Идеальная кровь

— Хорошо. — Айви небрежно отступила, высвободив свой локоть, и сама поднялась по ступеням. — Я сообщу, что вы пропустили.

Ее поведение было на удивление агрессивным, обычно она не позволяла себе так явно выражать свои эмоции. Она знала, что подобное поведение лишь привлечет внимание немертвого, а ведь он ей явно не нравился. Заинтересовавшись, я двинулась за Айви, но Вэйд придержал меня за локоть.

— Слушай, я, мм, останусь здесь, если ты не против, — сказал он, глядя на тело. Лицо вервольфа побелело.

Дженкс захихикал, и как мне показалось, напрсно добавил:

— Не привык к виду крови, человек-волк?

На лице Вэйда отразилась злость.

— Он превратился лишь наполовину. Знаешь, сколько раз мне снился подобный кошмар?

Да, полагаю, способность превращаться в волка не только болезненна, но и может породить парочку совершенно новых кошмаров. Улыбнувшись, я потрепала его по руке и ощутила под футболкой твердые мышцы.

— Если хочешь, можешь вернуться в машину. Со мной все будет в порядке.

— Нет, я останусь здесь. Только не буду подниматься наверх, — сказал Вэйд, и Нина кашлянула, торопя меня. Вэйд, глянув на эстраде, вздрогнул.

— Рэйч… — заныл Дженкс, и я поднялась по ступеням, сунув руки в карманы куртки. Обходя по широкой дуге кровавые слова на латыни, я вспомнила, как Нина обогнула участок, где была безымянная могила ребенка.

— Это уже третье убийство, — повторила Нина, и я побледнела, ведь теперь я отчетливо видела все: впитавшуюся кровь, поломанное тело, рога и копыта на изуродованном теле, бывшем недавно обычным мужчиной. Дженкс был прав, у него виднелись небольшие рожки, кожа посерела и стала похожа на кожу горгулий. Что, черт возьми, они сделали с ним? И зачем?

Пожалуйста, Боже, пусть это никак не будет связано со мной. Но я — первый демон, живущий по эту сторону лей-линий, и у меня появились очень нехорошие предчувствия.

— Первого убитого мы нашли лишь на прошлой неделе, — добавила Нина, почти машинально, и по ее речи я поняла, что говорящий сквозь нее вампир сильно задумался.

— Вы находили их не в том порядке, что их убивали? — Дженкс парил с подветренной стороны трупа. Тело уже начало пахнуть, но холод сдерживал разложение. На самом деле, если не обращать внимания на запах крови, от него сильно пахло лугом и травами, и мне стало интересно, входит ли эта подробность в мифы о фавнах.

Нина раздраженно посмотрела на Дженкса.

— Места, где мы находили трупы, в основном похожи на это, но первыми жертвами были подростки из трех разных школ, пропавшие начиная с четвертого ноября. Двое были изувечены, как и этот труп, а третья умерла от сердечной недостаточности. В ее истории болезни значились проблемы с сердцем, и мы считаем, что она умерла от страха.

Я заставила себя дышать медленно и ровно, стараясь отодвинуть жестокость этих убийств на второй план и начать мыслить логически. Аромат вина и соли подстегнул воспоминания. Запахи электричества, озона и старых книг были присущи демонам, не хватало только резкого запаха жженого янтаря. Все демоны провоняли им. Дженкс уверял, что я больше не пахну Безвременьем, но, думаю, он лукавил.

Я родилась ведьмой, но моя кровь обладала способностью активировать демонскую магию, а Ковен моральных и этических стандартов считал, что если ты выглядишь как демон, колдуешь как демон и тебя можно вызвать как демона, то ты и есть демон. Трудно было поспорить с их логикой. Я была в шоке, когда поняла, что моя кровь из-за демонского фермента не может активировать некоторые ведьмовские заклятья, как правило, самые сложные. Ал, мой демон-наставник, тоже не мог их активировать. Я действительно демон, нравится мне это или нет. Первая в своем роду, благодаря отцу Трента. Ну не мило ли с его стороны?

Тихий шелест крыльев пикси отвлек меня от мрачных размышлений, и Дженкс с посиневшими от холода крыльями приземлился мне на плечо. Ему достаточно было взглянуть на меня, чтобы понять, о чем я задумалась.

— Я не чую запаха жженого янтаря, — сказала я, и Нина кивнула. Проницательный взгляд смотрелся на таком юном лице неправильно.

— На других местах преступлений его тоже не было, — отозвалась она. — Именно поэтому мы подумали о вас.

Айви упрекающее кашлянула, и Нина отвела взгляд от меня и пронзительно долго смотрела на Айви — невысокая женщина неторопливо утверждала свое превосходство, и Айви нехотя отвернулась.

— У всех жертв была выкачана большая часть крови, как и в этом случае, — сказала Нина, оборачиваясь к трупу. — На телах первых жертв были признаки насилия, указывающие на то, что их удерживали против воли: обломанные ногти, следы от веревок, синяки, порезы, переломы. Они сопротивлялись похитителям, и их держали в заточении. Согласно уликам, их пытали от одного до шести дней. Раны на теле несвежие, их всех убили не на том месте, где мы их нашли.