Идеальные преступники

В 1869 году в Месопотамии при довольно странных и путанных обстоятельствах была найдена стела с надписью моавитского царя Меши, правившего якобы в IX в. до н. э. Вскоре на рынке в Иерусалиме появились глиняные изделия (керамика и глиняные фигурки), якобы найденные там же, где была обнаружена стела. Фигурки были украшены семью точками и имели абсолютно бессмысленные надписи. Все эти «моавитские древности» по совету ученых-востоковедов прусское правительство купило за 20 тысяч талеров, и 1700 предметов «моавитской культуры» стали украшением берлинского музея. Скандал разразился тогда, когда француз Клермон Ганно доказал, что все эти тысячи «древностей» были изготовлены фирмой мошенников, руководителем которой был иконописец из Иерусалима араб Селим, принимавший участие и в «находке» стелы царя Меши.

Этрусские воины

В 20-х годах XX века Нью-Йоркский музей Метрополитен приобрел три статуэтки этрусских воинов, «представлявшие уникальные образцы искусства, созданные более 2300 лет назад». Специалисты были в восторге. Только Парсонс, коллекционер древностей в Риме, сомневался в их подлинности. Через 30 лет Парсонс встретил итальянца Альфреда Фиорованти, который сообщил ему, что полвека назад он не только изваял эти статуэтки, но и организовал с братьями Риккарди мастерскую, в которой подделывалась в массовом, масштабе древняя керамика. Музей вначале отказался верить этому сообщению, но потом все же в Рим послал специалиста с гипсовой отливкой руки одной из статуэток, на которой не хватало пальца. Недостающий палец оказался у Фиорованти, хранившего его как память.

«Новая» история Японии

В связи с разговором о подделках небезынтересно упомянуть о блестящей карьере японского археолога Синъити Фудзимуры, который три десятка лет дурачил ученых всего мира, подсовывая в раскопы «находки» собственного изготовления.

В частности, фальсификатору удалось «доказать», что на японских островах разумные люди жили еще 600 тысяч лет назад, то есть с Японии началось заселение ойкумены. На результатах его исследований базировались все японские школьные и вузовские учебники истории. Только в начале XXI века, благодаря случайности, Фудзимуру удалось разоблачить. После этого, министерство образования Японии вынуждено было выпустить специальную брошюру, где кратко изложило учащимся «новую» историю Японии.

Тухель и Веронезе

В конце 60-х годов прошлого века известный немецкий предприниматель Ульрих Тухель продал один из своих заводов, а на полученные деньги решил приобрести произведения искусства, выделив для этого 25 миллионов марок. В то, сравнительно недавнее после окончания войны время, антиквары Германии еще могли предлагать покупателям немало произведений известных авторов — и Тухелю предложили восемь картин из семейного наследия графа Эстерхази. К перечню полотен прилагался сертификат о происхождении картин и оценочная ведомость, где картины знаменитого Паоло Веронезе оценивались в 2,5 миллиона марок.

Почтенный и импозантный антиквар, исполнявший роль посредника, любезно сообщил заказчику, что если он приобретет все работы, то общая сумма покупки будет снижена на треть против выставленной экспертной оценки.

Тухель был в восторге. Но, полюбовавшись голландскими и итальянскими шедеврами, решил нажиться на перепродаже их своим компаньонам.

Те, однако, оказались не столь доверчивы: была проведена тщательная экспертиза, которая и обнаружила подделки. Германская пресса широко осветила сорвавшуюся аферу: поддельными оказались произведения не только Веронезе, но и полотна Рубенса, Рембрандта и Боттичелли, принадлежавшие якобы семейной коллекции махинаторов.

Криминальная полиция завела уголовное дело и вышла на антиквара Георга Виитера, проживавшего в одном из фешенебельных кварталов Мюнхена. Оказалось, что Георг Виитер на самом деле был Дьердем Винтнером, уроженцем Будапешта, покинувшим Венгрию 20 лет назад. Венграми были и его сообщники — граф Гоза Эстерхази и барон Подманицки, в прошлом уголовный преступник, ставший посредником между художниками и богатыми покупателями.

Жулики настолько хорошо изучили нравы немецких нуворишей, что быстро и очень выгодно для себя сбывали им подделки, всякий раз называя при этом реально существовавшие коллекции. Фальсификаты были выполнены действительно отменно. Полиция установила, что мошенники продали подделок более чем на 100 миллионов марок. Но самое любопытное, что никто из обманутых, кроме Ульриха Тухеля, так и не обратился в полицию.

Скульптуры Модильяни

Как известно, замечательный итальянский живописец Амадео Модильяни (1884–1920) был не только отменным мастером кисти, но и превосходным скульптором. Именно с этим его увлечением оказалась связана история, происшедшая в его родном городе Ливорно.