Идеальная семья

– Я не могу сидеть без дела, вдали от вас. Вы ведь знаете, раньше я служил эринейской Леди личным телохранителем.

– Ты хочешь быть моим телохранителем?

– Да, Хозяин!

Парень усмехнулся:

– Предпочитаю девушек в этой роли. Пускай они и хуже подготовлены. Что-то еще?

– Я… мне нужно занятие, Хозяин.

– Что за чушь? Занимайся Ветвью, ожидай приказов.

– Я не могу сидеть без дела, – упрямо повторил я.

– Ладно, все равно собирался отправить вас. Зиму-весну будете служить у анклава. Шад свою оставишь у меня, и прочих небоевых слуг. Агаши тоже, пусть продолжает работу в додзе.

– Хозяин, опыт Линны пригодится нам на границе с альвами.

– Сентосаку справится.

– Как же посевная весной?

– Мы – Иватэ, мы не копаемся в грязи, – фыркнул глава.

– Слушаюсь. Позвольте идти?

– Иди-иди.

В Сунджи приняли нас с охотой. Пограничников в прошлое нашествие изрядно потрепало. И если Каваси быстро восстановил свой контингент, то наемники не спешили посылать слуг в столь печально известные места. Нападение аж трех альвов сразу – событие редкое, о нем будут помнить еще много лет в местных краях. Не говоря уже про Белого альва, вмиг обросшего легендами.

Каждое утро мы проводили в тренировках, которые без Линны иногда превращались в настоящий балаган. Особенно лютовали На-ли с Синкуджи, постоянно цапались и огрызались. Приходилось отдавать им прямой приказ прекратить, что на земляную магессу действовало иногда в обратную сторону. По крайней мере, она ко мне сильно не приставала, видя, что я и так выбиваюсь из сил на тренировках. Все же свободного времени было достаточно, поэтому вторая половина дня отходила на поиски заработка. От заготовки древесины я отказался полностью. Во-первых, на это оставалось мало физических и магичеких сил. Во-вторых, это не соответствовало духу Семьи Иватэ.

Небольшими группами мы обходили Сунджи, старались провоцировать слуг или Хозяев на драку. У На-ли отлично получалось выводить потенциальных жертв из себя. Опытная Сентосаку собирала сведения и находила нам слабенькие Семьи, чью казну можно было опустошить банальными угрозами и грабежом. Вечера мы проводили в тавернах и кабаках городка, устраивая разборки с местными или другими наемниками. Здесь же было настоящее раздолье для Мицу, которая подкарауливала окосевших посетителей и облегчала их кошели. Серая довольно быстро восстановила свои навыки. Сэмуэй же метила на более «толстые» цели, тщательно искала подходы, чтобы нанести удар. Не то, чтобы мне нравилась такая жизнь, но и ничего против я сказать не мог. А иногда, в пылу славной кабацкой драки, во мне просыпался пьянящий азарт схватки. Прежние чувства, мое прежнее Я потускнело. Клятва сгладила мою личность, вылепила из меня прекрасного служителя Семьи Иватэ и совершенно не давала переживать об утраченном.

Действовать приходилось осторожно, не то с нами могли разорвать контракт. И плакал наш заработок, и налоговая льгота для Семьи. Хозяин за такое точно по головке не погладит. Пэру Ашикуни, командиру гвардейцев Сунджи, многократно жаловались на нас, тем не менее, тот терпел, помня о наших былых заслугах. Да и небольшая взятка сгладила отношения. В основном Сентосаку давала разрешения на любое действие, тщательно следя, чтобы мы не переходили грань. Первоначально я испытывал к первой слуге скорее отрицательные чувства, однако сейчас изменил свое мнение. Сентосаку проницательна и умна, отлично знает правила теневого мира, жестока и беспощадна с врагами Семьи или с оплошавшими слугами. В принципе, она мне даже нравится. Отношения с Синкуджи постепенно охладели, и я обратил свое внимание на Сентосаку. Невысокая брюнетка с тонким гибким телом и цепким умом.

Чем-то неуловима напоминала мне Виллаху. Только на сей раз Хозяин я, а не она. Поэтому, когда в одну из ночей холодной первой зимы во мне проснулось желание, я просто приказал идти в мою постель. Сентосаку пыталась держаться независимо, показывая, что просто делает мне одолжение. Но я быстро сломил волю первой слуги. Это было увлекательное время, хотя я понял, о чем говорил Лорд. Издевательства над слугами надоедают.

Глава 15

Слава Творцу, мерзкие альвы сидели тихо в своих джунглях. Сражаться с ними не было никакого желания. Вполне хватало и стычек с сунджскими. В городке обосновалась пара небольших Семей якудза, которым мы часто переходили дорогу. Славно их проредили. Не обошлось без жертв среди наших – погибла воительница, бывшая ранее в Семье Шобуту. Сентосаку высказала идею, что после возвращения величия Семьи Иватэ в Соленджо вполне можно начать расширение влияния. Сунджи – достаточно легкая цель, да и с Ашикуни связи налажены. Нашей Ветви за глаза хватило бы, чтобы «держать» большую часть поселения. По возвращении в особняк встретили нас лишь промерзшие стены. Линна с прочими слугами проживала в главной резиденции, ходя в додзе как на работу.