Идеальное совпадение

Я попыталась не зацикливаться на том, какой хрупкой казалась моя рука в его ладони, когда Винс повел меня к бару мимо чуть расступившихся людей. Попыталась контролировать дыхание, когда он так уверенно, так гордо держал меня за руку. Винс протащил меня сквозь толпу, как будто я была с ним.

Свободной рукой я держала телефон и нажала на боковую кнопку, запустив видео, пока шла за Винсом.

– Мэйвен! Мы любим тебя!

Я поискала взглядом того, кто выкрикнул это, и улыбнулась, когда мне радостно помахала компания из трех студенток.

– Я же говорил, – притянув к себе, прошептал мне на ухо Винс. Я почувствовала его теплое дыхание, и кожа тут же покрылась мурашками.

– Вы встречаетесь?!

– Как тебе это, Мэйвен?

– Винс, давай вместе займемся гончарным делом!

– Винс, давай трахнемся, – перекричала всех какая-то женщина, и толпа рассмеялась.

Все, кроме меня.

Винс воспринял это все как профи, подмигнув девушке, и потом мы шмыгнули в бар. Там шум был еще громче, но вышибалы даже не стали останавливать нас, чтобы проверить документы, – просто провели в дальний угол, где мы поднялись по небольшой лестнице в VIP-зону.

Как только мы оказались за оградой, я почувствовала, что наконец-то могу дышать. Винс отпустил мою руку и отбил пять одному из своих товарищей по команде, пока я пыталась собраться с мыслями.

«Бумер» был скорее клубом, чем баром, как называли его ребята. В темном затуманенном помещении вспыхивали яркий свет и лучи, танцовщицы гоу-гоу трясли задницами на стойке, а посетители засовывали им за подвязки долларовые купюры. Посреди танцпола находился ди-джей, который показал на VIP-зону и сразу же включил их победную песню. Толпа взревела, запрыгала и стала безудержно танцевать, пока команда продолжила праздновать в нашем небольшом закутке.

Я поверить не могла, что сюда еще пускают людей. Заведение и так уже переполнено, а я думала только о том, чем все обернется, если вдруг начнется пожар, черт подери.

Винс, стоя сзади, почти обхватил мое бедро теплыми длинными пальцами и притянул к себе.

– Выпьешь? – задал он вопрос мне на ухо.

Я закрыла глаза, но заставила себя снова их открыть и повернулась, чтобы вырваться из его объятий.

– Пожалуйста, – сказала я сквозь музыку.

Винс кивнул в сторону одного из столиков в глубине нашего уединенного уголка, каждый из которых был заставлен бутылками. Он насыпал льда в стакан и налил в него водку Grey Goose и немного ананасового сока, а потом протянул мне.

Я выпила до дна.

Я сидела, скривив лицо, а Винс забрал у меня стакан и снова наполнил его, посмеиваясь.

– Можешь посидеть здесь, если хочешь быть подальше от этого хаоса. – Он кивнул на кабинки в глубине зала. Одна из них пустовала, а в другой сидели два хоккеиста, на коленях каждого расположилось по девушке.

– А ты? – спросила я.

Его красивые губы неспешно расплылись в улыбке.

– Я и есть хаос.

Вскоре Винса утащили его друзья, и я приняла его предложение, притулившись в кабинке в глубине зала. Я наблюдала издалека за командой и понимала, что с колледжа не видела, чтобы так веселились. Они пили рюмку за рюмкой, танцевали и дурачились, войдя в раж. Помещение наполнилось дымом, смешиваясь с огнями и создавая густой неоновый туман.

Но хоть я и пыталась стать невидимкой, ребята мне этого не позволили.

Картер вернулся и потащил знакомить со своим братом, который приехал в город ради игры. Не успела я вернуться в кабинку, как рядом оказался Джексон. Он привел с собой двух девушек и пару товарищей по команде и вовлек меня в беседу, убедившись, что я чувствую себя в своей тарелке.

Так и было.

Мне казалось, что мое место здесь, с ними, что никто не судит меня за то, что я обычный репортер, хотя они знали, что я принадлежу другому классу.

Вдруг я заметила, как Винс что-то сказал одному из своих товарищей. Через минуту этот парень подошел представиться мне, сел рядом и заговорил, убедившись, что я не сижу тут одна.

Мне вдруг стало интересно, не этим ли Винс и занимался весь вечер, не он ли причина, почему я совсем не чувствую себя чужой.

От мысли, что я небезразлична ему, что Винс убедился, что я хорошо провожу время, сердце защемило, как никогда прежде.

Но вместе с тем желание выставить оборону стало еще сильнее.

Меня это злило. Злило, что человек пытался сделать мне приятное, а в голову приходили дурные мысли, нашептывающие, что все это фарс. Что нельзя доверять Винсу или любому другому мужчине, который рос в иной среде.

И виноват в этом Джеймс.

Я задумалась, смогу ли когда-нибудь оправиться от этой травмы.

А потом вспомнила, что сказал мой психотерапевт: реакция на травму полезна. Она нас оберегает. Удерживает от повторения ошибки и последующей боли. Показывает тревожные признаки, когда мы забиваем на них или придумываем им оправдания.

Я радовалась, что держусь настороже. Только так я могла уберечь себя от боли.

Ночь продолжалась.