Идеальные преступники

Однако в исторических документах упоминается ряд случаев, когда казнили даже богатых вельмож. Так, в годы правления Эдуарда III (1327–1377 годы), того самого, кто на четыре года заставил принять королевское гостеприимство своего французского кузена Иоанна II, имел место следующий инцидент. Касался он аббата Массандрона, который практически не скрывая выпускал фальшивые монеты. У самого Эдуарда были подобные трудности на собственном монетном дворе, к тому же, он был убежденным противником папства. Это и решило судьбу предпринимателя в сутане. Из камеры пыток Массандрой попал прямо на виселицу. Между тем это были исключения.

Один из редких случаев наказания высокопоставленного фальшивомонетчика известен также ив истории Франции начала XV века. В течение долгих лет графиня Иоанна Булонская и Овернская в подвале собственного замка в Тулузе в специально оборудованной мастерской чеканила поддельные монеты, лично наблюдая за работой своих ремесленников. В 1422 году ее мастерская была обнаружена.

Предприимчивая графиня оказалась за решеткой. Правда, о ее дальнейшей судьбе хроники умалчивают.

Трудно предполагать и о той участи, какая постигла подручных графини. Но вряд ли им повезло больше, чем монетных дел мастерам английских баронов при Генрихе I, которые по приказу своих господ занимались подделкой монет.

Не прошел мимо фальшивомонетчиков и Данте. В его «Божественной комедии» имеются строки о горькой жалобе мастера Адама из города Бреши, урожденного англичанина, о его страданиях в аду, куда он попал с костра, на который, в свою очередь, его привела стезя фальшивомонетчика.

Сюжет заключался в том, что Адам по поручению графов Гвидо, Алессандро и Агинольфо из Романьи подделывал золотые гульдены с изображением Иоанна Крестителя. В них вместо 21 содержалось всего три карата золота. За это преступление в 1281 году он был публично сожжен. В суде его высокопоставленные хозяева отказали ему в поддержке. Даже в аду мысли о мщении не покидают Адама. Он знает, что Гвидо из Романьи уже в аду. Но Адам, мучимый жаждой, уже не способен сделать ни шага, адская справедливость свершилась.

Ньютон… против фальшивомонетчиков

Оказывается, великого английского физика Исаака Ньютона можно называть еще и криминалистом. И для этого имеются довольно веские основания.

Начнем с того, что в 1696 году его назначили смотрителем Монетного двора, и он тридцать лет посвятил службе в этом учреждении. Под его руководством была перечеканена вся масса металлических денег, имевших в те годы хождение в Англии (таким образом отбраковывались поддельные и поврежденные монеты). А в связи с этой своей деятельностью, Ньютон объявил беспощадную борьбу фальшивомонетчикам.

В истории сохранились сведения о том, как некий богач по имени Уильям Шалонер, близкий к правительственным кругам, предложил поставить Монетному двору мощные прессы. Чтобы качественно выполнить заказ, он заручился разрешением казначейства на осмотр техники, имевшейся в распоряжении Монетного двора. Однако Ньютон ответил ему категорическим отказом, сказав, что чеканка монет и все, что связано с этим процессом, составляет строгую государственную тайну, к которой не может быть допущен никто из посторонних.

Не ограничившись отказом, Ньютон решил провести частное расследование и стал наводить подробные справки о прошлом Шалонера. Выяснилось, что он вовсе не тот, за кого себя выдает. Ньютон узнал, что Шалонер — бывший художник, замешанный в делах, связанных с подделкой денег и ценных бумаг. А разбогател он, выдавая своих бывших сообщников и получая за это крупные денежные премии. Ньютон собрал множество улик против Шалонера, вследствие чего последний был осужден и приговорен к смертной казни.

Чтобы сделать сыск более эффективным, Ньютон нанял огромный штат собственных агентов-осведомителей, которых подсаживал в камеры к преступникам, посылал для сбора информации на рынки и в таверны. Это дало потрясающий результат: за то время, что Ньютон руководил Монетным двором, было поймано и казнено более ста фальшивомонетчиков, и этот вид преступного промысла в Англии в то время практически исчез.

Фальшивый доллар

Дело происходило в США в 1897 году. Болдуину Бределу стукнуло 26 лет, а Артуру Тейлору — 23. Первый оказался гением механики, а второй — талантливейшим художником. Оба трудились в граверно-печатной мастерской в Филадельфии, выпускавшей акции и облигации. Слух об их талантах дошел до Уильяма Джекобса, который между делом выпускал сигары. Джекобе предложил молодым людям делать деньги. Практически настоящие. Обсудили. И взялись за работу.