Идеальная пара …или идеальная ложь?

– Ради бога, не извиняйтесь. Это я должна извиняться за всю ту суматоху, которая здесь творилась. Я видела Клайва несколько раз, ему явно было некомфортно от всего происходящего. Я не виню ни его, ни вас. Сама эта ситуация была ужасной.

Джо улыбнулась и произнесла:

– Очень хорошо. Как бы там ни было, теперь все кончено, и я подумала, что из-за всех этих событий у тебя, наверное, не было времени, чтобы готовить. Поэтому возьми, пожалуйста. Это тушеная колбаса, моим друзьям нравится, как я ее готовлю. Ты же не вегетарианка?

– Нет. Пахнет очень вкусно. Признаюсь честно, я растрогана. И Альберт, похоже, уже учуял этот аромат. Он ест без остановки.

Джо улыбнулась:

– Он очень милый. Я думаю, ему там тоже хватит.

Я улыбнулась в ответ:

– О, он-то своего не упустит. У него есть тысяча способов заставить меня делать так, как он хочет. А если серьезно, это так любезно с вашей стороны. Вы даже не представляете, как я растрогана. Еще раз простите, что вам пришлось выносить этих журналистов на улице. Надеюсь, они здесь больше не появятся.

Джо снова улыбнулась, в уголках ее добрых глаз образовались морщинки. Она отбросила сбившуюся на лоб прядь седых волос, которые сегодня у нее были распущены.

– Никаких проблем. Когда почувствуешь себя лучше, приходи ко мне, выпьем немного. Я позову Дженни и Клайва. Нам было бы приятно узнать тебя поближе.

– Отличная идея, спасибо! А как разогревать колбасу?

– Полчаса на режиме 170º. Главное, не позволить этому блюду остыть. А сейчас мне нужно идти. Через десять минут ко мне придет моя подруга Элли, и у меня в духовке поспевают булочки. Поставь это пока в холодильник. А я пойду. Береги себя, милочка.

Джо похлопала меня по руке и вышла из кухни, направившись через гостиную к двери. Когда я открыла холодильник, чтобы осторожно поставить туда большую тарелку, то услышала, как она меня зовет:

– Джемма, тут к тебе еще один посетитель! Я его впустила.

Посетитель? Может быть, Клайв? Я схватила полотенце, которое висело на крючке рядом с раковиной, и вытерла руки. Затем я обернулась на звук приближающихся шагов. В дверях стоял высокий мужчина с бородой и в очках, на голове у него была черная шапка-бини. Альберт тоже повернулся, замер на секунду, затем взвизгнул и бросился на посетителя, отчаянно тявкая, подпрыгивая от радости, неистово размахивая хвостом.

– Что… кто?.. – пробормотала я, уставившись на мужчину.

Я не поверила своим глазам.

– Привет, Джемма, – сказал мужчина, и я ахнула.

Дэнни. Это был Дэнни. Он пришел домой.

Глава 39

Атмосфера в офисе искрилась от напряжения. Слышался низкий гул взволнованных голосов, переходящий в тревожный шепот. Все резко стихло, когда появилась Хелена и подняла руку.

– Итак, слушайте. Как вы все знаете, у нас появился подозреваемый. Мы получили результаты судебно-медицинской экспертизы по выявлению и анализу следов ДНК на молотке, с которым напали на Деклана Бейли. Как оказалось, ДНК соответствует профилю, имеющемуся в Национальной базе ДНК. Да, это шок, но сейчас наша приоритетная задача – найти подозреваемого как можно скорее и выяснить, сможем ли мы связать это нападение с нашими нераскрытыми убийствами. Наличие такой связи весьма вероятно, если учитывать сходство между делами. Поэтому, возможно, этот преступник действительно тот, кого мы все искали и кем спекулирует пресса на протяжении всего этого времени.

Она глубоко вздохнула:

– Я хочу сказать, что теперь мы можем официально объявить розыск серийного убийцы. И теперь у нас есть его лицо и имя. Хотя это и не то лицо и имя, которые мы ожидали, не так ли?

Глава 40

Мы с Дэнни сели за кухонный стол, Альберт растянулся под ним, как в старые добрые времена. Но теперь все было не так, как раньше, все изменилось после того, как мой муж рассказал мне, как именно ему удалось вот так исчезнуть.

Мы с Евой оказались правы. В Бристоле он действительно скрывался, оставаясь на виду. Он все четко спланировал. Он не объяснил мне, почему так сделал, пока не объяснил. Он заверил, что вернется к этому позже. Зато подробно рассказал мне, как именно ему это удалось. Как долго он все это планировал, выяснял, как все сделать без сучка и задоринки, как введенный в курс дела Куинн помогал ему инсценировать собственное убийство. Как на стенах появилась кровь, как он убирал дом с чистящим средством, чтобы смыть свои следы и сделать так, будто он там и не бывал почти. Как он тайком от меня завел счет и карту в зарубежном банке, как старался за все расплачиваться наличными. Как он откладывал деньги на будущее. Как выяснил местоположение всех видеокамер в Бристоле и выбрал наш дом, потому что вблизи него их не было. Как он удалил все фотографии с моего телефона, которые я успела сделать за последнее время, и все электронные письма от него. Как он отказался от новой работы в Бристоле и вместо нее ходил в спортивный комплекс, скрываясь там…