Идеальная невеста некроманта

— Снадобье, активирующее силы организма. Его действие длится долго, точно хватит, чтобы дойти до базы, даже если придется задержаться в дороге. Но после этого пойдет откат — нахлынут слабость и сонливость.

— Ясно, энергетик местного разлива, — еле слышно прошептала принцесса.

Она наверняка думала, что он не слышит, но маг — не человек, его возможности куда шире, а чувства обострены, как у зверя. Конечно, принцесса пропустила мимо ушей все, что ей рассказывалось на уроках, поэтому так мало знает о том, что разумная невеста некроманта изучила бы досконально.

Девочка сидела, привалясь к камням, и глубоко размеренно дышала, одновременно массируя мышцы ног. Взгляд, который она подняла на стоящего на страже Кайла, был спокоен и внимателен.

— Почему сам не сядешь? — спросила она.

— Тая, опять напомню сведения из учебника: нежить чувствует энергию живых объектов с расстояния в сто пасков*, а это весьма большое расстояние. Если живые объекты неподвижны, то расстояние «чувствования» еще больше увеличивается, а преследователи автоматически начинают ускоряться, пока жертвы не ушли. Так что к нам сейчас устремилась на повышенных скоростях вся нежить округи.

— А что произойдет, если нежить доберется до тебя, а ты не убоишься ее? — спросила Тая.

Кайл поразился глупости вопроса:

— Она начнет рвать твое тело зубами и когтями, и тогда ты точно убоишься — страх смерти подавить невозможно. У нежити желание полакомиться жизненной энергией — не единственный мотив для нападения, еще есть инстинкт размножения, сотворения себе подобных: если ты погибнешь на Мертвых Землях, то тоже станешь нежитью.

Принцесса серьезно кивнула и спросила:

— Я могу отойти за камни? Мне нужно… уединиться. Ты же почувствуешь, если мне будет угрожать опасность?

— Сиди здесь, проверю местность.

Обойдя ближний левый край каменной гряды и не найдя в зоне видимости порождений смерти, Кайл разрешил принцессе спрятаться за склоном. Тая вновь попросила его катану, обозвав ее кинжалом, (чем она занималась на уроках фехтования, спрашивается?) и ушла, закинув меч на плечо. Кайл чуть не рассмеялся — настолько нелепо выглядела упитанная фигурка девочки с воинственно покачивающимся на плече оружием.

Но спустя мгновенье ему стало не до смеха: на северо-востоке он почувствовал несущуюся к нему большую стаю нежити. Это были не зомби людей, а ожившие скелеты животных, сбивавшиеся в большие своры. В отличие от своих живых собратьев, нежить не делилась в группы по разным видам животных, в ее стаях присутствовали и волки, и тигры, и лисы, и кролики, причем все они были одинаково быстры и кровожадны, в том числе птицы, бежавшие по земле наравне со всеми: костяные остовы крыльев не оставляли им возможности парить в небе, как раньше.

От этой стаи им не уйти, придется сперва ее зачистить, а это удобнее сделать здесь, где его не смогут окружить со всех четырех сторон.

— Тая, оставайся за камнями! — рявкнул Кайл. — Постарайся не бояться, а увидишь опасность — кричи!

Он прижался спиной к холодным камням, за которыми спряталась принцесса. Настроился на постоянное ощущение ее сердцебиения, тока энергии жизни в ее теле, чтобы вовремя узнать о случившейся с ней беде и прийти на помощь, даже если не позовет. А потом занялся нежитью.

Выстроил многоуровневый каскад магической защиты — он упокоит многих из стаи. Залил зелье в компактный распылитель — это смертельный яд для нежити, растворяющий ее костный каркас, после чего она никогда уже не восстановится. Он только недавно закончил читать в высшей школе факультативный курс для старших курсов по приготовлению таких видов зелий и, как любой желающий жить некромант, не выходил из дома без набора первой необходимости. Ведь никогда не знаешь, куда тебя закинет судьба в следующий миг: во всех охранных системах, установленных на границе Мертвых Земель, последний пункт действия — вызов некроманта. Если защита рушится, постовые маги не справляются с потоком нежити, происходит что-то еще непредвиденное и неучтенное — его мигом перебрасывает в опасную зону. Он вечная точка в любом бое с нежитью и последняя надежда избежать прорыва.

Кайл уже отчетливо видел стаю. Около двадцати голов — большая. Заслон и зелье остановят не всех, но для тех, кто прорвется к камням, есть холодные клинки и магия ближнего боя.

— Тая, с тобой все в порядке? Опасности нет?

— Все хорошо, что у тебя?

— За меня не волнуйся, я просто на работе. Не высовывайся, пока не скажу, помнишь?

— Да. Я не влезу и не буду мешать. Работай. Успеха тебе.

«Когда она успела стать такой разумной и выдержанной? Я прям верю, что лишних хлопот она мне не доставит», — подивился Кайл.

_________________________________________________________________

* Паск — мера длины в королевстве Ниарто и других государствах этого мира. 100 пасков ≈ 48 км. Тае эта мера известна с детства, как и единицы времени, которые автор будет называть часами и минутами, хоть они немного и отличаются по длительности от земных.