Идеальные

– Я думаю, мы отлично друг другу подходим, – ответил Бишоп. – Так и должно быть, знаешь об этом? Представитель должен подходить своему Благословенному. Твоему отцу нужен безоговорочно верный, заботливый и обожающий его представитель. Поэтому Дафна прекрасный для него выбор. Твоей матери нужен тот, кто ее защитит и на кого она может безоговорочно полагаться. Немая гора мускулов, которая стоит с ней рядом.

– Мне нравятся горы, – сказала Рейна, прикусив губу. Она не была самой собой.

– А… что с тобой? Что нас с тобой объединяет?

– Мы с тобой одиночки. – И снова это повторилось. Эта таинственная и при этом приятная улыбка, которая так хорошо у него выходила.

Пока Бишоп рассказывал про Авентин, Рейна потянулась за своим браслетом. Она повязала его на запястье и погладила дождевой камень. Дождь! Шторми не хотела бы такой жизни для своей дочери, не правда ли? Действительно ли она ее украла? И если да, то почему? Рейна почувствовала, что она падает. У нее из-под ног ушла земля. И Рейна забрала с собой все, что считала непоколебимым. Все, что она принимала как должное, ускользнуло от нее.

Она больше не была призраком, даже человеком она не была. Девушка коснулась того места, где раньше выводила свою фальшивую татуировку. Как часто ей хотелось, чтобы она была настоящей! А сейчас?

«А теперь ты как птица! – шептал чай, вытаскивая ее из ямы грустных мыслей. Она провела по ткани платья и скорлупкам на юбке. – Расправь свои крылья и лети!»

Рейна ненавидела платья. Всегда. Шторми однажды принесла ей одно, но юбка ограничивала ее во всем: она не могла бегать, лазать, охотиться. Она не понимала, зачем вообще носить такие бесполезные вещи.

В Сером округе она редко видела платья. Неудивительно. Работающие люди предпочитают носить брюки.

– Я это не надену, – объявила Рейна. Ее мать не противоречила, а только посмеялась.

– Я сделаю из этого рубашку, хорошо? – Чтобы подтвердить свое обещание, она поцеловала Рейну в щеку.

– Вам что-нибудь нужно, госпожа? – незнакомый голос оторвал Рейну от мыслей.

Молодая женщина наклонилась к ней, робко улыбаясь.

Она носила желтую одежду, казавшуюся слишком большой для нее. Ее волосы были коротко пострижены.

– Нет, – сказала Рейна, устремив взгляд на татуировку на ее руке. Она была Двойкой.

Девушка поклонилась и пошла дальше.

– Это прислуга. Ее можно узнать по цвету одежды, – объяснил Бишоп. – Люди, родившиеся здесь, но имеющие гены хуже тех, что соответствуют Единице, должны либо покинуть Авентин, либо стать слугами. Они носят все желтое, цвета шафрана. Он считается немодным.

– А что насчет тебя? Ты родился здесь?

– Нет, я из провинции.

– Из Рубинового или Серебряного округа? – Оба региона были роскошными и славились тем, что их жители имели стабильно хорошие гены.

– Не угадала. Я из Питч-1.

Питч-1! Это было удивительно, но объясняло, почему у него на ремне были угольки. Это было больше, чем просто украшение. Они указывали на его принадлежность.

Было всего три округа, объединенные названием Питч. Преступники и Тройки работали там вместе с теми, кому не повезло там родиться. В округе было недостаточно жилья и еды. Осужденные работали круглосуточно, им даже не разрешалось спать. Каждый день там были бунты, нападения и убийства, которые делали жизнь в тех округах невыносимой.

«Какая неприятная тема», – прошептал чай, но Рейна его игнорировала.

– В Сером округе людям дают односложные имена. А почему у вас с Дафной они многосложные?

– Мое настоящее имя – Бал, но вместе с продвижением по карьерной лестнице я получил некоторые привилегии. Когда ты представитель, ты подходишь к Благословенным настолько близко, насколько это вообще возможно. Ты получаешь больше свободы и можешь подчеркнуть свое высшее положение новым именем. Эти мешки, которые мы носим, конечно, не позволяют нам проявлять себя посредством модной одежды, как хотелось бы Дафне, но она все же рада тому, чего мы достигли. В Авентине все возможно. Ты можешь вырасти из провинциала в приближенного Благословенных.

– Если у тебя хорошие гены, – добавила Рейна.

Здание, к которому подъезжал поезд, не выглядело особенно стерильным. Его стены были из мрамора песочного цвета, а двери и лифты – из стекла. Они въехали в холл, обрамленный колоннами. Рейна вздрогнула, когда над ней пролетел СмотрБот. Она подавила в себе желание сбежать, которое появлялось у нее всякий раз при виде жужжащей летающей тарелки. Девушка последовала за родителями, пытаясь контролировать свои ноги.

– Они на подходе! – Бишоп указал на камеры, появившиеся из-за колонн и летевшие прямо на нее. Это были круглые дроны, не СмотрБоты. Они напоминали вращающиеся глаза. С ними рядом шел какой-то мужчина. Он улыбался, но не отрывал взгляда от экрана своей летающей камеры. Его пальцы скользнули по ТехДеку, и дроны разлетелись в разные стороны, окружая Благословенных со всех сторон. Одна из машин прожужжала в направлении Рейны и больше не отставала от нее.