Идеальная жена некроманта

Свои освободившиеся дни Тая посвящала не только изучению черной ведьминской магии, но и редактуре своей таблицы, которая приобрела законченный вид. Простые взаимосвязи между элементами в ней полностью соответствовали опытным данным, но сложные структуры никак не желали укладываться в единую схему, как ни меняла Тая расположение элементов в таблице.

— Итан, а такое заклинание точно будет стабильным? — не в первый раз допытывалась Тая у брата, сидя в классе у разложенной на полу таблицы.

— Да, отстань, — просил Итан, готовящийся к экзамену по магии, завершающему начальное обучение мага и позволяющему ему поступить в высшую школу магии.

— А у меня выходит, что оно нестабильно, — вздыхала Тая и ломала голову дальше над своей таблицей, имеющей размер 35 на 35 клеток и раскрашенной во все цвета радуги.

Не вытерпев ее долгих вздохов, принц Итан отложил в сторону учебники и сел на ковер рядом с сестрой.

— Ладно, за последний месяц я понял, что не будет мне покоя, пока ты со своей грандиозной концепцией не угомонишься. Рассказывай, чего здесь напридумывала.

Тая оживилась, ее указка заскользила по таблице:

— Смотри, если клетка на пересечении столбца и строки окрашена в зеленый цвет, то эти два компонента отлично соединяются между собой и соединение стабильно — все эти пары я несколько раз перепроверила. Если цвет красный — не реагируют друг с другом вообще. Желтый — соединяются слабо или на малый период времени, а остальные цвета дают варианты: соединяются со взрывом и распадом; соединяются, давая новый элемент и утрачивая начальные свойства; уничтожают друг друга при соединении; соединяются только в присутствии зелий-катализаторов, указанных внутри клетки.

— В парах вроде бы всё верно. Удобно! — одобрил Итан. — Куда проще глянуть в твою таблицу, чем удерживать в памяти больше тысячи вариантов соединений.

— Это мелочи, ты дальше смотри! Здесь остались пустые места — такие варианты соединений не встретились мне ни в одной книге, а ведь их свойства могут быть уникальными и полезными! Кроме того, я старалась сделать так, чтобы все диагонали, что можно провести в таблице, давали устойчивые сложные соединения, если в них нет красных клеток. Для коротких диагоналей в две-три клетки всё выходит, а для длинных — нет. Ты говоришь, что эта схема будет стабильной, а в ней есть красная клетка — как же так? Вот здесь тоже есть красная клетка — и нестабильно, в чём дело?

Итан крепко задумался, уткнулся носом в справочник и начал перепроверять схемы под причитания сестры, что она сто раз перепроверила, незачем время тратить.

— Свежий взгляд со стороны не помешает, — заявил наконец Итан. — Давай ставить плюсы и минусы напротив всех диагоналей, может, и заметим последовательность, гениальная ты моя. Правда, в реальности существуют и опробованы не все заклинания, формируемые твоими короткими диагоналями, не все их можно отыскать в справочниках и учебниках. Я могу сам проверить оставшиеся короткие цепочки, что содержат не более пяти компонентов — на это уйдет неделя, заодно перед экзаменом потренируюсь. Если выйдет что-то путное из твоей таблицы, то тогда поразмыслим над длинными цепочками — вдруг, действительно важное открытие в магии сделаем.

— Ты лучший брат на свете, — убежденно заявила Тая. — Я помогу тебе с проверкой — буду варить нужные зелья и составлять катализаторы, где они нужны, ты только помоги мне довести до смысла мою систематизацию. Если удастся упорядочить все элементали обычной магии, то, возможно, все-таки прояснится ситуация с некромантией и магией смерти и тогда можно будет понять, как управляются домашние зомбики и в чём их принципиальное отличие от нежити Мертвых Земель — сейчас как никогда важно узнать врага изнутри, нащупать его слабые места.

Глава 3. Переломный момент

Кайл очнулся от ощущения чужого присутствия. Рядом с ним раздавалось много звуков, в которых он с облегчением узнал звуки военного лагеря: звяканье оружия, ржание коней, колебание магического фона от творящихся заклинаний — значит, его отвезли далеко от границы прорыва, в те военные части, где магия еще действовала.

«К целителям направляли», — догадался Кайл, вспоминая встречу с ведьмой.

— Я привел тебя в порядок, насколько это было возможно. К сожалению, возможно было немногое, — произнес над ним голос Яроя Теграна.

Некромант подскочил на постели:

— Ты здесь? Что с Таей?!

— У принцессы все хорошо, — присаживаясь на край кровати, уверил Тегран. — Она… осваивается помаленьку.

Целитель многозначительно покосился на открытый вход в палатку, намекая на свидетелей их разговора, и продолжил:

— Таяра заканчивает школьное обучение, по-прежнему помогает больнице и всё так же увлечена магией. Думаю, когда-нибудь она устроит миру еще один прорыв, на этот раз — в области магической науки, а не медицинской. Меня вызвали на помощь тебе, надеясь, что я способен обеспечить тебе то лечение, что не смогли оказать другие целители. К моему глубокому сожалению, надежды не оправдались.