Идеальная семья

Однако не все было гладко в Семье Хиири. Финансы быстро таяли, как и снег в последние дни второй зимы. Второго числа второй весны мы устроили семейное собрание вокруг котацу в переговорной комнате. Места еле хватило, и мы жались под одеялом рядом друг с другом. Слева от себя я чувствовал ногой мягкое бедро Сэйто, справа – Синкуджи, что не могло не отвлекать.

– Итак, начнем собрание. На повестке два вопроса. Первое: Дом, который нам стоит выбрать в качестве поддержки. Или крыши, если по-простому. У кого какие мысли?

– Отани не в ладах с Каваси, – заметила Тсучи.

– Но они наши соседи, – Синкуджи.

– Южный сосед сотрудничает с Дзесэй, – Сэйто.

– Гентоку держат много лавок в городе. Можем получить скидку на их услуги и товары, – Алиетого.

– Не-е, они только в городе рулят. Мы как бы уже вне Соленджо, – Мицу.

– Про Хасивара говорят много хорошего. И с Каваси дружны, – Линна.

– Бр-р-р, – передернула плечами Тсучи. – Меня от одного вида их Лорда выворачивает.

– Не переживай. Я слышала, он уже давно не обменивается слугами, – обнадежила Линна.

– Тогда я не против. А то ведь раздавит меня в постели.

Несколько слуг хихикнули. С удивлением я осознал, что некоторые завидуют должности Тсучи. Мотыльки – наиболее влиятельные особы в Семье после первых слуг и пэров.

– Тогда Хасивара? Кто за, поднимите руку… Что ж, почти единогласно. Назначьте нам встречу. Презент небольшой. Все как полагается.

– Сделаем, господин, – молвила Линна.

– Кстати, всем… достаточно мужского внимания? Могу договориться с кем-нибудь из Хозяев.

– Хиили! У нас в казне нет на это следств! Я… могу… уступить свое место в очеледи, если очень надо… – выдавливая из себя слова и отчаянно краснея, предложила Сэйто.

– Вот еще! Обойдутся, – фыркнула Синкуджи.

– Хозяин, не переживайте. Я постараюсь что-нибудь придумать, – томным голосом поведала Тсучи.

– Что именно? Хотя нет, не отвечай. В общем не стесняйтесь спрашивать, если что-то нужно. Самый наболевший вопрос. Где нам достать деньги? Усенна, к тебе совершенно никаких претензий.

Это чистая правда. Шкуры, мех, клыки и многое другое – все это шло на продажу, принося небольшой, но стабильный доход. У нас никто не владел навыками обработки кожи или шитья одежды из нее. Взять того же кабана, чью тушу охотница приволокла не так давно. Большая часть мяса хранилась в леднике. Мы решили экономить его, поскольку неизвестно, когда будет следующий крупный улов. Жаль, что окрестности Соленджо не славились зверьем, пригодным для создания артефактов.

– Сакура, Хината, Асука, Сэйто, Линна, Тсучи, Алиетого – к вам также нет вопросов. Новенькие будут заняты в поле, у остальных свои заботы. Что насчет Кутики?

– Господин, сложно придумать ей занятие.

– Летом могу ледник обновлять, – предложила кафанэс. – Соседям, например.

– Годится. Но мало. Подумайте, где еще может использоваться ее сила. Разузнайте, чем заняты ледяные магессы в Соленджо. С На-ли тоже понятно. Будешь помогать наиболее занятому магу: передавать ману между мной, Синкуджи и Усенной.

– Хозяин… – несмело потянула руку Кутики.

– Да?

– Я не уверена…

– Говори, не стесняйся!

– Мост через Замаки…

– Твоих сил хватит?!

– Не знаю.

– Вот это очень перспективное направление! Главное, чтобы он лошадь выдерживал. Будем брать небольшую плату за проход на тот берег. Надо проверить.

– Отани не обрадуются конкурентам. У них лодочная переправа. К тому же Замаки используется для судоходства.

– Все равно. Так просто от идеи не откажемся! – уперся я.

– Если будем делиться с Хасивара, то все на мази, Хозяин! – вставила Мицу. – Они с Отани не в ладах.

– От этой затеи скверно попахивает, – ввернула Алиетого.

– Согласен! Но пока мы даже не знаем, сможет ли Кутики на одном заряде выстроить что-то толковое. Так что идем дальше. Синкуджи.

– Земляных магесс не так много. Меньше чем природных, – начала блондинка. – Помимо подпитки полей могу оказывать мелкие услуги тем Семьям, где нет таких магесс. Только знаете. Мне сделать яму раз плюнуть, но Хозяева скорее десяток своих слуг пошлют копать, чем раскошелятся на магессу.

– Предлагай обмен. Они нам муку, рыбу или какую-то услугу, а ты чем-то помогаешь на участке.

– Ясно.

– Лаура…

Шад навострила уши и с интересом подалась вперед, а ее змеевидные волосы покачнулись.

– Помогай по хозяйству.

– И это все, вонси?!

– Если есть идеи, говори.

– Я… я много чего умею! – с этими словами шад выбежала из комнаты.

– Вот еще проблема выискалась. Тут ведь не бывает альвов?

– Нет, они южнее, господин, – ответила Линна. – еще на востоке и севере есть анклавы.

– А длугие шады есть в Соленджо? Они же чуют длуг длуга. Это можно использовать?

Некоторое время все напряженно раздумывали.

– Постойте, а как же ее голос? – осенило Усенну. – Даже соловьи стихают, когда она поет!

– О! Не спорю, голос сказочный. Но вот со слухом у нее туго.

– Ничего, она научится со временем. Я поищу ее, Хозяин! – Усенна быстро покинула переговорную.

– Линна, найди специалиста по шадам. Узнай что сможешь. Вдруг у нее еще какая-то полезная магия есть? Можешь пару златов потратить.

– Слушаюсь.