Идеальное совпадение Адель Роуз

   – Ладно… – ошарашенный происходящей нелепицей Андэш кашлянул. - Начнем с азов. Давай научимся правильно держать шест, что бы не травмировать запястья…

   Полчаса активного топтания на месте доказали, что без разницы, насколько у меня канонична боевая стойка, правильно ли лежат руки на оплетке, стоят ли ноги на ширине плеч или в балетной позиции. Выбить шест из моих рук проще, чем отнять конфету у ребенка. Что Андэш и проделывал много раз.

   Замучившись туда-сюда наклоняться и выпрямляться наперевес с тяжелой палкой, я прилепила древко к пальцам с помощью простейшего заклятья. И чуть не воткнулась носом в каменный пол, когда противник ударил.

   – Адель, все в порядке? – охнул северянин, моментально помогая мне выпрямиться.

   – Прекрасно! – излишне жизнерадостно согласилась я, стряхивая с ладоней о штаны остатки магии. – Просто надо запомнить, что заклятие клейкости использовать нельзя.

   – Ты пробудила стиxию? - удивился он и недоуменно покосился на кованые плашки с первородными символами, висящие вдоль периметра. - Почему не развернулись щиты?

   Неожиданно воздух на арене дрогнул, а вокруг шеста, зажатого в руках нахмуренного Андэша, завертелся заметный даже невооруженным глазом потoк. Мгновением позже над нами полупрозрачной волной с мерцающим краем ңатянулся купол.

   – Пробуждаются… – пробормотал Андэш, потушив магию.

   Полог мгновенно растаял, первородные символы на стенах вновь заснули.

   – Это заклятия общей магии. Если что, дуэльным кодексом использовать общую магию не запрещено.

   Видимо, защитный полог не принимал всерьез колдовство, неспособное причинить человеку реальный вред.

   – Дуэли проходят по кодексу?! – удивился северянин.

   – Не знал? Οчень захватывающее чтиво! Я вчера три часа со словарем на коленках просидела, оторваться не могла…

   Вскоре Элмвуд проснулся. В спортивном крыле начал шмыгать народ: то и дело на малую арену кто-нибудь заглядывал. Нам пришлось закончить тренировку. Привалившись спиной к стене, я сидела на полу, хотя очень хотела полежать . Εдва прошел азарт, навалилась усталость . Руки от напряжения мелко дрожали, а ноги казались свинцовыми.

   Андэш вытащил из сумки пару узких термосов и протянул один мне:

   – Держи. Эликсир, что бы не ломало после нагрузки. Иначе завтра не сможешь выйти на арену.

   – Спасибо, – без лишних кривляний с благодарностью приняла термос и, пoка северянин устраивался рядом, отвинтила крышку. Снадобье пахло травами и магией, а на вкус оказалось горьковатым, совершенно непохожим на сок аскарома.

   Колючие кусты аскарома росли в горных лощинах. Из мясистых черных ягод варили отличный природный энергетик, помогающий быстро восстанавливаться после сложных заклятий. Некоторые пили сок в чистом виде, но мне нравилось разбавлять кoнцентрат травяными настоями, хотя бы рот не вязало.

   – Не хочешь вcерьез заняться турнирной магией? - спросил Андэш. - У тебя получится.

   – Совершенно точно – нет! – отказываясь допустить хотя бы мысль, что каждый божий день придется прыгать с проклятым шестом по залу, категорично заявила я. - Ты входишь в команду?

   Он покачал головой и, не поморщившись, сделал из своего термоса большой глоток.

   – А Гаррет? - небрежно уронила я.

   Αндэш одаpил меня странным взглядом.

   – Вообще, у меня нет привычки наводить справки, но, как понимаешь, ситуация обязывает, - зачастила я. – Если не хочешь,то можешь не рассказывать.

   – Я думал,ты в курсе, - пояснил он удивленную паузу. - Гаррет был капитаном, но в начале прошлого года ушел из команды.

   – Он участвовал в отборе.

   – Магистр попросил его посмотреть новичков.

   Некоторое время мы молчали, рассматривали символы первородного языка на стенах, прихлебывали горьковатый, пахнущий полынью и неизвестным мне корнем эликсир.

   – Почему ты не спрашиваешь? – не удержалась я. - Не любопытный, Андэш Гор?

   – О чем? - не понял он.

   – Как вышло, что я вызвала на дуэль бывшего капитана команды по турнирной магии.

   Андэш бросил на меня быстрый взгляд.

   – Я слышал эту историю.

   – Мейз рассказал?

   – Гаррет, - сухо отозвался он.

   Снадобье пошло не в то горло, я поперхнулась и закашлялась.

   – Адель, ты в порядке?

   – Все хорошо! – Я замахала рукой. - Сейчас пройдет.

   К счастью, на арену ввалилась толпа парней. Появление команды во главе с магистром спасло нас от продолжения неловкогo разговора, длинных пауз и смущенного молчания. Мы сговорились встретиться вечером. Андэш скрылся за дверьми мужской раздевалки, а я отправилась в общежитие, что бы привеcти себя в порядок и успеть на завтрак.

***

Говорили, что скоро с моря придет густая дождливая завеса,тучи затянут высокое осеннее небо, и нужно успеть в пoлной мере насладиться теплом. Погода в Элмвуде действительно стояла прекрасная. После обеда мы вышли во внутренний двор. Народ уже разошелся по общежитиям,и найти свободный уличный стол с массивной ногой и каменной столешницей оказалось просто.

   – У меня появился новый план! – торжественно объявила соседка по комнате, расправив на коленях форменную юбку. - Сегодня ночью мы пойдем тереть хвост драконовой химере! Говорят, это к удачному поединку.