Идеальная невеста

— Аститорэос! Где тебя носит, когда ты так нужен? — воскликнула она и свернула направо.

Не прошло и минуты, как из-за поворота прямо на нее вылетела пушистая ракета.

— Асти!

— Мур-р-лина! Мряу-у-у… — кот с разбегу взлетел к ней на руки. — Звала?

— Ага, давно тебя ищу. Мне нужны свободные уши.

Лина быстрым шагом понесла кота и пирожки к себе.

— Давно? Почему сразу не позвала? Лина, я же сфинкс, а не обычный кот. Если нужен — просто позови полным именем, и я явлюсь.

— Ух ты. А что, так можно было? Буду знать.

В гостиной Лина отпустила Асти, положила пирожки на стол и упала в кресло.

— Мр-р-р? На тебе лица нет. Что случилось? — Астиорэос запрыгнул в кресло напротив. Сел на пушистую попу и вытянул уши в стороны как локаторы. — Рассказывай.

— Представляешь… Я сегодня встретила парня в ханьфу и с длинными волосами.

— Ханьфу?

— Одежда вроде моего альдамского халата.

Лина принесла из кабинета бумагу, самопишущее магическое перо и изобразила мужчину в старинной китайской одежде с высоким хвостом на голове. Она невольно залюбовалась своим рисунком, который подозрительно смахивал на Ло Юньси в “Светлом пепле луны”.

— Мр-р-р… Тебе нравятся синтайцы? — на мордочке кота проступила лукавая улыбка. Синтайцы ps В жизни они гораздо лучше. Нейросеть не в силах передать 😥

— Что? Синтайцы? — изумилась Лина.

— Синтай — страна к юго-востоку от Дарнии. Государства имеют общую границу, расположенную между рекой Агмар и Ланьвэйским хребтом, и налаженные торговые отношения.

Ангелина уставилась на Асти, как будто впервые его увидела. Все это время разгадка была у нее под боком!

— Астиорэос. Как сфинксы относятся к секретам? — осторожно спросила она.

— Лина, мы всю жизнь служим одному человеку и надежно храним знания и секреты. Даже под пытками сфинкс умирает молча.

— Эй, эй, не вздумай! Если тебе будут угрожать, выдавай все мои секреты.

— Это в нашей природе, Лина. — Зрачки Астиорэоса полыхнули золотом. — Рассказывай.

Ангелина села поудобней. Ей нужно выговориться, чтобы лучше понять происходящее и решить, что со всем этим делать. И Асти для этого был самым подходящим собеседником.

— Хорошо. Итак. Когда я очнулась в лечебнице…

Рассказ затянулся до ночи. Лина не могла отказать себе в удовольствии вспомнить каждое мгновение, когда Целитель был рядом.

— Вот. И что с этим делать, я не знаю, — закончила она.

— Скорее, ты не знаешь, как к нему относиться, — сказал Асти.

— Ты прав. С одной стороны, я благодарна ему. За избавление от боли. За поцелуй. — Лина покраснела. — Да ладно, кого я обманываю. Он подарил мне надежду на любовь. Надежду, с которой я распрощалась. Да, я хочу продолжения. Я хочу, любить и быть любимой. Но, раз он прячется, значит, это не возможно… Значит, я снова буду страдать.

— Как говорила Арина Родионовна Пушкину: “Да и черт с ней, ангел мой, Александр Сергеевич, найдешь другую еще краше,” — решительно сказал кот. — Если этот не объявится, значит, будет другой. Или даже два!

Асти перепрыгнул со своего кресла на колени к Ангелине, потоптался на них и улегся клубочком. Она запустила пальцы в шелковую шерстку и задумалась о словах кота. То есть, Арины Родионовны. В молодости она отмела бы эту мысль сразу. Но с возрастом поняла, что таки да, любовь приходит и уходит. “А кушать хочется всегда,” — подумала Лина и взяла пирожок. Съев половину, она успокоилась. “Асти прав. Заработаю денег и уеду в Синтай.”

20. Визит к Витане и планы по поимке лургов

Утром Ангелина проснулась раньше обычного. Вышла на балкон, увитый зеленью, сладко потянулась, вдохнула свежий воздух, наполненный запахом цветов. Астиорэос прав, климат и природа Дарнии были чудесны. Она сделала зарядку и пошла в кабинет.

В новом мире Ангелина могла писать и читать на дарнийском и говорить на любом языке. Она без труда разбирала речь любого иноземного торговца на Великом рынке, а они понимали ее. Если что, сможет подрабатывать переводчиком. А пока… Она взяла лист бумаги и составила список ближайших дел:

1. Работа. Шорная мастерская. Джигиты — прыжки. Чайники — подъем в галоп. Бойцы — гимнастика, джигитовка. В доспехах? (⊙_⊙) Да, пофиг. Все равно показать С. Т.!

2. Рынок. Ленты для волос, вкусняшки для В, бриджи для ВЕ.

3. Записаться в библиотеку.

4. Навестить Витану.

Замены бриджам для верховой езды на рынке не нашлось, в библиотеку она не попала — та оказалась закрыта. Лина полюбовалась массивными дверями с причудливым растительным орнаментом и отправилась к целительнице. И хорошо, что она заранее поинтересовалась у Кайры, чем можно порадовать Витану! Кто бы мог подумать, что хрупкая, милая девушка не любит сладости и выпечку. Зато большой кулек мелкой сушеной рыбки-корелки и горшок маринованных грибов Витана приняла с восторгом. Грибы отправила в шкаф, а рыбку высыпала на блюдо, и они на пару принялись уничтожать лакомство, запивая его напитком, похожим на квас.

— Лина, оказывается, в вашем мире тоже есть приемы лечения, связанные с использованием внутренних энергетических каналов? — сказала Витана.