Идеальная пара …или идеальная ложь?

– Миллер сегодня звонила, – холодно сказала она Девону, – она очень раздражена происходящим. Хочет незамедлительного ареста. Интересовалась, почему мы не содержим Джемму О'Коннор под стражей. Я ответила ей, что у нас нет достаточных оснований для этого… Не за что зацепиться.

Девон кивнул:

– Ты права. Жаль, что судебно-медицинское заключение по ее дому не принесло существенных результатов. Нам бы действительно помогло, если бы подтвердилась версия о том, что она лжет, что Дэнни жил с ней в Бристоле.

– Это трудно определить. Многое зависит от того, как часто в доме производится уборка, какие используются чистящие средства. Определенно мы можем сказать лишь то, что он там был. Не могу сказать, как давно или как долго, к сожалению.

Они хотели допросить Джемму по результатам экспертизы, но неожиданно она позвонила им сама и неуверенным голосом заявила, что хотела бы с ними поговорить. Джемма должна была прибыть с минуты на минуту, и как только Хелена об этом подумала, на столе зазвонил телефон.

– Ты идешь? – спросила она Девона, положив трубку.

– Конечно.

Когда они разместились в одной из допросных комнат, Хелена предложила Джемме высказаться первой. Та выглядела гораздо лучше, чем на последней встрече, казалась более отдохнувшей, волосы были чистыми, лицо выражало решимость.

– Послушайте, я много думала о Дэнни последние несколько недель, – начала она, – еще я обсуждала всю эту ситуацию с моей подругой Евой. Ева Хоутон – ведущий расследования репортер в The Independent, и она действительно неплохо разбирается в подобных вещах. Она мне очень помогла.

– Серьезно? – удивилась Хелена. – И чем же вам так помогла мисс Хоутон?

Она старалась выразить голосом весь тот скептицизм, который испытывала. «Чертовы репортеры», – подумала Хелена, снова вспоминая последние заголовки газет.

– Она полагает – да и я удивляюсь, почему это мне раньше в голову не пришло, ведь чем больше я об этом думаю, тем более логичным мне это кажется, – в общем, мы с ней обе теперь считаем, что у Дэнни были какие-то неприятности, и, возможно, это продолжалось некоторое время до того, как он… до того, как он исчез.

– Какие неприятности? – спросила Хелена, переглянувшись с Девоном и поднимая бровь.

– Я пока не знаю. Наша версия, что человек, с кем связаны эти неприятности, навестил Дэнни в нашем доме в Чизвике тем утром после моего отъезда. И этот парень напал на Дэнни. Он не успел убить его, но, видимо, ранил. Я до сих пор не знаю, как там могло оказаться так много крови. Но я поразмышляла над этим и, вспоминая события последних недель, не помню, чтобы видела Дэнни полностью обнаженным после того, как он переехал в Бристоль. У нас не было секса…

– Ах вот как?! – Хелена никак не могла с собой справиться и побороть скептицизм, который нарастал как снежный ком.

Джемма проигнорировала ее и продолжила:

– Мы не занимались сексом, когда он переехал, и я не могу понять, как он мог так умело скрывать травмы в нижней части своего тела. Я не замечала, чтобы у него что-то болело, но это единственное объяснение, которое мне приходит на ум.

– Маловероятно, но продолжайте, – сказала Хелена, подавив желание закатить глаза. Она ни на йоту не верила в эту версию.

Джемма смутилась:

– Это звучит надуманно, но, пожалуйста, дослушайте до конца. Я не знаю, как это связано с другими убийствами или почему жертвы все так похожи на Дэнни, я не могу это объяснить. Но если оставить это в стороне, то эта версия имеет какой-то смысл. Полагаю, Дэнни был ранен и отправился куда-то подлечиться на неделю, прежде чем приехать ко мне сюда, как мы с ним договаривались. Я не знаю, где он провел это время, – может быть, в отеле или в каком-нибудь подобном месте. Или, если он встречался с другой женщиной, во что мне совсем не хотелось бы верить, он мог… ну, вы понимаете.

Она сделала паузу, сглотнула образовавшийся в горле ком, а потом, вздохнув, продолжила:

– И когда он переехал сюда, он очень боялся, что тот парень попытается его снова отыскать и убить. Поэтому он никогда не подходил к дверям, если к нам приходили курьеры, поэтому и соседи его не замечали, он даже мобильным телефоном не обзавелся. Я до сих пор не знаю, почему он отказался от работы раньше, чем все это произошло, равно как и не имею ни малейшего представления, где он находился в будние дни в рабочее время. Но… разве вы не согласны, что все это очень логично складывается? Он был напуган. Очень напуган. А потом, может быть, страх так замучил его, что он решил сбежать. И он все еще в бегах, скорее всего, или же… – Она сделала паузу, затем продолжила: – Или его все же нашли, и теперь он тоже мертв, – тихо заключила она.

На несколько мгновений воцарилась тишина. И вдруг заговорил Девон: