Идеальная пара …или идеальная ложь?

Меня удивляло то, что с тех пор, как семья Дэнни узнала о его исчезновении, Куинн ни разу не пытался со мной связаться. Он жил в Лондоне и, конечно, видел заголовки газет. Возможно, у него был только старый мобильный номер Дэнни и номер телефона нашей старой квартиры. Хотя он мог бы узнать номер у матери Дэнни, но, возможно, семья держала его в курсе событий, и он не видел необходимости мне звонить. Видимо, мне нужно самой позвонить ему, хотя я и не знала, чем именно он мог бы мне помочь. Я знала от Дэнни, что Куинн регулярно попадал в неприятности с полицией, когда был подростком. Это были разные мелочи – вандализм и воровство из магазинов. Впоследствии он все это перерос, выучился на каменщика и переехал на заработки в Великобританию, так как в Ирландии оказалось трудно найти подходящее место работы. В настоящее время он был холост. Насколько я знала, прошлым летом он расстался с девушкой, с которой встречался. И хотя Дэнни всегда называл его «большим весельчаком» и «где-то в глубине души славным малым», в тех немногих случаях, когда мы встречались, он казался довольно приятным, но всегда был сдержан и болтал в основном только с Дэнни, а со мной держался, казалось, слегка отстраненно.

– Я думаю, он немного стесняется, – сказал Дэнни, когда мы возвращались домой под ручку после вечера, проведенного с Куинном в пабе рядом с железнодорожной станцией Виктория, за несколько месяцев до того, как мы решили покинуть Лондон. – Он бросил школу без получения квалификации, провалил все экзамены. Он не привык общаться с такими интеллектуалами, как ты. Он не знает, о чем с тобой говорить.

Я сжала его руку, смеясь:

– Но ты ведь еще больший интеллектуал, чем я, а он с легкостью болтает с тобой. Как у него это получается?

– Мы с ним знаем друг друга с детства, так что это разные вещи. Мы семья. Он мне как родной брат. Но ты ему нравишься, так что не волнуйся по этому поводу.

Да я и не волновалась. Мы же не можем ладить со всеми подряд, и Куинн был просто не таким человеком, с которым мы могли бы легко общаться. Он был грубоват и старомоден, клал в чай по четыре ложки сахара и с ужасом смотрел на розовые бутоньерки, которые я раздавала гостям на свадьбе. Но он всегда находился рядом с Дэнни, был его последней связью с семьей и готовым подставить ему свое крепкое, натруженное плечо. Это мне нравилось.

У меня был его номер телефона. Я попросила его у Дэнни накануне нашей свадьбы, чтобы иметь контактные данные всех гостей на случай любых изменений в последний момент. После минутного колебания (что, если он просто бросит трубку, так как видел то, что пишут в газетах, и думал, что я виновата в исчезновении Дэнни?) я нажала кнопку вызова.

– Алло?

– Привет. Куинн? Это Джемма. Жена Дэнни.

На несколько секунд на линии повисла пауза. Но как только я открыла рот, чтобы снова заговорить, он сказал:

– Джемма? Как ты?

– Я… я не совсем понимаю, как я, если честно. Ты же слышал о Дэнни?

Еще пара секунд молчания.

– Да, слышал. Мне жаль… Бриджит рассказала мне и теперь держит меня в курсе происходящего. Я собирался тебе позвонить, но не успел. Нелегко тебе, наверное, да?

– Да, это так, – я ненадолго замолчала, потом продолжила: – но, когда я разговаривала с Бриджит, она показалась мне не слишком обеспокоенной. Она вела себя немного странно, как будто ей было не очень интересно со мной говорить.

Последовала еще одна пауза, на этот раз более продолжительная.

– Куинн? Куинн, ты здесь?

– Да уж. Да, я здесь. Слушай, ты же знаешь Бриджит. Я бы не стал из-за нее переживать, – в его голосе внезапно прозвучала резкость.

– Я и не переживаю. Просто подумала, что это странно, – пояснила я.

Может, он не очень-то хочет говорить со мной, потому что, как я и опасалась, думает, что я могу быть как-то причастна к исчезновению Дэнни?

– Послушай, Куинн, что бы ни писали в газетах, ты же знаешь, что я не имею к этому никакого отношения, верно? Я убита горем, я так по нему скучаю и даже не знаю, что с ним произошло.

– Да уж. Нет, я уверен, что это дерьмо. Слушай, мне нужно уже идти, я на работе.

– Конечно, конечно, прости, – быстро сказала я. – Послушай, Куинн, мне нужно увидеться с тобой. Мы можем встретиться? Я могу приехать к тебе. Просто с тех пор, как Дэнни исчез, выяснилось очень много странностей, о которых я даже не подозревала еще несколько недель назад. Мне нужно поговорить с кем-то, кто его давно знает, и ты единственный, к кому я могу обратиться. Пожалуйста, это не займет много времени. Я могла бы встретиться с тобой во время обеда или, может быть, после работы. В какой день? Завтра?

Снова тишина, а потом послышался звук приглушенного бормотания. (Он с кем-то разговаривает?) Затем он ответил:

– Хорошо, я не знаю, чем я смогу тебе помочь, но если ты сможешь приехать сюда… Вечером я занят, но в час у меня обед, мы можем встретиться в это время. По дороге есть паб, можно там поговорить.