Идеальные лжецы

Александр проводил нас в свою спальню, предпоследнюю по коридору. Едва переступив порог комнаты, я испытала настоящее потрясение. Ох, даже Моника Геллер из «Друзей» не смогла бы добиться такой чистоты, поскольку помещение выглядело не просто стерильным, господа, оно поражало идеальным, почти маниакальным порядком.

В воздухе пахло антисептиком, и каждая вещь (подозреваю, что даже молекулы) занимала строго определенное место. Все предметы – дезодорант, часы, лампа и прочее – стояли по линеечке. Даже деревянная дверь шкафа сверкала, как будто ее отполировали час назад.

Да уж, комната своей исключительной опрятностью была под стать хозяину. И с каждым разом эта особенность удивляла меня все больше.

Александр не заметил моей реакции и оставил нас наедине.

– Зачем ты сдалась так быстро? – понизив голос, спросила я у Арти, едва Александр закрыл за собой дверь.

Она повернулась ко мне, очень встревоженная.

– Джуд, ты видела где-нибудь в кампусе ночной клуб? – спросила она меня в ответ.

Подумав, я поняла, что не видела. В кампусе находился только бар, закрывавшийся в шесть вечера.

Я покачала головой.

– И это потому, что по официальным правилам университета они запрещены! – сообщила она мне, сделав ударение на последнем слове. – Ночной клуб Кэшей окружен такой секретностью потому, что его в принципе не должно быть на территории Тагуса!

О… О!

– Значит, поэтому им так необходимо соглашение о конфиденциальности?

– Да, ведь если узнает ректор, то их исключат навсегда.

Я почувствовала смятение. Эган совершал нечто незаконное, он нарушал регламент университета. Возможно, он делал ставку на то, что никто не заподозрит, будто под клубом, являвшимся культурно-историческим символом Тагуса, что-то спрятано.

– Этого я не ожидала, – неохотно призналась я.

Беспокойство Арти по обыкновению переросло в страх.

– Мы не должны больше вмешиваться, дело серьезное, – высказала она свое мнение. – Речь идет уже не просто о репутации, а о месте Эгана в Тагусе. Представь, что он сделает, если по нашей вине станет известно о существовании ночного клуба.

– Ладно, серьезно, перестань так бояться Эгана. – Я закатила глаза.

Но она уже приняла решение и ясно дала понять с тревогой в голосе:

– Я ничего не расскажу об этом месте.

– Хорошо, – я не стала ее переубеждать, – я не собираюсь тебя заставлять.

– Отлично, – кивнула она.

Без дальнейших разговоров она подошла к письменному столу Александра, на котором царил безупречный порядок, села и поспешно подписала документ.

У меня это вызвало легкое раздражение, но я не имела права давить на нее, каким бы глупым мне ни казался ее страх. Уже неплохо, что она хотя бы не обвинила меня открыто, что идея пробраться в клуб принадлежала мне. Арти была человеком, на которого можно положиться, даже несмотря на чрезмерную боязливость. Она доказала, что обладала мужеством, хуже было то, что на большее она не осмеливалась.

В любом случае поведение Арти в тот момент беспокоило меня меньше всего. Сообщение с советом остаться у Кэшей на ночь казалось мне более важным делом. Попытки угадать, по какой причине мне его прислали, приводили к пугающим и в то же время интригующим вопросам. Кто хотел, чтобы я провела ночь в этих апартаментах? Почему? Зачем? Некто хотел, чтобы я что-то увидела? Или он хотел поговорить? Он хотел сорвать с меня маску? Поймать в ловушку?

Возникало слишком много вопросов, и существовал лишь один способ получить ответы.

Я вышла из спальни и вернулась в гостиную. Адрик уже заперся в своей комнате, Александр и Оуэн сидели на диване и ждали. Я застала их за негромким разговором, который они прервали, заметив меня.

– По-моему, уже очень поздно, – сказала я самым спокойным тоном. – Если мы вернемся в такое время к себе в общежитие, нас накажут. Как вы думаете, мы с Арти сможем переночевать сегодня здесь?

Действительно, если бы мы вернулись домой позже установленного часа, нас ожидали бы неприятности, но несущественные. Я стремилась остаться, чтобы разобраться с загадкой сообщения.

Александр и Оуэн обменялись взглядами, значение которых от меня ускользнуло. Они явно что-то безмолвно сказали друг другу, но я не поняла, что именно. Затем Александр улыбнулся.

– Конечно, вы можете воспользоваться моей комнатой, – любезно предложил он. – А я пойду спать к Эгану, так как сомневаюсь, что он вернется сегодня ночью.

– Только ничего не трогайте, – посоветовал Оуэн с долей иронии, – а не то он потом хлопнется в обморок.

Александр был патологическим чистюлей, что и требовалось доказать. Может, он страдал ОКР[11]?

Тем не менее в ответ на это замечание Александр показал Оуэну средний палец.

Я с удовлетворением подумала: «Прекрасно, я проведу ночь в квартире Кэшей».

Прошло несколько часов, и все обитатели апартаментов отправились спать.