Идеальные лжецы

Арти заснула очень быстро. Она лежала рядом на кровати с приоткрытым ртом, явно пребывая в фазе быстрого сна. А я не могла сомкнуть глаз. В течение некоторого времени я засыпала сообщениями неизвестного абонента: «Кто ты?», «Зачем ты пишешь мне?» и «Что делать теперь?». Я даже позвонила ему, но никто не ответил. Номер даже не был зарегистрирован в «Ватсапе». Очень таинственно…

И вдруг я получила сообщение:

«Иди в дальнюю комнату. Не шуми».

Я тотчас решила, что меня разыгрывает Эган, и, приготовившись к противостоянию с ним, встала с кровати, приблизилась к двери и осторожно открыла ее. Я выглянула в коридорчик, но никого не увидела и ничего не услышала.

Босиком, на цыпочках я прошла по коридору к загадочной двери, самой последней в ряду. Тут уместно прозвучала бы мистическая музыка – тим, тим, та-ам, – поскольку дверь была приоткрыта, словно приглашая войти.

Я застыла и мгновение смотрела на нее. Ночная тишина, темный зев гостиной за спиной и пустынный коридор создавали жутковатую атмосферу, от которой мне становилось слегка не по себе. Но выхода у меня не оставалось, пришлось рискнуть.

Я вошла. В темной, мрачной и безмолвной комнате никого не оказалось. Ни следа Эгана. Значит, это был не розыгрыш? Я нащупала на стене выключатель. При свете я увидела, что окна плотно закрыты шторами, а убранство напоминало интерьер спальни Александра. Кровать была застелена, а все вещи находились в безукоризненном порядке. С первого взгляда в комнате не было ничего необычного, но меня почему-то пробрал озноб, как будто это помещение не являлось частью квартиры. Тут было неуютно, зябко и веяло холодом, который оставляет после себя человек, пропавший при трагических обстоятельствах.

Итак, мой неизвестный корреспондент, я пришла. И что теперь?

Отправив сообщение с таким вопросом, я получила ответ:

«Ищи».

О, мне предлагалось что-то найти. Да уж, жуть какая-то. Тем не менее я принялась с любопытством исследовать комнату, хотя смотреть там особо было не на что. Под комодом виднелась пара мужских ботинок с носками. Мне не удалось определить, кому из братьев принадлежала обувь. Ее мог носить любой из троих. Но если уж ботинки находились тут, значит, кто-то из братьев часто пользовался комнатой. С какой целью? Может, спал или занимался? Или что еще он мог делать?

В комнате также стоял шкаф.

Открыв его, я попятилась. Он был заполнен женской одеждой, аккуратно висевшей на плечиках. Создавалось впечатление, что к ней давно не притрагивались. Мое сердце забилось так сильно, что у меня зашумело в ушах. Да, это был всего лишь дамский гардероб, но от платьев словно потянуло сквозняком, обдав меня холодным облаком. Я вздрогнула.

Вдруг эта одежда некогда принадлежала Эли? Если она жила с Эганом. Братья Кэш всегда занимали одну и ту же квартиру, Дэш мне рассказывал. И год назад Эли вполне могла жить со своим парнем.

«Я увидела женскую одежду», – сообщила я анониму.

«Ищи», – последовал ответ.

Почему бы ему не выражаться яснее? Я не обладала умом Шерлока Холмса. Что еще я должна была найти, если не это?

Опасаясь, что меня обнаружат, я начала обыскивать помещение с лихорадочной поспешностью. Я открывала ящики, смотрела под кроватью, раздвигала вешалки с платьем и даже заглянула в ботинки.

Ответ находился в щели между матрасом и основанием кровати. В узком тайничке у изголовья лежали нож и перцовый баллончик, ни больше ни меньше.

Я с удивлением смотрела на найденные предметы. Нож и баллончик, тщательно спрятанные…

Боже, а что, если Эли прятала это в своей постели, чтобы иметь возможность защититься? Неужели она хотела защититься от Эгана?

Я отправила сообщение анониму, отчитавшись о своих находках, но ответа не дождалась и решила, что попала в яблочко.

Сложив вещи на место, я быстро покинула комнату, напуганная еще сильнее, чем прежде. Мне все было ясно. Эли кого-то боялась, возможно, Эгана, и арендовала машину, чтобы сбежать. Может, он проявлял склонность к насилию? Вдруг он однажды причинил ей боль? Не исключено, что она где-то спряталась.

В волнении я прижала руку к груди. Все это было слишком сложно и в то же время очень интересно.

Собираясь вернуться в спальню Александра, чтобы как следует обдумать ситуацию, я заметила приоткрытую дверь в соседнюю комнату, тоже пустовавшую.

У меня в голове, исполняя соблазнительный танец, появилась весьма привлекательная мысль и плясала до тех пор, пока не убедила меня подойти и заглянуть внутрь. Ведь если я нашла кое-что в предыдущей спальне, то могла найти что-нибудь интересное и в следующей.