Идеальный блеф

- Мама его приняла, - резко сказал Алекс, сильнее сжимая пальцы. – И что за жизнь у неё была? - Он видел, как его отец отшатнулся, словно его ударили, но уже не смог остановиться. – Я не хочу, чтобы Меган дрожащими руками поднимала трубку телефона, не хочу, чтобы она постоянно боялась, что где-то за углом её может кто-то поджидать. Я не готов снова заставлять её страдать.

- В том, что у нас была такая жизнь, виноват только я, - его голос был тверд, но в то же время, будто бы дрожал. – Ты можешь сделать свой выбор.

- Как?! – внезапно закричал он. – Как я могу его сделать, если я так сильно похож на тебя?! Ты всю жизнь ждал от меня чего-то невероятного! Никогда не понимал мое занятие архитектурой, и лишь изо дня в день твердил «Алекс, настоящие мужчины должны держать в руках оружие, а не карандаш», но тебя никогда не волновало, чего хочу я! Тогда, сейчас и всегда ты лишь хотел, чтобы я пошел по твоим стопам!

- Но ты не хочешь по ним идти?

- Нет! – его эмоции уже были ему не подконтрольны. – Я не хочу такую жизнь! Не хочу, чтобы мои близкие плакали ночами и постоянно оглядывались по сторонам средь бела дня! Господи, я просто не хочу чувствовать себя виноватым, - развел он руками. - Не хочу сам бояться того, что могу их потерять. Я просто хочу видеть на их лицах улыбки, - эти слова он произнес уже тише, - хочу чувствовать, что все хорошо и что та, опасная жизнь, осталась где-то далеко позади.

Алекс замолчал, и в воздухе сразу же повисла давящая тишина, во время которой оба, по всей видимости, пытались осознать слова друг друга. Его уже вовсю начинали разрывать чертовы сомнения, но существующие внутри него демоны до сих пор мешали ему сделать тот выбор, к которому было склонно его сердце. Прошлое всегда держит тебя до самого конца.

- Я всегда думал, что ты просто бунтуешь, - внезапно нарушил молчание Чарльз, и это заставило Алекса вернуться в реальность. - Ты никогда не говорил мне, что все намного глубже.

Его губы тронула печальная улыбка.

- Просто ты никогда не спрашивал.

- Но сейчас спрашиваю, - он сделал усилие, чтобы подняться, и оперся на протез, держась другой рукой за стену. – Чего ты хочешь?

Алекс поймал его наполненные болью глаза, но не смог отвести взгляда, хоть и чувствовал, что каждая секунда дается ему очень тяжело.

- Другой жизни, - тихо ответил он, а затем ощутил, как рука отца легла ему на плечо.

- Так чего же ты ждешь?

- Но ты…

- Я всегда поддерживал тебя во всем, что ты делал. Так было раньше и так будет до самой моей смерти. Мне плевать на то, что именно ты каждый день держишь в своих руках: карандаш или же пистолет. Я научил тебя быть мужчиной, который сможет постоять за тех, кого любит. Ты вырос моей гордостью. Большего я не смею и желать.

- Ты никогда не говорил мне об этом, - сглатывая, произнес он.

- Просто ты никогда не спрашивал, - так же печально улыбнулся он.

- Выходит, мы просто оба совершили ошибку, когда не поговорили о том, что нас мучило.

- Выходит, что так, - тихо ответил он.

- Прости меня, - Алекс прижался к отцу и почувствовал, как тот похлопал его по спине.

- Это я должен извиняться, Алекс. За всю ту боль, что причинил вам с мамой.

- Я сказал это не подумав, - попытался оправдаться Алекс.

- И именно поэтому твои слова самые правдивые, - ответил Чарльз, отстраняясь от сына. – Я хочу, чтобы ты знал, что я очень сильно жалею обо всем, что делал в прошлом. Но я смогу жить с этой мукой, потому что заслужил её. Единственное, чего я никогда не смогу пережить, это если позволю тебе пойти моей дорогой. Не совершай моих ошибок. Выбери другой путь.

- Но это внутри меня…

- Оно всегда будет тебя мучить, - без тени обмана сказал Чарльз. – Но рядом с тобой будет та, которая сможет заставить твою боль утихнуть. Один раз я чуть не потерял твою маму. Чуть не потерял тебя. Но я благодарен Богу за то, что он остановил меня прежде, чем я смог бы совершить непоправимое. Это открыло мне глаза на очень многие вещи, и я осознал, что всегда, при любых обстоятельствах, нужно бороться за то, что тебе дорого. И я хочу, чтобы ты спросил себя, - он немного помолчал, ловя его взгляд, - готов ли ты снова её потерять?

- В ней моя жизнь, - твердо сказал он, чувствуя, что одна лишь мысль об этом причиняет ему нестерпимую боль. – Без неё мне кажется, что я просто перестаю дышать.

- Так борись за то, чтобы дышать, - чуть громче сказал его отец. – Борись за то, чтобы жить.

- Потому что иного пути нет?

- Потому что он есть, - резко сказал Чарльз. – И я хочу, чтобы ты знал, что каждое решение это лишь начало пути, каким бы он ни был. И если ты выберешь борьбу, будь готов к тому, что бороться придется без остановки. Особенно, когда тебя попытаются сломать.

Алекс долго смотрел на человека, которого так сильно любил, и слова которого всегда заставляли его задуматься, но сейчас, впервые в жизни он чувствовал, что его не терзали сомнения. Впервые в жизни он был уверен в правильности своего выбора. Его губы тронула легкая, решительная улыбка и он уже точно знал, что будет делать.

- Кажется, я готов рискнуть.

Глава 21