Идеальный гражданин

При критических ситуациях приходится действовать скорее напором, чем продуманной тактикой. Что мне еще оставалось делать, когда мой тайный агент летит по воздуху с дикими воплями, а я должна идти против двух крепышей с крошечным пистолетом в руках.

То ли от адреналина выкрик прозвучал убедительно, то ли парни после полета Венчика свои дела в приюте закончили, но две фигуры бросились к двери в воротах, в мгновение ока оказались на улице. Веня только начал отряхиваться после полета, а в темноте уже зазвучал рев поспешно уезжающего автомобиля. Я бросилась к своему внештатному сотруднику:

– Вениамин, вы как? Ушиблись? Они вас пытали?

– Ох, Татьяна, пытали. Просто ужасно! Матрас и раскладушка, после них у меня, человека мира, позвоночник страдает. А самое ужасное, что мне это понравилось! Столько лет стоицизма, борьбы против мещанских ценностей испорчены полосатым матрасом.

– Вениамин, вы наш герой! Венечка, это было так по-мужски, вы были крепче скалы! – с крыльца в темноте раздались хриплые голоса.

Я всмотрелась в предрассветную сумеречную серость. На крыльце подпрыгивали от радости невысокий мужичок в странной шапке в форме кокона и высоченная женщина в ворохе из пестрых юбок. Судя по аромату, который источала парочка, принадлежали они, как и Вениамин Аякс, к категории людей без определенного места жительства. Венчик поклонился, шаркнул ножкой:

– Друзья, прекрасен наш союз. Именно ваша поддержка вдохновила меня на борьбу с узурпаторами. И судьба привела мне помощницу, прошу любить и жаловать, Татьяна Иванова, гений частного сыска.

Я скромно поздоровалась, удивившись, когда это я успела превратиться в помощницу Венчика. Но так была рада, что он жив и невредим, что не стала портить минуту его торжества.

– А что за узурпаторы? Поподробнее расскажите, Вениамин? – по-деловому уточнила. – В здании еще кто-то есть, кроме вас?

– Нет, лишь мы были узниками, что мечтают о свободе, о пении вольных птиц, о длинной дороге по миру без края. Можно пленить тело, но дух всегда свободен. Так было во все века, и множество пленников, вольных и невольных, прославились своим творчеством в мрачных стенах своих темных тюрем. В каменном мешке фантазия рвется на прогулку по полям воображения. Так я и сказал моим тюремщикам.

– А почему они вас выкинули за дверь? – поинтересовалась я.

Длинная женщина ответила на вопрос вперед Венчика:

– Он один, Вениамин, смел возражать нашим надсмотрщикам. Наш герой потребовал прогулку три раза в день, свободное передвижение по территории приюта, а еще полное снятие замков.

– Железных оков, что держали нас, как камень, привязанный к крыльям птицы. Стоило лишь перерезать веревку, и птица взмыла вверх.

– Да уж, летели-кувыркались вы знатно и занятно, – согласился пожилой мужчина.

Я присмотрелась в первых лучах солнца повнимательней к новым друзьям Венчика и поняла, что на голове у бродяги не шапка, а корона из свалявшихся до состояния кудели длинных кудрей. От грязи они стояли, словно аккуратный заборчик над лысой лужайкой. Бездомный с волосяной короной приветливо распахнул передо мной дверь:

– Татьяна, прошу, прошу к нашему дому-шалашу. Посмотреть-поглядеть житье-бытье.

В нетерпении я шагнула в полумрак помещения. Наконец оковы, вернее, замки сняты, и можно разузнать все тайны приюта «Благо». Хотя внутри все оказалось очень скучным и обыденным. В одной комнате три кровати, во второй большая кухня, а остальные оказались крепко заперты.

Друзья Венчика сопровождать нашу экскурсию не стали, они ушли на кухню в поисках еды. Как только мы остались одни в длинных коридорах первого этажа, Вениамин принялся вполголоса докладывать информацию:

– Через своих ребят я вышел на мадам, что предлагает некое пребывание в приюте «Благо». В обмен на паспортные данные и парочку подписей в пустых документах. Паспорт сдал, подписи поставил. Если вдруг меня уличат в краже ценных бумаг или организации финансовой пирамиды, то надеюсь, вы меня защитите от наветов. Это же все ради торжества справедливости.

– Конечно. – Я безуспешно трясла уже двери второго этажа. За дверями первого этажа нашелся неинтересный склад вещей и продуктов, видимо, для благотворительных акций.

– Поставили подписи, а дальше что было?

– Ничего, одни мученья! Нас заперли в этом здании, как я вам уже и рассказывал в прошлую встречу. Вернее, даже в одной-единственной комнате. А ведь даже крысы, умнейшие существа после человека, сходят с ума от нахождения в закрытом пространстве.

– Потом про крыс подробнее. Сначала к делу. Вас кто-то кормил, общался с вами?

– Нет, никого не было. Лишь три раза в день в проеме в стене появлялись тарелки с едой. Словно мы животные, а не люди, и не нуждаемся в духовной пище. Впрочем, мои соседи по несвободе были вполне довольны ситуацией, они прибыли сюда на три дня раньше. И нисколько не страдали от однообразия нашего спасения.

– Подождите, как никто? Но ведь вы говорили об узурпаторах и потом вас же выкинули за дверь двое мужчин, таких крепких и высоких.

Венчик потер плечо: