Идеальные Солдаты (СИ)

- Нужно встретиться с ним лично, - слова опережают мысли. - Посмотреть… Мы все поймем, когда увидим. У тебя есть планы на праздники?

Томми улыбается в ответ, будто заранее знает, о чем его спросят.

- Только что все перенес, скинул отчеты на секретарей, вот удивятся утром. Правда, Меган будет не рада, что я не появлюсь на Рождество. Ты же тоже к ней не заглядываешь толком… Наша бабуська скучает! Кстати, я возьму «Арктур»? Мой «Альдебаран» на профилактике в ангаре у Джерри до следующей пятницы. У них на Гелене опять аврал — пришла последняя партия транспортников для замены гипердвигателей.

- Бери. Только не сломай, - каюта становится тесной. Нужно встать, чтобы думалось легче.

Пять шагов до двери, пять обратно, к столу. Томми ждет, только смотрит с любопытством.

- Эй, Джейк, а что, если это не он? Не Феникс. Ты прекрасно знаешь, я постоянно заглядываю внутрь, но его искру не нахожу. Что тогда будем делать с мальчишкой? Поможем и вытащим к себе минуя все трудности или пошлем подальше?

Пять шагов, двадцать ударов обезумевшего пульса. Рука невольно тянется к кончику истрепанной косы.

- Нет. Ни то, ни другое. Политика невмешательства, так это называлось? Илмари Корхонен заинтересовал меня не только возможной Искрой. Если он правда хочет стать офицером и добраться до адмиральского звания, пусть старается сам. То, с чем он явно не справится, сделаем, например, подтолкнем врачей снять инвалидность. А дальше сам, иначе ничему не научится. Он же дожил как-то до шестнадцати лет без наших подачек, справится и дальше.

- Видишь в нем себя, Джейк? - Томми не проведешь. - Чудесненько. Вот об этом я и говорил. И чувствовал, что ты так скажешь. Мне лететь сейчас или можно до утра подождать?

Адмирал замирает, молчит. Долгий взгляд в упор, под которым люди обычно склоняют голову. Только Томми не из таких. Он закатывает глаза и манерно взмахивает рукой.

- Знаю, знаю, ты оставляешь выбор за мной и не хочешь приказывать. Это дело вне юрисдикции военных, потому я волен решать все сам…

- Вали спать, - сразу же перебивает адмирал. - Полетишь утром. Еще не хватало, чтобы ты мой корабль угробил, с недосыпу-то.

Томми уже машет из коридора.

- Ага, конечно. Пожалуй, отправлюсь прямо сейчас. Пришлю отчет, как только узнаю что-нибудь. Пока-пока!

Испепеляющий взгляд упирается в пустоту. С тихим шорохом закрывается дверь.

Адмирал возвращается к столу. Тяжелая, будто чугунная голова ложится на сложенные руки. Под закрытыми веками мелькают картинки — каждая секунда жизни, отпечатанная в памяти идеальной фотографией.

Картинки сменяются темнотой.

Новый цикл. Новый поворот вечного колеса.

Бесконечно.