Идеальное оружие (СИ)

— ...и это проще, чем пробудить в трубочисте Бетховена, — нараспев замечает Хищник.

— Сент-Экзюпери, «Земля людей», — отвечает Монтегю.

— Это я ему подсказал фразу, — в тон ему отзывается Доктор. Интересно, врёт или нет? «Земля людей» — одно из немногих литературных произведений, которые я могла бы посоветовать почитать совету Скаро для лучшего понимания гуманоидов с Сол-3. Во всяком случае, оно без выдумок и не без умных мыслей, столь редких для землян.

— Ах, так вы тот самый Доктор, — замечает наш невидимый враг.

Мне всё это надоело, вот честно. Обмен реверансами, игра словами — это так не по-нашему. Надо действовать. Раз эта колба из матового стекла вокруг генераторной не несёт иных функций, кроме как ограничителя пространства, можно её не беречь.

«Номер Три, двигайся вокруг стены к Монтегю, чтобы ударить сбоку. Это собьёт его с ног мимо пульта.»

— Доктор, — говорю, чтобы заглушить манёвр Трёшки, — а давай я тебе расскажу, как они дошли до жизни такой?

— Ну, расскажи, — соглашается Хищник, догадавшись о нашем плане.

— Жили-были люди, ненавидящие Систему. В той или иной степени они пострадали от неё все, и не могли простить. Люди знали азы сложной физики и сумели разработать теорию темпоральных перемещений. Они надеялись, что с помощью машины времени смогут изменить мир к лучшему, вернуть то, что им было дорого, и так далее — прости, весь романтический бред землян мне не просчитать. Но у них не было ни денег, ни возможностей, лишь знание и небольшие эксперименты. И тут к ним пришла Ария Родригес и сделала предложение, от которого было невозможно отказаться: взяла на себя функции менеджера и пробила их проект, но с одним условием — он должен был быть доработан во что бы то ни стало. Она нашла богачей, готовых проспонсировать машину времени ради власти и богатства, и прикрывала истинные цели клуба антимилитаристов. Впрочем, время и исследования показали, что как ни старайся, а человечество стремится к самодеструкции, и Систему не избыть. И тогда клуб по тонкой наводке мадам Родригес принял решение тайно превратить своё открытие в оружие, отвлекая внимание спонсоров возможностью переписки истории. Обнаружив, что алгоритм пересечения времени вызывает нестабильности в структуре пространства, они перенесли центр сети на спящий супер-рифт. Расчёт был прост: мадам призналась, что она из космоса, — не так ли было дело, Монтегю? — и предложила собрать образцы ДНК лучших представителей Земли, самых умных, самых трезвомыслящих и так далее, то есть ваших, чтобы потом, далеко в космосе, создать идеальное общество из их то ли клонов, то ли потомков, уж не знаю, что конкретно она там наплела.

— Не может быть, — Доктор вытаращивается на меня. — Образцы ДНК... У мовеллан... Бактериологическое оружие! Идеальный вирус против землян!

— Какая чушь! — доносится из-за генератора.

— ...чтобы зачистить Сол-3 без проблем, если машина времени и темпоральное оружие на её основе заработают, — подхватываю я за Доктором. — Очень наша тактика, что неудивительно. И сработано не без юмора, ведь проще было добыть образцы крови в ближайшей больнице. Так что с тебя ящик клубничного йогурта для моих солдат за сбитую армаду. Если бы андроиды долетели, здесь и сейчас остались бы в живых только далеки и галлифреец. Вот только накладочка у вас вышла, Монтегю: во-первых, рифт оказался намного мощнее, чем ожидалось, и грозит поглотить как минимум Местную группу***, во-вторых, мимо пролетал волшебник в синей будке, а в-третьих, у него под рукой оказалось идеальное оружие. На всё это мовеллане не рассчитывали. Итак, Джонатан Монтегю. Твоя темпоральная установка угрожает безопасности империи Скаро. Наш ультиматум: или ты сейчас отходишь от пульта и сдаёшься, или будешь уничтожен вместе со своим порождением.

— Чёрта с два я вам поверил.

— Сделай вывод из того, что далеки верно восстановили цепочку событий, — отрезаю я. Монтегю есть над чем подумать. Если он, конечно, в состоянии. А то они тут все головой на одной идее подвинулись, как сектанты. Хотя почему — «как»?

— Ну, допустим, верно, хотя с некоторыми пунктами можно и поспорить. И что с того? Мне отступать некуда.

— Насколько проще было хакнуть проект Остерхагена, — бормочет Харкнесс. Полностью с ним согласна! Землянам, кстати, стратегически выгодно побыстрее избавиться от боеголовок.

— Джонатан, — как-то очень мягко — слишком мягко! — говорит Доктор. — Кого ты потерял?

Он молчит.

«Я на позиции», — сообщает номер Три.

«Огонь!»

Это ювелирная работа — проплавить стекло и, сменив тип и мощность оружия, попасть по человеку, причём на всё про всё отведён крошечный промежуток времени, короче реакции боксёра и художника-мультипликатора. Сотые доли земной секунды. А может, даже приближающиеся к тысячным. На такое способны немногие жители космоса. Возможно, только далеки.

Молодой парень с кудрявой короткой шевелюрой — цвет непонятен из-за фильтра — вылетает из-за колонны, нелепо взмахнув руками, и падает на пол.