Идеальный мужчина

— Сумчатое, — пробормотала она, глядя в кроссворд. — Шесть букв. — Она постучала ручкой по зубам. — Барсук! — воскликнула она, вписывая разгаданное слово.

Холли прошла на кухню.

— Боже, — произнесла она, надеясь, что ее слова не прозвучат как заученный текст. — Как же я хочу пить! — Она налила себе стакан воды.

И тут раздался звонок.

Джин не шелохнулась.

— Ах, — воскликнула Холли, — вроде кто-то звонит.

Джин по-прежнему не реагировала.

— Пять букв, «возможность добиться чего-то…» — она замотала головой. — Уф, они там в «Нью-Йорк таймс» что, считают себя такими умными?

В отчаянии Холли поняла, что Джин даже не слышала звонка. Она быстро проскользнула в свою комнату и выглянула из окна. Эмми отошла уже далеко. И — о нет — какой-то тип разглядывал ее цветок! Холли еще больше высунулась из окна, собираясь закричать на него, но поняла, что ее мама услышит. Быстро смекнув, она одну за другой перекинула ноги через подоконник и вылезла на пожарную лестницу. Спустившись по расшатанным металлическим ступеням, она спрыгнула на землю как раз в тот момент, когда парень уже удалялся с орхидеей в руке.

— Эй! — крикнула она, припустившись за ним вслед. — Цветок мой!

— Нет, не твой, — вкрадчиво оповестил парень, — а мой!

Холли прищурилась.

— Тебя зовут Джин? — спросила она.

— Что? — смутился парень, но быстро нашелся. — Нет, так зовут мою девушку.

— Ну конечно, — проворчала Холли, она вовсе не собиралась сдаваться. — Тогда скажи, что написано на карточке? — Она уткнула руки в бока и посмотрела на него, ожидая ответа.

Парень задумчиво потер свой небритый подбородок.

— Там написано… поздравляю… э-э… с годовщиной. Я люблю тебя… моя милая… дорогая… любимая… — Он умолк, а Холли протянула руку и выхватила у него орхидею.

— Сам купи себе цветы! — бросила она через плечо, направляясь обратно к дому. Еще раз она аккуратно положила орхидею возле звонка, позвонила, и бросилась к пожарной лестнице.

Наверху она с шумом ввалилась в свою комнату, быстро оправилась и выскочила в гостиную.

О нет! Ее мамы там уже не было! Зоуи лежала на полу и все так же рисовала.

— Зоуи, а где мама? — спросила Холли как раз в тот момент, как дверь в ванную открылась и Джин вошла в комнату. Холли разочарованно вздохнула.

— Мам, тебе не кажется, что звонили? — спросила она.

— Не думаю, — спокойно ответила Джин. — С тобой все в порядке? Ты запыхалась.

— Ах, — объяснила Холли, — да аэробика. — Она демонстративно стала бегать на месте. — Ты не поверишь, но здесь, в школе, домашнее задание задают даже по физкультуре! — Она подбежала к зеркалу, забралась на диван и как бы невзначай взглянула на свое отражение. — Какой ужас! — воскликнула Холли. — Почему ты не скажешь, что у меня такие грязные волосы? Мне нужно в душ! Немедленно! — стараясь не смотреть в изумленные глаза Джин, она вбежала в ванную, захлопнула дверь и включила душ на полную мощность. Затем она на цыпочках прокралась в свою комнату, вылезла из окна и спустилась по пожарной лестнице.

— Эй! — закричала она, увидев, как тот же самый парень идет по улице с ее орхидеей.

Он понял, что попался.

— Что случилось? — спросил он. — Я просто хотел подать ее тебе. — Он отдал ей цветок, прежде чем Холли сама его не выхватила.

— Спасибо, — фыркнула она. Поднявшись на крыльцо, она положила цветок, позвонила и побежала к пожарной лестнице. Оказавшись в своей комнате, она накинула халат прямо поверх джинсов и, намотав на голову полотенце, вышла в гостиную.

В комнату вошла Джин, осторожно держа в руках орхидею. Она недоуменно хмурила брови, глядя на цветок.

— Ого, — воскликнула Холли, затаив дыхание. — Какая красота. Для кого она?

— Для меня. — Джин по-прежнему не сводила глаз с орхидеи. — Разве не странно? Кто-то оставил мне цветок.

— А кто? — спросила Холли, стараясь ускорить развитие событий.

Джин присмотрелась повнимательнее и заметила карточку. Она взяла ее и прочитала. Вдруг на ее губах появилась улыбка.

— Что там? — допытывалась Холли. Она с нетерпением ждала, что скажет Джин.

Джин еще раз перечитала ее про себя, а потом зачитала дочери.

— Немногие выглядят как богини в униформе кондитерской, — читала она вслух. — Я не мог отвести от вас глаз. Вы словно видение. — На последних словах ее голос дрогнул. Такие слова ее сразили наповал.

— От кого цветок? — спросила Зоуи, подняв голову.

Джин вновь взглянула на карточку, хотя к тому моменту уже знала каждое слово наизусть.

— Тайный поклонник. — Она изумленно протянула карточку Холли. — Кто бы это мог быть?

Холли сделала вид, что внимательно изучает карточку.

— Явно кто-то, кто видел тебя в кондитерской.

На мгновение Джин задумалась.

— Да, — согласилась она, — но откуда он узнал мое имя?

Холли даже не моргнула, она просто указала на бирку с именем, приколотую к форме Джин.

— Отсюда, — предположила она.

— Или… где я живу? — спросила Джин.

— Привет, Интернет и его поисковая система, — опять ответила Холли.

— Может, он следил за тобой? — предположила Зоуи.

Холли бросила на сестру холодный взгляд. Она вовсе не хотела, чтобы Джин так подумала.