Идеальная невеста

Зазвучала торжественная музыка, и Стервия с кирпичным лицом принялась ходить туда-сюда, не в такт размахивая руками и кружась. После вращений юбки продолжали двигаться по инерции и утягивали танцовщицу в сторону, обратную той, куда она хотела бы двинуться. Лина хмыкнула. Очевидно, Стервия не догадалась заранее опробовать в танце этот шедевр портновского искусства, и теперь он преподносил ей не совсем приятные сюрпризы. Лина ойкнула, когда Стервия, увлекаемая необъятным подолом, чуть не сверзилась со сцены. Когда “танец” закончился, над полем пронесся всеобщий вздох облегчения.

На сцену вышли музыканты из Донга. За время подготовки они разучили три музыкальных части для танца Лины. Первая — мелодии срединной Дарнии, вторая — песни прибрежных районов, третья часть — зажигательные ритмы гор.

Зрители несколько разочаровались, услышав размеренно начало. Думали, сейчас повторится скучный дворцовый танец. И Лина действительно вышла медленно, ступая по-королевски плавно в своем закрытом синем платье. Музыканты взяли паузу, когда она достигла середины сцены. Ангелина обвела зрителей взглядом и подняла руки. Вместе с этим движением со сцены полилась бодрая мелодия, которая часто звучала на городских рынках, Лина ослепительно улыбнулась и полетела по сцене, завораживая людей своими взглядами, осанкой и движениями, которые точно следовали переливам музыки. Она закружилась на одном месте, и в движении сбросила с себя платье, под которым оказался другой наряд. Голубая с синими разводами ткань напоминала о самой великой ценности Дарнии — об Источниках, продлевающих жизнь. Узкие брюки были заправлены в мягкие сапоги до колен, поверх рубашки был надет жакет длиной до середины голени. Талию подчеркивал широкий ремень, а V- образный вырез грудь и шею. Это было нечто среднее между стилизацией мужского и женского костюмов народов Кавказа.

Вместе со сменой образа, изменилась и музыка. Дарнийцы узнали тягучую, завораживающую мелодию приморских районов. Руки Лины стали двигаться подобно волнам, бедра покачивались, ноги ступали на носочках легко и изящно. Взгляд стал загадочным и манящим. Она остановилась вместе с музыкой. Надо ли говорить, что зрители были в восторге? А ведь это было еще не все!

Ангелина подала знак музыкантам. Ее осанка изменилась, взгляд наполнился силой и решимостью, как только зазвучали барабаны. Она начала зажигательный горский танец сольно, а чуть позже к ней присоединились лучшие танцоры Донга. Позже люди так будут рассказывать об этом выступлении: “Никто не в силах этого описать. Если ты не видел, как выступала Предсказанная, значит, прожил жизнь зря.”

Прежние овации казались шепотом лесного ручейка на фоне того, что творилось сейчас. Люди требовали продолжения, и танцоры выступили еще раз. Лина танцевала для всех, но видела только Тан Риэля. Он стоял перед сценой чуть сбоку от судей и, не отрываясь, смотрел на нее, и каждое движение, каждый взгляд Лины предназначался только ему.

Разумеется, победительницей объявили Стервию Барталон, но Ангелине было все равно. Плохая из нее спасительница страны. Все, о чем она могла сейчас думать, это: “Тан Риэль, женись на мне”. Впрочем, она не виновата. Нельзя быть таким. Это незаконно. Надо стать королевой и посадить его под замок в спальне. В спальне Лины, разумеется. Что там она думала? Не будет любовницей? Глупости какие. Брак фиктивный, она свободная женщина. Что?

— Лина, Лина. Предсказанная, в конце-то концов! — звала ее Витана. — Эй, Лина, очнись! Стервия уже вышла на сцену.

Ангелина удивленно оглядела себя. Когда только успела переодеться?

Платье Стервии было сплошь золотым. В остальном оно не отличалось от ее предыдущих нарядов. Пожалуй, тот наряд цвета фуксии, в котором она хотела убиться на лошади, был поэффектнее. Возможно, дело могла бы улучшить улыбка, но лицо Стервии продолжало походить на кирич. На ее фоне Ангелина могла выйти в наряде из мешковины и произвести гораздо лучшее впечатление.

В последний момент Лину осенила классная идея.

— Ребята, нам нужна музыка! Такая… Такая… — Она показывала на свое платье и не могла словами выразить то, что чувствовала.

Горцы растерялись. Лина беспомощно смотрела на них, а Тан Риэль вдруг достал из рукава флейту и приложил ее к губам. По шатру разлились тихие, мелодичные звуки.

— Ну, ничего себе! — присвистнул Юн Сэян. — То, что надо!

Да. Флейта идеально подходила к сиянию и переливам оттенков сейн-нереида. Ткань оставляла в воздухе светящийся шлейф, нежный, как звуки этого инструмента.

Советник отложил флейту и быстро сменил свое черное ханьфу на белое.

— Идеально, — выдохнула Лина.

Тан Риэль вышел первым и заиграл на флейте. Из шатра появилась Лина. На ее плечи был накинут серебристый плащ. Поднявшись на сцену, она сняла его, и с трибун раздался вздох восхищения.