Идеальная партия

— Дорогая, помолчи, пожалуйста! И дай мне позаботиться о тебе. Договорились?

— Я не знаю, что мне делать. Наверное, я уеду в Англию.

— Никуда ты не поедешь, пока не побываешь у врача, — строго сказал Трэвис.

— Прости, я совсем забыла. — Шарлин протянула ему ожерелье.

— Ах да, конечно. А теперь давай спокойно все обсудим. Спасаться бегством — не выход из ситуации. Тебя дома ждет кто-то?

— Нет, только бабушка с дедушкой. Но они уехали сейчас.

— А братья, сестры?

— У меня никого нет. Но я буду сильной ради ребенка, справлюсь! — с достоинством ответила Шарлин и гордо вскинула подбородок.

«Бери от жизни все, отдавая взамен немного» — по такому принципу текла жизнь в Лос-Анджелесе.

«Шарлин просто исчезнет из моей жизни, ничего не требуя в ответ, — размышлял Трэвис, стоя у распахнутого окна отеля. — Очень удобно. Вернула ожерелье, на которое многие женщины просто нагло претендовали бы. Разумнее всего было бы посадить ее на самолет и помахать рукой на прощание».

Трэвис обернулся посмотреть на Шарлин. Она сидела неподвижно, только руки слегка подрагивали.

«Сильная, как же! — решил Трэвис. — Вот так ведь и будет сидеть дома одна. Любовник бросил, рядом никого нет… Человек, назвавший себя ее старшим братом и другом, тоже предал ее».

Разум настойчиво советовал распрощаться с Шарлин.

«Здравый смысл явно не моя сильная сторона», — усмехнулся про себя Трэвис.

— Собирайся! — сухо сказал он.

— Да-да, ты прав, мне пора уезжать! — согласилась Шарлин и направилась собирать вещи.

— Шарлин, ты едешь со мной, — объяснил Трэвис, — ко мне домой.

Шарлин ошеломленно взглянула не него.

— Только ничего не говори! Останешься у меня столько, сколько потребуется. Ни одна живая душа не узнает об этом.

— Я не хочу быть обузой, — упрямо возразила она.

— Ты не станешь обузой для меня, — успокоил ее Трэвис. — Если ты думаешь, что я могу бросить друга в трудной ситуации… Что ж, спасибо! — язвительно ответил Трэвис.

— Я не хотела тебя обидеть, — протестующе покачала головой Шарлин.

— Тогда живо собирайся! — скомандовал Трэвис.

Шарлин едва сдерживала слезы, но глаза предательски блестели. «Какой же он добрый… Мачо? Маска для окружающих».

Шарлин решила не контролировать ситуацию, а подчиниться решению Трэвиса, отдавая себя его власти. Тяжелые мысли отступали от нее. Она чувствовала себя путником, чудом спасшимся во время бури.

Глава 5

Шарлин быстро собрала свои вещи.

— Надо решить, что будем делать с прессой, — задумчиво произнес Трэвис. — Нужно ли нам сейчас появляться вместе.

— И что ты думаешь? — поинтересовалась Шарлин.

— Поскольку тебе нужен Ли и вы еще не разобрались в своих отношениях, разумнее будет, чтобы нас пока не видели вместе, — решил Трэвис. — Пойдем через запасной выход. — С этими словами он крепко взял Шарлин за руку и повел вниз по ступенькам.

«А я ведь пойду за ним куда угодно», — удивленно подумала она.

Рик уже ждал их около черного входа. Было совсем раннее утро, всего несколько машин проехали мимо. Шарлин с любопытством смотрела в окно.

— Пригнись! — скомандовал Трэвис и резко привлек девушку к себе.

Шарлин уткнулась лицом в плечо Трэвиса.

— Не думаю, что тебя заметили, — проговорил он. — Увидел знакомых, тебе лучше не высовываться, — предупредил Трэвис. — Не сделал больно?

— Все в порядке, — растерянно пробормотала Шарлин.

Его руки все еще обнимали ее, прикрывая от нежелательных взглядов.

— Я отпущу тебя, как только мы будем в безопасности, — пообещал Трэвис. — Рик, сворачивай в переулок! — распорядился он.

— Эй, Шарлин, что с тобой? — позвал Трэвис. — Ты смеешься?

Шарлин уже открыто хохотала:

— Жизнь полна неожиданностей!

— Определенно, — озорно рассмеялся Трэвис, все крепче обнимая ее.

Шарлин чувствовала его крепкое тело, ее руки нежно обвили шею Трэвиса.

«Я не влюблюсь в него», — настаивал рассудок. Шарлин мягко высвободилась.

— Я испортил тебе прическу, — произнес Трэвис.

— Это не конец света, — легко ответила Шарлин.

— А многие девушки сочли бы иначе, — усмехнулся Трэвис. — Сегодня целый день ты сможешь заниматься исключительно собой.

— А где ты живешь?

— Бичвуд-Каньон, рядом с Голливуд-Хиллз.

«Здесь же жили Хэмфри Богарт, Чарли Чаплин», — пришло в голову Шарлин.

Они подъехали к трехэтажному зданию.

— Нам наверх, — пояснил Трэвис. — Да, скоро буду… неотложные дела… до встречи! — ответил он на звонок.

— Опаздываешь? — забеспокоилась Шарлин.

— Все нормально. Сейчас я покажу тебе дом и уеду, — отозвался Трэвис. — Вот твоя спальня, кухня… Располагайся! Если что — звони!

— Я не буду звонить тебе. Ты же будешь занят, — твердо сказала Шарлин. — И что подумают о тебе, если я буду звонить тебе все время?

— Продюсеров волнует только моя безупречная репутация, — подмигнул он. — У нас сегодня репетиция, так что смело звони! — с этими словами Трэвис захлопнул за собой дверь.

Пока Трэвис был рядом, Шарлин чувствовала себя в полной безопасности. Она провела полдня, обустраиваясь на новом месте, отдыхая после вчерашних впечатлений. В полдень позвонил Трэвис, узнать, как она себя чувствует. Ли по-прежнему молчал.

За ужином Трэвис продолжил разговор: