Идеальная незнакомка

Согласие на обыск ничего мне не дало. Я не успела убрать из кухонного ящика бостонскую газету. Кайл быстро на нее глянул, отложил в сторону. Узнал или нет? Он видел газету наутро после проведенной здесь ночи. Подсунула ли его услужливая память неожиданное воспоминание? Не успела я спрятать и вещи, украденные Эмми. Оставалось надеяться, что эти безделушки не создадут проблем ни мне, ни ей.

Однако мое сотрудничество давало возможность получить информацию – то, с чем я привыкла работать.

Из разговоров полицейских я узнала, что ищут конкретный нож – с зазубренным лезвием примерно четырех дюймов длиной.

Копы конфисковали все ножи, хоть те и не подходили под описание: и маленькие, и большие, и тупые, и обоюдоострые, и даже набор для разделки мяса. Отсутствие улики ничуть не лучше ее присутствия.

Наконец кухню оставили в покое и разбрелись по дому, начали поднимать диванные подушки, открывать шкафы, заглядывать под мебель. Меня вдруг разобрал смех.

– Что смешного? – полюбопытствовал Кайл.

– Неужели такое бывает? Преступники прячут орудие убийства под диванную подушку?

– Вы не поверите…

– Перефразирую. Неужели преступники несут орудие убийства домой, а не выбрасывают – к примеру, в озеро?

Он отвлекся от кухни, глянул на меня.

– Думаете, нож в озере? – спросил.

Я бы на месте преступника орудие выкинула. В озеро или канализационную трубу. Выкинула бы и умыла руки.

– Ну, в озере, наверное, надежней.

Кайл кивнул и продолжил опечатывать изъятые ножи.

– Вы прочешете дно? – поинтересовалась я, а сама подумала: вряд ли.

У городка на это не хватит ресурсов. К тому же улик в пользу того, что нож в озере, нет.

– Его убили не в машине, – сообщил из гостиной Додж, и остальные замерли.

Наградили его возмущенными взглядами.

– Что? – спросил Додж.

– А где убили? – ухватилась за эту фразу я.

– Неизвестно, – вздохнул из-за дивана Кларк Эган. – Не в машине, не дома и не на работе. И, похоже, не здесь. – Он указал на кухню и гостиную.

– Похоже?! – Голос у меня зазвенел.

– Полы пыльные, – ответил Кайл, сосредоточенно изучая ножи. – Чтобы избавиться от крови, пришлось бы делать основательную уборку. С хлоркой.

Я уставилась ему в затылок. Значит, в прошлый визит копы не просто осматривали дом, а искали подтверждение тому, что Джеймса Финли убили здесь! Они нашли под крыльцом контейнер, в нем – моющее средство с хлоркой; у них возникли подозрения. История стремительно раскручивалась, затягивая меня внутрь, а я от нее отставала, причем на много шагов. Как же мне хотелось остановить обыск! Порвать подписанную бумагу. Но подобная выходка с моей стороны лишь укрепила бы подозрения «гостей».

Я решила сосредоточиться на фактах. Джеймс Финли умер не в машине Эмми. Его тело усадили в машину и вкатили в озеро, где оно пробыло неизвестно сколько.

Неужели, по мнению копов, Финли истекал кровью у меня на кухне, а Эмми за этим наблюдала? Аффект? Самозащита? Хорошо бы понять, какую версию отрабатывали полицейские, и опровергнуть ее.

– Машину Финли нашли? – спросила я.

Я ее помнила: бежевая краска с пятнами ржавчины, запах – его я, наверное, представила, когда Финли прикурил сигарету.

– Нет, – отозвался Кайл. – Финли жил в мотеле с мая. Работал в конторе, особо не напрягался. Прямо скажем, исчезновение Финли никого не удивило. И машину его никто не видел. В мотеле решили, что он просто уехал.

Бродяга, который в мотеле не только работал, но и жил. Такие на одном месте долго не задерживаются.

Машина Финли пропала. Если его убила Эмми – а копы, видимо, считали именно так, – то у нее была фора в неделю, не меньше. Они хотели знать, кто такая Эмми, чтобы понимать, куда она могла поехать.

– Эмми правша? – спросил Эган.

Я задумалась. Вспомнила, как она держала бутылку с водкой, пыльный стакан. Как прицеливалась дротиком в центр мишени, прищурив один глаз.

– Вроде бы. А что?

– На Джеймса Финли напали сзади, преступник был правшой, а Финли не сопротивлялся – судя по повреждениям.

Внезапное нападение. Кто-то подкрался к Джеймсу Финли со спины с зазубренным ножом на изготовку и молниеносно приставил его к горлу, Финли не успел даже дернуться. Никакая это не самозащита.

Полицейские продолжили обыск. Перешли в коридор, к спальням, заглянули и в мою.

– Подождите! – возмутилась я.

– Я предупреждал, Лия, – сказал Кайл, но сказал тихо.

Лицо у него окаменело. Во взгляде читалось: «Пожалуйста. Не надо, Лия, прошу. Давай спокойно, пожалуйста». То есть я должна забыть, что половина вещей в доме принадлежит мне? Пусть копы и дальше не делают различий?

Я впилась ногтями в ладони. Хотелось закричать, сильно, во все горло, захлебнуться криком. Я мысленно увидела другую себя – вот она становится рядом, открывает рот и дает волю чувствам. Стало немного легче.

Я вернулась с Доджем и Эганом в переднюю часть дома. Додж поднял гнома, заглянул под него, опустил на столешницу – тяжело, со стуком и не по центру. Пальцы зазудели от желания поправить гнома, вернуть все на место.

Я подавила этот порыв, вышла на крыльцо – глотнуть свежего воздуха, прочистить голову. И увидела в конце дороги небольшую толпу.