Идеальное отражение

Я рисковал и провоцировал, но зато и прояснял ситуацию.

Лучше сразу определить, кто есть кто, чем идти по локации в компании тех, кому не можешь доверять до конца.

– Очень интересно, – сказал я, когда моим имплантам стал доступен перекресток улиц Тушинской и Свободы.

Кратер был на месте, дымил потихоньку, высились груды развалин, а вот тел рыцарей я заметить не мог.

– Что-то не так? – настороженно спросил Синдбад.

– Или приор Рихард и его собрат утащили на себе три трупа, во что верится с трудом, либо их было больше, чем шестеро.

– В тушинском лагере поговаривали о добром десятке узловиков, которые околачиваются неподалеку, – сообщил Синдбад. – А кое-кто болтал, что их даже два десятка.

Два десятка минус четыре получается более чем полтора – с лихвой хватит для того, чтобы захватить и прыткого сталкера по прозвищу Лис, и ухлопать парочку его не в меру добрых спутников.

Интересно, и чем я так прогневал судьбу, что за мной гоняется такая прорва народу?

Жил тихо, спокойно, изо всех заповедей, изложенных в Библии, нарушал только одну – «не убий», да и то лишь в ситуациях, когда иного выхода не было. А тут на тебе – и жженый Циклоп, и Антипа с его «молодцами из Быстроупака», а на закуску узловики во главе с целым приором.

Что дальше – Хистер в сопровождении отряда злобных егерей?

Или Атомный Демон, вооруженный сверкающим мечом джедая из старинного фильма?

– Если их так много, что ж они сразу всей толпой не кинулись? – задумчиво проговорил я. – Самоуверенность подвела? Это на рыцарей похоже. Или не знали, в какую сторону от лагеря я пойду, караулили везде? Это тоже вероятно. Зато теперь они знают, где я, и точно двинут в погоню – еще и для того, чтобы отомстить за своих. Вам, кстати, тоже.

Я оглянулся, но и Синдбад и Колючий не выглядели испуганными – первый бесшабашно ухмылялся, второй смотрел мрачно, но решительно, да еще и двигал губами, молился, похоже.

– Дальше идем тише мыши, – буркнул я. – Наверняка они где-то впереди.

Предположение мое оправдалось метров через сто, когда я благодаря сонару засек движение в развалинах. Вскинув руку, приказал спутникам замереть. Сам остановился и просто-таки вогнал себя в форс-режим. Делать это настолько часто – чревато неприятными последствиями, но иного выхода я не видел.

Мир изменился, выгнулся громадной сферой... и появились «метки»... одна, две... вон еще три...

– Проклятье, – прошептал я, возвращаясь в обычное состояние. – И вправду полтора десятка.

Голова моя закружилась, перед глазами начало темнеть, я понял, что сейчас потеряю сознание. Послал отчаянный сигнал метаболическому импланту, но тот лаконично ответил «недостаточно энергии».

«Вот так попал, – подумал я, – вот провокация так провокация...»

А в следующий момент меня подхватили под мышки, и холодная ладонь легла мне на лоб. В голове словно повеяло свежим ветром, все импланты «встрепенулись», и обморочная слабость отступила.

Моргнув, я обнаружил перед собой лицо Колючего и уловил в его глазах огоньки удовлетворения.

– Так ты что... ты бионик? – вопрос вырвался у меня сам.

– Да, – мальчишка кивнул, и вышло это у него с достоинством.

– А чего раньше не говорил?

– А ты не спрашивал.

Стоило признать, что все мои подозрения насчет спутников оказались туфтой – пожелай они взять меня в плен, ни за что не стали бы выводить из обморока. Наоборот, полюбовались бы, как я лишаюсь сознания, затем обезоружили, связали и занялись доставкой «товара» покупателю.

В этот момент я почувствовал даже некоторый стыд.

– Как он тебя срезал? – Синдбад хохотнул и отпустил меня. – Больше падать не будешь?

– Не буду. – Я потер лоб, пытаясь уместить в голове мысль, что бывший праведник не только лихо управляется с «мегерой» и проповедует не хуже батюшки в церкви, а еще и наделен способностями бионика, то есть благодаря особым вживленным устройствам способен лечить ожоги, переломы, ушибы, отравления, а также взаимодействовать с метаболическими имплантами. – Там, впереди, все перекрыто, от канала до лагеря, и надо решить, что делать...

Вариантов на самом деле немного.

Первый – попытаться выждать, пока узловики не свернут свою цепь и не двинутся в погоню. Но когда это произойдет, знает только брат Рихард, а долго сидеть на месте мне не хотелось бы.

Дубль уходит все дальше и может еще натворить дел «за мой счет».

Второй – укрыться в лагере, где мы окажемся в безопасности, но под колпаком. Внутрь больше двух рыцарей никто не пустит, но зато никто и не помешает им подтянуть силы и взять Тушино в кольцо. А о том, что мы там, они узнают – от кого-нибудь из платных информаторов. И тогда брату Рихарду останется лишь спокойно подождать, пока я выйду, и схватить «биологический материал» тепленьким.

Третий – попытаться переправиться через Химкинское водохранилище.

Сделать это не проще, чем без скафандра прогуляться по Луне.

И четвертый – обойти узловиков, сбить их с толку, заставить обыскивать руины и попусту тратить время. Первый вариант – с запада, в обход лагеря, по южной обочине Волоколамского шоссе, и второй – с севера, давая крюка вокруг Химкинского водохранилища.