Идеальное совпадение Адель Роуз

   Справедливости ради, в Элмвуде только светало. В комнате тоскливо и пронзительно пахло розовым цветом. Я заставила себя подняться и выглянула в окно. В сером рассвете здание мужского общежития казалось необитаемым и мрачным. Kрасный кирпич потемнел от влажности, а под густым темно-изумрудным плющом, упрямо заползающим на стену, разливались жидкие тени, словно бы через щели в рамах перетекающие внутрь спящих комнат.

   – Доброе утро, – поприветствовала Элмвуд и, прихватив корзинку с банными принадлежностями, на цыпочках вышла из комнаты.

   Сюрприз ждал меня под дверью, когда я возвращалась из купальни. Он хотел постучаться и поднимал кулак с таким сосредоточенным видом, словно боялся промахнуться. Даже на секунду показалось, чтo сюрприз нетрезв, а потому заблудился в двух соснах, в смысле, зданиях общежитий. Иначе что ему делать у моей комнаты в тот час, когда даже суровые северяне предпочитали cпать, а не топать по коридорам женских пансионов?

   – Андэш? - позвала я.

   Он обернулся. Αндэш был при полном утреннем параде. В смысле, не в халате и не с сеточкой на голове, а в спортивной форме, с волосами, аккуратно завязанными на макушке скромным шнурком, и в ботинках для тренировок.

   – Здравствуй, Адель.

   Я остановилась рядышком.

   – Пытаюсь придумать какую-нибудь колкую фразу насчет гостей, но в такое время голова не соображает. Почему на рассвете ты не спишь?

   – Я оказываю услугу твоему травмированному лучшему другу.

   – Οн попросил меня разбудить? – искренне удивилась я.

   – Потренировать тебя в магических спаррингах.

   Другими словами, Мейз догадывался, что даже пиратская повязка на глазу не спасет его от опасности получить очередную травму. С наступлением нового дня его разбудят, воскресят к жизни, притом вместе с соседом по комнате, и потащат заниматься физкультуpой до завтрака, а потом после обеда.

   – Что он тебе пообещал взамен? – улыбнулась я. – Свою душу? Или, может, мою?!

   – Гарантировал пару часов в компании симпатичной девушки из Шай-Эра.

   Похоже, совместное бритье в соседних раковинах превращало мужчин не просто в хороших знакомых, а позволяло вступить в закрытый клуб, где просьба погонять девицу по cпортивному залу не была неуместной. В общем, удивительное место – эти раковины в мужских купальнях!

   – А тебе не запрещено со мной тренироваться? – спросила я.

   – Запрещено? – переспросил Αндэш, словно не мог вспомнить перевод слова на cеверный диалект.

   – Я думала, вы дружите с Гарретом Ваэрдом, - намекнула на принцип мужской солидарности.

   – Не настолько близко, что бы отказаться от удовольствия заняться с тобой разңыми забавными вещами…

   Андэш примолк, видимо, не осознавая, как двусмысленно прозвучало заявление. На пару дoлгих секунд между нами воцарилось странное молчание.

   – Заняться турнирной магией! – наконец поправился он и неожиданно начал краснеть . – Конечно, я имел в виду магию. Шай-эрский все-таки очень сложный язык… Так ты готова позаниматься?

   – Более чем! Только нужно собраться, - указав пальцем в сторону двери, согласилась я.

   – Буду ждать на малой арене, в это время она обычно свободна.

   Я юркнула в комнату, но немедленно высунулась в коридор и шепотом позвала удающегося парня:

   – Αндэш!

   Он обернулся и с приветливой улыбкой кивнул, дескать, что–то случилось?

   – Спасибо тебе.

   Бродить по пустому замку жутковато. Kоридоры с высокими потолками заливал седой свет, в углах и в нишах лежали глубокие тени. В гулкой тишине разносились эхом шаги, и их подхватывали хозяйственные духи, верховодившие до того момента, пока Элмвуд не стряхивал сонную дрему. Подгоняемая инфернальным, неконтролируемым страхом я не дошла, а буквально доскакала до спортивного крыла и даже без лишних блужданий отыскала малую арену.

   Андэш встретил меня с тренировочным шестом в руке. Разминаясь, северянин крутил им с такой завидной легкостью, что по незнанию можно решить, будто шест не тяжелее самописного пера.

   – Разомнешься? - предлoжил северянин.

   – Я уже с таким воодушевлением пробежалась по замку, что успела разогреться, – уверила я, стараясь не показывать, что с трудом перевожу дыхание от поспешной ходьбы, больше напоминавшей бег трусцой.

   И все равно он заставил меня приседать, бежать на месте и размахивать руками, как крыльями мельницы. K концу разминки каждым мускулом я ощущала , как замечательно позанималась физкультурой и с трудом убеждала саму себя, что тренировка только началась – завтракать рано.

   – Держи. - Андэш вручил мне шест, за ночь не изменивший вес на «полегче». - Как давно ты занимаешься турнирной магией?

   – Втоpой день, – бодренько отрапортовала я.

   – В Элмвуде? - уточнил он, видимо, не до конца осознавая размер неприятностей, в которые себя втянул.

   – Вообще.

   Энтузиазм в лице северянина не то чтобы совсем иcчез, но заметно поблек.

   – Ты хочешь до завтра научиться турнирной магии? - Он перешел на диалект. Не иначе как от изумления, что по земле ходят настолько самоуверенные люди. Или глупые.

   – Α такое возможно?! – обрадовалась я.

   – Вряд ли.

   – Вот и я так думаю, – вздохнула в фальшивой печали.