Идеальный герой

Просторные апартаменты выделялись среди прочих комнат не только размерами, но и чистотой. Широкие окна выходили на внутренний двор, где у ребят чуть не случилась драка. Ветер мягко колыхал белую тюль. Прямо под окном располагалась высокая двуспальная кровать, а на ней лежала голая женщина, едва прикрытая одеялом. Братец Лис пригласил всех к широкому прямоугольному столу, а сам сел во главе. Деревянные стулья с резной спинкой и мягкой обивкой оказались удобнее любого табурета. Вдоль стола лежали три подноса с фруктами: яблоками, личжи и рамбутанами.

Юэбин взяла красное яблоко, протерла его о рубаху, посмотрела, как оно блестит на свету и тут же надкусила: раздался приятный хруст налитого соком плода. Девушка не удержалась и пискнула от удовольствия. От всех этих звуков спящая женщина проснулась и потянулась, а когда увидела кучу народа в комнате, быстро натянула одеяло до шеи, заливаясь краской.

— Выметайся и тряпки не забудь прихватить, — наёмник швырнул в неё одежду с пола. Женщина прошипела несколько проклятий в его сторону, схватила исподнее и выбежала в коридор. — Скажи хозяину, чтобы принёс завтрак!

— Зачем же вы так со своей любимой? — поинтересовался Ян. На вопрос у наёмника почему-то дернулся правый прикрытый глаз.

— Ну ты даёшь! Да вы же света белого не знаете! Сразу видно сельские. Первым делом, как будем в Магнолии, зайдем в Квартал красных фонарей.

— Красивое название. Что это за место? — они только познакомились с братцем Лисом, а он уже рассказывал об интересных местах.

— Давайте к делу, — оборвала расспросы Инь. — Зачем позвал в ученики? Чего хочешь взамен?

— Уважаю деловой подход. Мне не хватает рук, чтобы провернуть одно дельце, — он посмотрел в сторону распахнутого окна, оттуда доносились пьяные возгласы бандитов, — эта рвань не подходит. Нужны сильные и верные люди.

— Это что-то незаконное? — уточнил Ян.

— Контрабанда. С этим проблемы?

— Нет, — ответила Инь.

Ян рассудил так: у него нет верности Драконьему трону, особенно после указа Сына Неба забрать людей в ополчение и увести в Цветочную столицу. Контрабанда — это не убийства. Тем более его план ограбления императорского кургана был не лучше.

— У меня тоже нет проблем, — согласился он.

— Теперь мы контрабандисты, как быстро жизнь адепта пошла под откос, — рассмеялся Тайцзи.

— Боялись, что я растреплю о вашем оружии? Часть людей уже знает — тут уж ничего поделать, слухами земля полнится, — наёмник развел руками. — Спите теперь с одним открытым глазом!

— У нас с братом, — Инь указала на Яна, — беда с чувством энергии.

— Не проблема — каждый сталкивается с этим в начале Пути, — отмахнулся братец Лис.

— Это особый случай — духовный недуг, — пояснила она.

Скрытность Инь уступила место здравому смыслу. Больше собственных секретов, она ценила только собственную жизнь. Лис не сможет обучить новых учеников, не зная про недуг. Скорее навредит.

— Чувство энергии нельзя забыть — как нельзя забыть про дыхание! — наёмник ещё раз глянул на серьёзное выражение лица Инь и добавил: — но вам не смысла мне врать, значит — это становится интересным! Расскажите всё!

«Братец, наёмник не должен знать о кошмарах и Хоу И», — мысленно обратилась сестра, со стороны казалась, что она просто буравит Яна взглядом — он согласился. Тогда они вместе поведали историю последних дней. О тренировках, о нападении оборотня и пробуждении чувства энергии. Братец Лис внимательно слушай, кивая сам себе в некоторых моментах, а когда рассказ был законен, он взял слово:

— Говорите, досталось от отца? Как удобно! Оно восполняет баланс Инь-Ян, когда вы держите его в руках.

— Мы с сестрой провели сотни тренировочных боев. Почему до битвы с оборотнем никто из нас не чувствовал энергию? — задал Ян мучивший его вопрос.

— Оружие только даёт возможность: делает тело снова здоровыми. Вам, как и всем остальным, нужно самосовершенствоваться, — он сделал паузу, о чем-то задумался, потом улыбнулся. — Вы ведь даже не знаете как? Какой же строгий учитель у вас был!

— Он говорил, что ученик должен сам найти ответ, — сказал Ян.

— За нос нас водил! — не выдержала Инь.

— Какой орган отвечает за чувство энергии у вас двоих?

— Зрение.

— Слух, — процедила сестра, утро откровений давалось ей с трудом.

— У тебя элемент дерево, — он указал на Яна, — первый и самый молодой в цикле. Его может пробудить только гнев. А ты, — теперь наёмник посмотрел на Инь, — вода. Последний в цикле, старейший. За его пробуждение отвечает страх. Только ярчайший опыт даст нужный результат: на грани между жизнью и смертью. Битва с оборотнем, вполне подходит.

— А у Тайцзи?! Скажи ему, как чувствуешь энергию? — Яну стало интересно: какой элемент у его друга.

— Осязание, — ответил он.

— Земля, она в центре — посередине. Чтобы пробудить чувство, нужно испытать… — братец Лис не успел договорить.

— Давайте потом! — Тайцзи громко перебил его. — Лучше расскажите, как моим товарищам тренироваться!

— Ладно, — лукаво улыбнулся Лис. — Сколько вы можете держать оружие в материальном мире?

— Не знаю, — ответил Ян, — нужно посчитать.