Идеальная свадьба

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы на горизонте не показалась Роуз собственной персоной. Она шла по направлению к «Рио», глядя себе под ноги. Не дойдя до кафе нескольких метров, Роуз подняла голову и вытаращилась на троицу, мокнувшую под мелким противным дождем. Глаза Роуз широко раскрылись, когда ее взгляд упал на Коула с носом-картофелиной, держащего окровавленную салфетку в руке.

— Коул? Энтони? Ирэн?

— Отлично, наши имена ты помнишь, — процедил сквозь зубы Коул. — Я так рад, что не передать словами.

— Что случилось?! — воскликнула Роуз. — Что с твоим носом?

— Спроси у своего дружка. — Коул указал на Энтони. — И заодно объясни ему, почему не выходишь за меня замуж.

Роуз густо покраснела. Ее обман раскрылся столь неожиданно — совсем не так, как она планировала.

— Энтони, ты ударил его? За что? — пролепетала она.

— Вот и мне интересно, почему мой будущий муж должен отвечать за твои поступки! — Ирэн подскочила к ней. — Я считала тебя подругой, Роуз. А что до Коула, так он постоянно прикрывал твою задницу. Сколько тебя помню, ты вечно впутывала нас в неприятности. Мы за тебя отдувались, а ты выходила сухой из воды! Хватит! Надоело! Разбирайся сама со своими проблемами.

Вид разъяренной Ирэн ошарашил Роуз гораздо сильнее, чем разбитый нос Коула.

— Я… я… — Роуз забыла все слова.

Ирэн не стала дожидаться, когда к Роуз вернется дар речи. Схватив Коула под руку, она завела его в кафе, помогла надеть плащ и оделась сама. Минуты не прошло, как парочка укатила на такси в неизвестном направлении. На улице кроме случайных прохожих остались только Роуз и Энтони. Час истины пробил.

— Что сказал тебе Коул? — робко спросила Роуз.

Энтони сунул руки в карманы плаща и глубоко вздохнул. Холодные капли, падавшие с неба, холодили его разгоряченное лицо. Однако пламя гнева все еще гудело в груди Энтони, стремясь вырваться наружу.

— Кем он тебе приходится?

— Коул — мой лучший друг. Он был моим лучшим другом, — поправила себя Роуз, — до сегодняшнего дня.

— Не жених, значит?

— Нет, не жених.

— И почему я узнал об этом только сейчас?

— Я хотела тебе сказать, помнишь? Еще тогда, в рождественском кафе. Однако ты убежал, и я не успела объясниться.

— А что тебе мешало сказать мне правду раньше?

— Не представилось подходящей возможности, — тихо промолвила Роуз. — Да и не считала я важной эту информацию.

Брови Энтони взметнулись вверх.

— То есть то, что ты лгала мне все это время, не казалось тебе важным?

— Я же не знала, что ты набросишься на Коула с кулаками. Кстати, почему ты его ударил?

— Увидел его с другой женщиной. Подумал, что он тебе изменяет. Я, как он сам выразился, защищал твою честь.

У Роуз задрожали губы.

— О, Энтони… Мне так жаль.

— Мне тоже, — грубо перебил ее Энтони. — Жаль, что я попал из-за тебя в дурацкое положение. Что же из всего, что ты о себе рассказывала, было правдой?

— Может, отложим этот разговор? Поедем ко мне, Энтони. Ты успокоишься, и я все тебе объясню.

— Нет уж, говори здесь и сейчас.

— Хорошо, — вздохнула она. — Что ты хочешь знать?

— Кто ты, Роуз Дойл? Надеюсь, хоть имя у тебя настоящее?

— Ох, ну конечно!

— Славно, но я все еще жду объяснений.

— Я всегда мечтала выйти замуж, — начала Роуз. — Я так сильно этого хотела, что начала готовиться к свадьбе заранее, хотя даже ни с кем не встречалась. Я частенько хожу по магазинам, чтобы прикупить очередную ненужную мне вещь для выдуманной свадьбы. В одном из них я, как ты помнишь, с тобой и познакомилась. Когда мы встретились еще раз на ярмарке, я вдруг остро ощутила свое одиночество. Кажется, я была единственной фальшивой невестой. Ты предложил выпить кофе, я не видела причин отказать… Тут появился Коул, и на меня будто что-то нашло. До сих пор не понимаю, почему я сказала, что он мой будущий муж. Тогда это казалось неважным. Подумаешь, солгала людям, которых я больше никогда не увижу. А потом события начали развиваться с такой головокружительной скоростью, что я и вовсе забыла про Коула. К тому же я в ту пору встречалась с одним мужчиной…

— Час от часу не легче, — закатил глаза Энтони. — Так ты все-таки не свободна?

— Я рассталась с ним.

— Давно?

— В тот самый день, когда ты бросил Анну и разорвал отношения со своей семьей.

— Какое совпадение.

— Уж в этом-то я точно не виновата. — Роуз подошла к нему ближе. — Не сердись на меня, Энтони.

— Не сердиться? Да как я могу не сердиться? Я тебе доверял, Роуз! А ты меня обманула.

— Да в чем же обман? Мои чувства к тебе искренние, вот что главное.

— Да я знать не знаю, что ты чувствуешь. Ты всегда меня отталкивала. Как я могу тебе верить? Ты-то сама понимаешь, где заканчивается фантазия и начинается реальность? Ты можешь увидеть эту грань? Или ты настолько безумна, что не отличаешь правду от вымысла?

— Я не сумасшедшая! — гордо вскинув голову, сказала Роуз. — И еще я не чувствую никакой вины за то, что произошло.

— То есть, по-твоему, Коул получил по заслугам?

— Я сама собиралась тебе все объяснить. Зачем он влез?

— У него не было выбора. Я его ударил, если помнишь. Боже, Роуз, неужто ты вообще не раскаиваешься?

— Я не совершила ничего дурного!