Идеальная семья

– Хиири, долго я не сдержу их! – бросила напряженная Синкуджи.

– Не лезем вперед. Обороняемся, тянем время.

Мицу с Усенной быстро разошлись по флангам, намечая себе цели. После второй пущенной стрелы чье-то огненное заклинание попало точнехонько в выставленную верхнюю часть лука. Тетива лопнула, Усенна выругалась. Я было хотел послать мерцающий диск в Сати, однако те уже выставили водный щит. Мощности не хватит пробить. На соседних с дорогой участках воцарилась тишина – все новы попрятались по норам. И ведь ни одного гвардейца Каваси в округе!

– Хиири, мой резерв! – снова напомнила Синкуджи.

– Работайте по тем, что спереди. Я возьму на себя задних. На-ли, дай мою шпагу! – я быстро развязал пояс и сбросил на землю катану с вакидзаси, надетые по случаю приема в канцелярии.

Привычная тяжесть придала уверенности, которой очень не хватало в этой безвыходной ситуации. Только чудо может спасти нас. Или Дело. Сидеть в обороне против значительно превосходящего по силам противника бессмысленно. Банально мана закончится раньше.

Я резко выпрыгнул из-за земляной стены и, прикрывшись барьером, пошел на сближение с противником. Воздушное заклинание чуть не сбило меня с ног. Черт! В этой группе также как минимум шесть одаренных. Простые воительницы не спешили бросаться на меня, ожидая действия своих магесс. Я попытался пару раз протиснуться вплотную к неприятелю, засевшему за плотным строем щитов. Тщетно. От досады применил копье-щит, прорвав оборону и выведя из строя водную магессу. Удачно, однако треть резерва как корова языком слизнула. А ведь врагов еще тьма тьмущая. Нужно менять подход…

…Уклониться. Анализ. Скорость вражеских заклинаний невелика. Убрать защитный барьер. Сосредоточиться на маневрировании.

…Зайти через защиту с фланга. Магесса близко. Прикрылась воительницами. С дороги! Воздушница задела в руку. Отступить.

…С воздушной стихией в ближнем бою барьерному магу сложно справиться. Анализ. Ситуация проигрышная. Еще пять магесс в этой группе, три сильных. Плюс три десятка воительниц, плюс вторая группа приблизительно аналогичной силы.

…Поиск альтернативных вариантов. Критическая опасность для вторичной директивы. Рекомендуемый выход – бросить Семью. Половина резерва, хватит для отступления. Опасаться воздушниц.

…Рывок через чужой участок. Преследуют. Усиление по максимуму. Впереди лес. Затеряться и передохнуть, разработать дальнейшую стратегию.

…Три воздушницы остались на хвосте. От них не уйти. Вступить в бой, лучше поочередно. Удалились достаточно. В лесу хватит укрытий. Разобраться с преследователями-воздушницами, уйти от погони. Семьей придется пренебречь, хоть они и давали относительный гарант безопасности. Ману экономить, вывести из строя нижние конечности магесс. Не смогут поспевать.

…Два простых барьерных диска бессильно ткнулись об уплотнившийся воздух вокруг магесс. Одна сильная, вторая уступает. С нее начнем. Надо спешить, пока третья воздушница не нагнала нас.

…Сближение. Выставила щит. Барьер-ступень, прыжок, пробить защиту сверху. Есть. Шпага прорезала тело магессы наискось. Минус один.

…Отпрыгнуть. Энергию на щит. Воздушный смерч!

…Получены тяжелые повреждения тела. Левая нога неработоспособна. Приближается аура третьей воздушницы. Времени нет. Сближение с противницей. Копье-щит, удар. Резерв на исходе. Выведена из строя. Третья должна быть уже близко. Опасность!

…Пробуждение давалось очень тяжело. Все тело ломило. В левой ноге поселился пульсирующий комок зудящей боли. Кто-то хлестал меня по щекам. С трудом разлепив глаза, я попытался сфокусироваться на происходящем. На нас напали… Да, Семья Иватэ.

Большое незнакомое помещение. Вокруг меня столпилось несколько женщин в доспехах, воздух гудел от наложенных щитов. Однако меня самого не связали и не обездвижили магией. Кое-как приподнялся и присел. Резерв успел восстановиться примерно на седьмую часть. Судя по тому, что воспоминания о бое остались крайне обрывочные, Дело снова взяло на себя управление телом. Только вот на этот раз не справилось с задачей.

Оглядевшись, я приметил худую мальчишескую фигуру в строгом кимоно. Вот и сам Хозяин Иватэ. Лорд беседовал о чем-то со своей второй слугой, Сати. Иватэ говорил тихо, но было видно, что он недоволен. Видимо, не все прошло гладко в ходе захвата нашей Семьи. Надеюсь, девчонки успели задать им как следует. Помещение больше напоминало большой сарай, нежели лордский особняк. Скорее всего, здесь когда-то держали животных, но сейчас он пустовал. В стороне в разных позах лежали и сидели члены Семьи Хиири. Линна не подавала признаков жизни, но ее аура еще светилась. Синкуджи была в сознании и сейчас обливала словесными помоями сторожащих ее магесс и всю Семью Иватэ в целом. Кутики неподвижно лежала на полу, остальные же понуро сидели, связанные. Мда, а меня посчитали лишним связывать. Правильно, на мне ведь нет Клятв, которые могут вести к безрассудным самоубийственным попыткам сопротивления.

– Тебе это с рук не сойдет, – хрипло обронил я в сторону Иватэ.