Идеальная семья

Начало весны также ознаменовалось и первым нападением на нашу Семью в Соленджо. Крики Почи из конюшни разбудили слуг ночью. Я же подоспел только к финалу. Две женщины собрались умыкнуть лошадей и скрыться. Коня оказалось не так просто повязать – он чужим плохо давался. А вот лошадь Хоширо спокойно последовала за незнакомкой. Выскочившая Усенна ловко попала ворюге в спину снарядом, наполненным «металлом». Вторая попыталась покинуть конюшню, но ее встретил артефакт Мицу. Обе не выжили. Да и не было смысла их лечить рогом. Мы бы ничего не смогли выяснить, пока они под Клятвой. Наверное, они были из беженцев.

Восьмого числа второй весны мы посетили знаменитые горячие источники Соленджо. Ничего особенного не заработали, но отдыхать ведь тоже надо иногда? На худой конец продадим воздушный артефакт Линны. Заведение по стилю не сильно отличалось от таннигавского аналога. Разве что выглядело намного более солидно и впечатляло масштабом. Правда без цветущей сакуры половина очарования терялась.

Только закончив купание, я понял, куда отлучалась Сэйто. Мы планировали еще посидеть, выпить слегка, отдохнуть от трудовых забот. Перед входом в номер, Сэйто неожиданно подкралась со спины и прикрыла мне глаза:

– Не подглядывай. Мы сюлплиз подготовили. Отклывайте, – послышался звук отодвигаемой двери. – Плоходи впелед. Остоложно, здесь положек. Та-ак, можешь смотлеть!

Ого! На столике стоял большой поднос с каким-то местным блюдом белого цвета. Хлеб, что ли? Вокруг стола расставлены свечи.

– С днем лождения, Хиили! Мы знаем, что в Элинее делают большой толт в этот день.

А-а, так это торт! Постойте-ка. Я пересчитал свечи. Ровно восемнадцать штук. Я постарался унять смех, а то обидятся. Разумеется, в Эринее свечи втыкали в торт, а не расставляли по кругу большие осветительные. Обычно так праздновали Хозяйки.

– Спасибо! – я чмокнул Сэйто в щеку. – Очень приятно. Тогда давайте к столу?

Испробовав кусок, я понял, что сие творение было создано «на ходу». И правда хлеб, пропитанный и политый сладким сиропом. Видимо, у местных таких блюд не было.

– Стесняюсь спросить. А что случилось в мой настоящий день рождения восьмого числа первого лета?…Э-э, что это вы примолкли?

– Вы работали, господин.

– Ты что-то не договариваешь.

– Ничего серьезного. Я слишком настойчиво звала вас к столу, за что и схлопотала, – выдала Тсучи беспечным тоном. – Давайте есть…

– Стоп! Я тебя ударил?

– Да, Хозяин.

– Еще кто?

– Я попыталась вмешаться, вы мне тоже врезали, – буднично поведала агаши.

– Так не должно быть.

– Мы все понимаем. Вы себя не контролировали.

– Не важно! Тсучи, ударь меня.

Несколько секунд тивианка думала, что я шучу. Но видя мой пристальный взгляд, легонько ткнула кулачком.

– И это все? Что как девчонка бьешь? Где результат твоих тренировок?

Бац! Смачный удар прямо в челюсть.

– Теперь Линна.

Агаши не стала долго рассусоливать и отвесила две смачные пощечины.

– Больше я никого не обижал? – спросил я, потирая щеку.

– С Синкуджи постоянно цапались, – сдала Мицу.

– Скорее Хиири надо мне давать сдачи, – сказала магесса. – Эти две не посмели ударить в ответ. Я же оторвалась на тебе по полной.

– Вот уж не думала, что вас заводит подобное, Хозяин, – тихо произнесла Тсучи.

– Не выдумывай! Продолжаем банкет. Надо и остальных слуг дни рождения праздновать.

– В казне нет денег! – тут же брякнула Сэйто.

Славный выдался вечер. Еще очень долгое время мы не могли себе позволить нечто подобное. Казна резко просела после необходимых весенних покупок, и замедлила свое падение. Я нашел несколько клиентов, которым продавал обработанные доски, Синкуджи подрабатывала у соседей и подпитывала наши альвские посевы, Лаура постоянно репетировала, Усенна с завидным постоянством таскала дичь. Затея с переправой не выгорела – Кутики не хватало сил заморозить целый мост. Хотя несколько соседей заинтересовалось сохранением припасов в жаркие дни – Кутики ходила морозить им мясо и прочие продукты. Но этого было мало. Мы вышли примерно в ноль, с учетом платы Дому Хасивара. Урожай альвских сортов обещал быть грандиозным, но с него не заработать двадцать четыре злата семейного сбора. Налоги в Гоцу воистину грабительские. Даже стал задумываться над тем, что иметь врагов вроде того же Хандоджу не так уж и плохо. Хоть какой-то доход.

В один из дней весны пропала Сакура, а под дверью обнаружилась записка. Где сообщалось о том, что если мы не заплатим двадцать злат, то женщину убьют. Прилагалась и сложная схема по передаче денег. Мы тут же обратились к Хасивара и Каваси. Они посоветовали нам не трепыхаться. Политика Гоцу – никаких сделок с похитителями, иначе в сегунате образуется хаос. С помощью людей Хасивара и членов нашей Семьи удалось захватить одну слугу в месте передачи денег. От нее нам ничего не удалось узнать. Через несколько дней привязка, что соединяла нас с Сакурой, исчезла, что прямо говорило о смерти женщины. Тело так и не нашли, но мы все равно устроили прощание с членом Семьи и похоронили некоторые ее вещи в северной уединенной части участка.