы не знаем, чью кровь использовали, чтобы убить этого мужчину.